維革二十六年，八月初一
姜國(guó)都城京畿內(nèi)城皇宮，御書房前一片靜謐。
晨光灑落，青色地磚鋪就的地面泛著微光。
雕花廊柱巍峨佇立，似在無(wú)聲訴說(shuō)著皇家威嚴(yán)。
龍椅之上，一位四十多歲的老人正端坐其中。
他一襲明黃龍袍加身，身姿挺拔卻難掩歲月痕跡，龍顏鳳目。
兩鬢黑白交雜，那一抹不算太長(zhǎng)的關(guān)公胡，添了幾分沉穩(wěn)豪邁。
鼻梁高挺，相較常人略大一分，反倒凸顯出幾分不怒自威的氣勢(shì)。
黑色眸底，仿若藏著千般算計(jì)。
平日里看著，滿是慈祥。
與尋常人家的長(zhǎng)輩無(wú)二，讓人極易心生親近之感。
但若瞧到那身龍袍，便能瞬間憶起他至高無(wú)上的身份。
這位就是姜國(guó)地位最崇高之人，姜國(guó)的皇帝，姜皇。
姜皇，年號(hào)維革，十六歲繼位。
在兩黨對(duì)立之中脫穎而出，穩(wěn)定朝政，距今已有二十六年之久。
此刻，姜皇手中緊攥一卷邊關(guān)加急軍報(bào)。
眉頭輕舒，顯然已覽閱完畢，眸中隱隱透著滿意之色。
下首三位臣子垂首靜立，自是將姜皇的神色瞧得真切，心底也暗自揣摩著。
“孫相，閆國(guó)郡古垓關(guān)邊境的軍報(bào)，你看看?！?/p>
姜皇打破寂靜，聲線平和，抬手將軍報(bào)遞給身旁紅袍太監(jiān)。
那太監(jiān)身著絳紅錦袍，衣角繡著精致云紋。
雙手接過(guò)軍報(bào)時(shí)，動(dòng)作輕緩且恭敬，而后碎步承到孫晚縝面前。
孫晚縝，當(dāng)今姜國(guó)丞相，年近不惑。
面容剛毅似刀削，神情嚴(yán)肅。
自帶一股凌然正氣，微有龍相。
一襲紫色官服筆挺，其上繡著的飛禽栩栩如生，隨時(shí)能躍然而出。
他接過(guò)戰(zhàn)報(bào)，目光一掃，不消片刻。
忽然縱聲大笑，笑聲爽朗震得殿內(nèi)似有回音。
旋即把戰(zhàn)報(bào)遞向左右兩邊同僚。
“恭喜陛下，賀喜陛下，姜國(guó)又出一位良將！”
孫晚縝率先躬身行禮，話語(yǔ)擲地有聲。
“是啊陛下，邊關(guān)將軍一人陣前射殺兩王！當(dāng)真是揚(yáng)我國(guó)威?。 ?/p>
一位臣子覽畢之后，滿臉激動(dòng)，眼中放光，話語(yǔ)間滿是欽佩與夸贊。
“劉國(guó)十八萬(wàn)兵馬不戰(zhàn)而退，臣覺得古垓關(guān)這一戰(zhàn)，打出了我姜國(guó)的威風(fēng)，更彰顯陛下治下是何等雄武！”
另一臣子也不甘示弱，言辭間盡是溢美之詞。
姜皇微微抬手，輕擺兩下，示意他們停下這滔滔夸贊。
須臾，緩聲道：“閆國(guó)啊……”
僅僅三字，卻似攜著千鈞之力。
下首左右兩位臣子剎那間噤若寒蟬，冷汗悄然從額角滲出。
孫晚縝心下明了其中關(guān)竅，趕忙出言補(bǔ)救。
“不如把他召來(lái)京城，我等親自見見這位神勇將軍。”
“孫丞相，你是朕的好丞相啊?！?/p>
姜皇嘴角輕揚(yáng)，露出一抹淺笑。
“立下蓋世奇功的將軍，朕定要好好瞧瞧他，孫相，你覺得呢？”
“陛下說(shuō)的是?！?/p>
孫晚縝拱了拱手，低頭緘默，心中卻飛速盤算。
姜皇滿意頷首，目光如炬，投向另外兩人，語(yǔ)氣平淡卻暗藏威懾。
“還有半年就要春闈了，你們盡好自己的本職，不要讓朕為難啊?！?/p>
那兩人腿一軟，“撲通”跪地。
顫顫巍巍地不斷磕頭，額頭觸地有聲。
姜皇站起身來(lái)，身旁紅袍太監(jiān)迅速上前攙扶。
姜皇步履沉穩(wěn)，緩緩離開御書房。
直至姜皇身影消失許久。
那兩位大臣還伏地打顫，臉色慘白。
孫晚縝瞥了他倆一眼，未發(fā)一言，徑直退了出去。
他心里門兒清，這二人的夸贊看似平常。
實(shí)則一腳踩上了結(jié)黨營(yíng)私的雷點(diǎn)。
在陛下面前大肆夸耀一位邊疆武官。
任誰(shuí)聽了，都難免會(huì)往文武勾結(jié)上頭想。
夸可以，你不能這么夸。
你得隨意得夸，你還得夸到陛下那里去。
而另外一點(diǎn)，這兩人是李太師一黨之人。
而李太師有一位堂哥，叫做李閆虢。
閆國(guó)王，呵，諸王同盟，大難臨頭啊。
孫晚縝在心中冷笑不已。
諸王同盟，是由九王之中五王抱團(tuán)形成的同盟。
十幾年前，南淮王的血案，就是姜皇對(duì)他們開的第一刀。
如今沉寂了十幾年，姜皇又要再次下一位諸王同盟動(dòng)手了嗎。
孫晚縝面上不改，內(nèi)心盤算。
這一次召邊將入京，不就是想看看是不是閆國(guó)王的人。
如果不是就收買人心，給李閆虢埋一顆釘子。
不過(guò)陛下倒是小氣，斬殺西固王和隼千王這樣的戰(zhàn)績(jī)，不說(shuō)有何封賞。
只是讓他來(lái)京畿，試探他是否結(jié)黨營(yíng)私，真是可笑啊。
更可笑的是劉國(guó)西線最高指揮官。
鎮(zhèn)守劉國(guó)西線二十年，固守邊疆的西固王。
這就這么草率的死了。
孫晚縝不由得嘆了口氣，抬頭望天，不由得來(lái)了一句。
“云卷云舒皆是天意難違?！?/p>
…
維革二十六年九月初三
古垓關(guān)中。風(fēng)卷黃沙，漫天呼嘯，城垣在風(fēng)沙侵襲下略顯滄桑。
張勛穿著一襲黑色衣袍坐在了先前議事廳中。
一腳踩在桌子上，全身依靠著椅子。
一手托著腮幫，一手拿著那道金黃色布帛書寫的圣旨。
輕眉緊蹙，反復(fù)打量，久久未動(dòng)。
“你又不識(shí)字，看這么久看什么？”
朱陳沒眼看，明明不識(shí)字的張勛。
在面對(duì)圣旨時(shí)，竟然可以反復(fù)打量半個(gè)時(shí)辰。
還做出如臨大敵的神情。
“你不懂，這是圣旨?！?/p>
張勛隨手扔下剛才認(rèn)真端詳?shù)氖ブ?，然后扭頭看向朱陳。
“這皇帝是什么意思？”
張勛不太能理解，好端端為何要把他召往京城。
有什么賞賜大可直接送往這邊來(lái)。
“京畿里的人耍一些小手段倒是一把好手?！?/p>
朱陳掃了一眼圣旨，淡淡開口。
態(tài)度瞬間冷了下來(lái)，隨之冷笑一聲。
古井無(wú)波的眸子沒有任何情緒流出。
“什么意思？”
王牧天來(lái)到張勛這兒，剛好聽到了朱陳的話。
“你們不明白嗎？”
朱陳輕笑，一把拿過(guò)了張勛剛放下的圣旨。
隨后攤開在桌子上，用手指了指中間部分的一句話。
“無(wú)朋黨之嫌，朕心甚慰?！?/p>
“這是什么意思？”
張勛瞧了一眼，隱隱約約覺得那大概是一行字。
“哈哈?！?/p>
朱陳扶額輕笑，頗有些無(wú)奈的神情。
他剛才好像忘記了，張勛不識(shí)字這件事。
他心里暗忖，姜皇若是知曉精心擬就的圣旨。
因張勛不識(shí)字而算盤落空，臉色定是精彩至極。
“這倒是說(shuō)的不錯(cuò)?！?/p>
王牧天看過(guò)朱陳指的那句話，也是很快明白姜皇的用意。
想要讓朕寬慰感到舒心，你不能結(jié)黨。
如果你有朋黨之心，那也得放棄，不然讓朕不寬慰的話…
本來(lái)寫的就是很明顯的話，甚至算不上暗示。
應(yīng)該是照顧，張勛是個(gè)武將，看不懂那么多彎彎繞繞。
可姜皇做夢(mèng)也想不到，張勛是個(gè)目不識(shí)丁的世襲武將。
朱陳沒有說(shuō)出來(lái)，而王牧天也認(rèn)為沒必要。
他們?cè)谝豢踢_(dá)到了驚人的一致。
“你說(shuō)啊，到底什么意思？”
張勛看著兩人閉口不談的樣子，有些焦急。
“陛下希望你是一個(gè)人，不代表任何勢(shì)力的一個(gè)人?！?/p>
朱陳微笑著，向著張勛解釋道，“你看朕心甚慰，但是你要無(wú)朋黨之嫌?！?/p>
“是嗎？這有什么難的？”
張勛狐疑地看向兩人，他有點(diǎn)不信呢。
王牧天遲疑了下，還是點(diǎn)點(diǎn)頭，表示朱陳說(shuō)的沒錯(cuò)。
不過(guò)，也是張勛的問題。
之前傳話的公公，明明已經(jīng)說(shuō)的很清楚了。
畢竟是在大軍面前朗讀的圣旨。
可是這支軍隊(duì)的文化程度有多低。
王牧天心知肚明，也不打算多說(shuō)什么。
反正這支部隊(duì)里的人能認(rèn)得字只有他和朱陳。
張勛這才半信半疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后開口詢問道：“接下來(lái)要做何打算？”
“自是去往京畿，響應(yīng)陛下之令?！?/p>
王牧天一板一眼地回答。
“啊，”張勛擺手，“我不是這個(gè)意思，去是一定要去，但是我們?nèi)ブ耙鍪裁礈?zhǔn)備嗎？”
“我們？”
王牧天迅速察覺到張勛話里的意思。
目光左右掃過(guò)朱陳和張勛，隨后指了指自己。
“當(dāng)然了，我已經(jīng)跟石款墟交代好了，我們出去的時(shí)候，他代將軍之事?！?/p>
張勛直接把自己的安排全盤托出。
“畢竟在古垓關(guān)就我們還算的上是文人吧?！?/p>
朱陳半開玩笑的說(shuō)著，只是沒有人也包括他自己發(fā)現(xiàn)。
再說(shuō)到文人的時(shí)候，朱陳的黑瞳明顯閃過(guò)一抹苦澀。
“是啊，邊關(guān)重鎮(zhèn)，豈有不通文墨之人，說(shuō)不去豈不讓京畿的人笑話去了。”
張勛搭在了朱陳的肩膀上，語(yǔ)氣慵懶，半開玩笑地說(shuō)著。
朱陳看了眼裝模作樣的張勛，倒是默認(rèn)了他的說(shuō)法。
要知道對(duì)于一人一騎，連破五層陣線，還未到極限的張勛來(lái)說(shuō)。
全身上下全是武德的將軍，認(rèn)字，是不是太為難他了。
更何況京畿本就錯(cuò)綜復(fù)雜，文人墨客本就不少。
將軍目不識(shí)丁，本就是不穩(wěn)定的存在。
要是還帶著那群武夫去，恐怕更會(huì)生事。
王牧天認(rèn)真地點(diǎn)頭，他分析了其中利弊。
自己本就是出來(lái)闖蕩，這樣子也算是“闖”去了京畿是吧。
“知道了?！?/p>
張勛朗聲一笑，把搭在朱陳肩膀上的手收回。
然后目光淺淺，向著東邊望去。
沙漠之外的京城嘛，我倒想看看有什么不同。
次日清晨
罵罵咧咧的石款墟和還沒有睡醒的張黑。
穿著平時(shí)衣袍，站在官道的起點(diǎn)。
看著他們神勇的將軍，平時(shí)處理事最多的兩位副將騎上了赤馬。
他們知道等待他們的就會(huì)是無(wú)盡的軍務(wù)。
張勛一騎，背上一把長(zhǎng)弓。
腰間掛著一把鐵劍，穿著寬松的黑色衣袍。
整個(gè)人神態(tài)輕松，看起來(lái)跟郊游一般。
而他身后的朱陳，背著行囊。
一身正常的書生打扮，帶著淺淺的自信微笑，仿若才子一般。
王牧天沒有過(guò)多的心思，他穿的如同尋常百姓一般。
背著簡(jiǎn)單行李，面無(wú)表情地駕著馬跟著張勛身后。
看著他們?nèi)说纳碛皾u漸遠(yuǎn)去，石款墟嘆了口氣，神色凝重。
目光對(duì)視著自然回頭的朱陳。
兩人同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，傳達(dá)了各自的意思。
朱陳嘴唇一張一合，最后說(shuō)出了兩個(gè)字。
‘宿西’
便轉(zhuǎn)頭向前。
而這一切都很隱秘，沒有人發(fā)現(xiàn)。
隨后，石款墟拉著打著哈欠的張黑就要走。
張黑困的不行，勉強(qiáng)睜開眼看見石款墟凝重的神情。
感覺自己像是沒睡醒，又揉了揉眼。
只見得，石款墟又恢復(fù)原來(lái)正常的表情。
心道果然是自己睡迷糊了，然后跟著石款墟一同返回關(guān)隘之中。
…
此時(shí)的閆國(guó)郡，初晨剛至。
無(wú)垠的黃沙漫天席卷。
閆國(guó)王府在這片沙海環(huán)抱中，靜靜佇立。
風(fēng)沙是它終年無(wú)法擺脫的敵手。
在歲歲年年無(wú)休無(wú)止的摩挲下，雕琢出深刻且粗糲的質(zhì)感。
每一道溝壑、每一處凹陷。
都密密匝匝地印刻著，往昔悠長(zhǎng)歲月的斑駁痕跡。
不管是什么王朝更迭、烽火硝煙、市井繁華。
樁樁件件都凝在這簌簌沙聲里。
沙土沏成的王座上，閆國(guó)王端坐著。
他身形高大卻微微佝僂，歲月在這張臉上刻滿滄桑。
一身黑金色蟒袍襯得他威嚴(yán)不凡。
嚴(yán)肅、莊重。
是旁人瞧見他的第一印象。
可無(wú)人知曉，蟒袍之下。
威嚴(yán)以及不可接近的神色下。
是一顆日夜為閆國(guó)殫精竭慮的心。
王座上的閆國(guó)王手中，緊攥著一封密信。
短短的一封信函，他來(lái)來(lái)回回看了四五遍。
信上提及古垓關(guān)那位聲名赫赫的將軍，被召往京城之事。
他眉頭緊鎖，目光幽深如淵，心底暗忖。
京畿局勢(shì)一向波譎云詭，前些日子不知被誰(shuí)謀算，被召往了京畿。
所幸安全回來(lái)，但此刻急召閆國(guó)古垓關(guān)將軍。
想必還是在提防著我們閆國(guó)啊。
這將軍手握邊關(guān)‘重兵’，又因?yàn)榇藨?zhàn)立功不小。
此番進(jìn)京，怕要掀起不小的波瀾。
若是看看此人的秉性，看看對(duì)于閆國(guó)來(lái)說(shuō)。
這是否也算多了一張底牌，也算是未來(lái)閆國(guó)的依靠。
畢竟，我也老了……
念及此處，閆國(guó)王微微抬起眼皮，朝著下首問了一句。
“聽說(shuō)那位古垓關(guān)的將軍被召往了京城。”
“回殿下，不日就要經(jīng)過(guò)閆國(guó)郡城?！?/p>
下首跪著的大臣垂首回話。
語(yǔ)氣恭敬，心中卻揣測(cè)著李閆虢的心思。
知曉閆國(guó)近年來(lái)的處境。
此番閆國(guó)王主動(dòng)提及，定有盤算。
“哦？”
閆國(guó)王來(lái)了興致。
原本暗沉的眼眸瞬間銳利如鷹，睜開眼。
緊緊盯著下首之人，隨后不容置疑地吩咐道：“讓他來(lái)見我?！?/p>
“是！”
那人迅速應(yīng)聲，暗自琢磨著。
接下來(lái)，該如何周全安排這場(chǎng)會(huì)面。
好順?biāo)爝@位沙漠之王的心意。
閆國(guó)王下達(dá)指令后，目光再度低垂。
仿仿佛陷入無(wú)盡沉思。
周遭靜謐，只剩殿外風(fēng)沙摩挲宮墻的簌簌聲。
他滿心憂慮，京畿風(fēng)云變幻。
諸王同盟如今又該何去何從。
…
維革二十六年九月二十日
西江郡，夏水陵籠罩在一片如夢(mèng)似幻的薄紗之中。
日光費(fèi)力地穿透繚繞云霧，灑在崇山峻嶺之上。
一身洗得泛白布衣的青年沐著微光。
背著破舊，卻被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臅t。
沿著蜿蜒陡峭、怪石嶙峋的山路。
一步步朝著山巔攀爬。
他身形清瘦，腳步卻穩(wěn)健有力。
手臂上的青筋，因用力而微微凸起。
緊緊拽著身旁突兀的巖石助力。
歷經(jīng)艱辛，終于登上了山最高的地方——
那處孤崖。
恰似巨鷹棲居俯瞰的絕佳瞭望點(diǎn)，能將周遭景致盡收眼底。
“總算找到一處沒有人棲居地地方了?！?/p>
青年看著四周，滿心滿意地說(shuō)著。
很快尋了塊平坦巨石，緩緩卸下書簍。
從中小心翼翼地抽出，一卷泛黃起皺的地理志。
那地理志邊角磨損得厲害，顯然是被反復(fù)翻閱無(wú)數(shù)次。
他雙手鄭重捧起書冊(cè)，脊背挺直。
佇立在呼嘯山風(fēng)之中。
嘴唇微微開合，低聲念著咒語(yǔ)。
這咒語(yǔ)乍一聽，旁人并不覺得出奇。
但是仔細(xì)聽來(lái)，卻能發(fā)覺其中不凡。
聲音被山風(fēng)扯碎，飄散在山林間。
詞句出口時(shí)，還裹挾著青年溫?zé)岬臍庀ⅲ诳罩心傻嘴F。
在他停下頌?zāi)畹哪且豢?，青年抬起頭。
面龐被山風(fēng)吹得泛紅。
一雙黑色的眸子澄澈一如平常，幽潭不起波瀾。
可若凝神細(xì)看他瞳孔中的倒影，奇異之事頓現(xiàn)——
那本靜靜躺在他手中的地理志。
書頁(yè)邊緣，竟開始閃爍著點(diǎn)點(diǎn)斑駁星光。
起初，只是微弱地忽明忽暗。
轉(zhuǎn)瞬就成了奪目銀芒，似要掙脫書頁(yè)束縛。
剎那間，面前的山川草木。
被一只無(wú)形巨手輕觸，泛起如夢(mèng)流光。
光芒從腳下土地開始涌動(dòng)，逆旋而起，一時(shí)間草木四散，卻奇異無(wú)聲。
方圓三里的土地山川。
像是被定格在琥珀中的畫面，靜止得近乎詭異。
相較之下，林中飛鳥依舊振翅穿梭。
野兔在草叢里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
松鼠跳躍枝頭。
動(dòng)物們渾然不覺周遭劇變，依舊循著本能活動(dòng)。
流光似靈動(dòng)銀蛇，沿著既定軌跡蜿蜒攀升。
一路匯集涌動(dòng)的風(fēng)云，裹挾著山林間的蓬勃靈氣。
最終精準(zhǔn)地集中在青年手中——
不，是懸浮于他掌心上方、微微顫動(dòng)的那本地理志上。
光芒涌入，書頁(yè)震顫，待光芒漸息。
只見那卷地理志之上。
竟緩緩浮現(xiàn)出腳下山川的立體虛影。
峰巒溝壑、溪流瀑布，纖毫畢現(xiàn)。
已是微縮天地。
那青年目睹此景，眼中閃過(guò)一絲欣慰。
隨即席地而坐，盤起雙腿。
雙手認(rèn)真地將地理志平放在自己面前。
他深吸一口氣，平復(fù)微微顫抖的手指。
接著伸出右手食指，輕輕點(diǎn)觸山川虛影的主峰，微微施力下壓。
那原本高聳的山峰竟隨之矮了幾分。
又緩緩挪動(dòng)手指。
沿著山脈走勢(shì)小心撥弄，像是在重塑大地筋骨。
動(dòng)作輕緩又鄭重，額頭上沁出細(xì)密汗珠。
眼神卻專注得近乎癡迷，似已忘卻身外天地。
一心沉浸在這掌控山川乾坤的奇妙瞬間。
在夏水陵，那流光剛透進(jìn)山谷，一切悄然生變。
山壁像是被一雙無(wú)形巨手，輕柔撥弄。
巖石簌簌滑落，卻沒發(fā)出丁點(diǎn)聲響。
眨眼間，西側(cè)山峰凹陷下去一塊。
東側(cè)山坳則緩緩隆起。
高度、坡度挪移轉(zhuǎn)換，精準(zhǔn)得如同鏡像對(duì)稱。
山間小徑蜿蜒著位移，原本通向靜謐溪澗的路。
無(wú)聲扭轉(zhuǎn)，盡頭已對(duì)著云霧繚繞的山巔。
溪邊怪石嶙峋，此刻仿若浮游在大地上。
默默漂向?qū)Π?，嵌入那邊的泥地，?yán)絲合縫。
草木也跟著遷移。
成林的樹木集體錯(cuò)動(dòng)。
根須破土、入土一氣呵成。
枝葉連一絲顫抖都沒有。
依舊掛著晶瑩露珠。
野花簌簌低語(yǔ)般挪了窩。
斑斕色塊，眨眼鋪滿新的山坡。
夏水陵的生靈。
在晨夢(mèng)中未受一絲驚擾，待日光大盛。
眼前景色已煥然一新，是歲月悄然布下的幻術(shù)。
不著痕跡，只剩煥然一新的山水。
靜靜訴說(shuō)著這場(chǎng)無(wú)聲劇變。
山峰之上的青年，緩緩閉上了雙眼。
卻沒有看見那山川之中，還處在休憩的一隊(duì)人馬。