然而，那停頓僅僅持續(xù)了心跳幾次搏動(dòng)的時(shí)間。安安的目光，自始至終沒有真正垂落在那只蹭著她的小生靈身上。她的視線仿佛越過了眼前這團(tuán)溫暖的生命，依舊執(zhí)著地投向遠(yuǎn)方虛空中的某個(gè)點(diǎn)，落在她每日必須踏過的、前方某一塊特定的地磚上。然后，她邁步了。小小的腳繞開了腿邊那團(tuán)溫?zé)岬?、仍在?zhí)著蹭著她的橘色毛球，目不斜視，步伐穩(wěn)定，沒有絲毫猶豫或留戀，沿著那條她認(rèn)定的路線，徑直走了過去。仿佛剛剛蹭著她小腿的，不過是一縷無(wú)關(guān)緊要的微風(fēng)，或是一片偶然飄落的樹葉。
那輕柔的蹭蹭動(dòng)作，在安安腳步移動(dòng)的瞬間，僵住了。橘貓仰起的腦袋頓在半空，琥珀色的大眼睛里，那滿溢的、亮晶晶的期待如同被驟然抽走了光，一點(diǎn)點(diǎn)黯淡、冷卻、凝固。它眼睜睜看著那個(gè)小小的身影從自己身邊毫無(wú)阻滯地走過，越行越遠(yuǎn)。豎起的尾巴像失去了支撐，慢慢地、失落地垂落下來(lái)，軟軟地搭在冰涼的水泥地上。它不再叫喚，也不再試圖追趕，只是呆呆地蹲坐在原地，小小的頭顱微微歪著，望著安安和蘇晚晴遠(yuǎn)去的背影，像一尊凝固在暮色里的、被遺忘的橘色雕像。夕陽(yáng)將它孤零零的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
蘇晚晴跟著女兒向前走，心卻沉甸甸地墜著，仿佛灌滿了酸澀的鉛塊。她忍不住頻頻回頭。每一次回頭，都看到那橘色的身影依舊固執(zhí)地蹲坐在原地，在漸深的暮色里縮成一個(gè)小小的、寂寥的點(diǎn)。晚風(fēng)吹過，卷起幾片枯葉，打著旋兒從它身邊掠過，更襯得那份失落無(wú)邊無(wú)際。一股難以言喻的惆悵，像冰冷的藤蔓，悄然纏緊了蘇晚晴的心臟。
夜色徹底沉淀下來(lái)，將白日的喧囂過濾成窗外的寂靜。廚房里水聲嘩嘩，蘇晚晴心不在焉地沖刷著碗碟上的泡沫，指尖感受著溫水的流淌，思緒卻像水槽里的漩渦，打著轉(zhuǎn)沉向那個(gè)暮色中的小小身影。橘貓失落蹲坐的畫面揮之不去，安安那近乎冷酷的徑直走過，更像一根細(xì)小的刺，扎在心頭某個(gè)柔軟的角落。她用力甩了甩頭，試圖將這無(wú)解的惆悵連同手上的水珠一起甩掉。
擦干手，她習(xí)慣性地拿起放在料理臺(tái)一角的平板電腦——那是安安偶爾涂鴉或看簡(jiǎn)單動(dòng)畫時(shí)用的。指尖劃過屏幕，幽光亮起，照亮了桌面。就在那熟悉的幾個(gè)應(yīng)用圖標(biāo)中間，一個(gè)從未見過的圖標(biāo)突兀地闖入了視線。它安靜地占據(jù)著屏幕中央偏下的位置，像一顆悄然降落的陌生星辰。
蘇晚晴的手指頓住了。那圖標(biāo)的設(shè)計(jì)風(fēng)格異常古舊，帶著濃重的像素顆粒感，仿佛是上個(gè)世紀(jì)九十年代電子寵物游戲機(jī)的遺存。一個(gè)有些歪斜的、用粗糲像素點(diǎn)構(gòu)成的木制招牌圖案，招牌上，幾個(gè)同樣是像素風(fēng)格的方塊字清晰可辨：《喵喵奇遇記》。招牌旁邊，還有一個(gè)簡(jiǎn)筆畫風(fēng)格、線條粗獷的貓頭輪廓，正睜著一雙由兩個(gè)黑色方塊構(gòu)成的眼睛，無(wú)聲地“望”著她。
一種奇異的違和感攫住了她。安安？她下載的？可這畫風(fēng)……蘇晚晴皺著眉，指尖懸在那個(gè)陌生的圖標(biāo)上方，遲疑片刻，終究沒有點(diǎn)下去。她轉(zhuǎn)而迅速點(diǎn)開了平板的應(yīng)用商店，手指有些急切地翻查著下載歷史記錄。一條條記錄滑過眼前，全是她熟悉的、為安安下載的兒童繪畫軟件、簡(jiǎn)單的拼圖游戲……沒有，沒有任何與“貓的旅館”或類似字眼相關(guān)的下載記錄。她又點(diǎn)開文件管理，仔細(xì)搜索，依然一無(wú)所獲。這個(gè)APP，就像憑空出現(xiàn)的一粒塵埃，落在了這塊屬于安安的電子畫布上。
蘇晚晴的心跳莫名地快了幾分。她拿起平板，屏幕的光映在她略顯困惑的臉上，朝著亮著暖黃燈光的書房走去。書房門半開著，安安小小的身影正背對(duì)著門口，坐在她專屬的小畫桌前，脊背挺得筆直，全神貫注。她面前攤開著一本厚厚的素描本，手里握著一支粗粗的黑色油性筆。筆尖劃過紙張，發(fā)出穩(wěn)定而輕微的沙沙聲，如同春蠶啃食桑葉。
蘇晚晴放輕腳步走到女兒身邊。平板的微光吸引了安安的注意，她停下筆，慢慢轉(zhuǎn)過頭來(lái)。帽檐下那雙沉靜的眼睛看向母親，又落在亮著的屏幕上，最后定格在那個(gè)像素風(fēng)的《貓的旅館》圖標(biāo)上，目光里沒有驚訝，也沒有疑問，依舊是一潭深水般的平靜。
“安安，”蘇晚晴蹲下身，讓自己的視線與女兒平齊，聲音放得又輕又柔，帶著一絲不易察覺的探尋。她將平板屏幕微微轉(zhuǎn)向安安，指尖輕輕點(diǎn)在那個(gè)突兀的圖標(biāo)上，“你看，媽媽在平板上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新東西……這個(gè)‘貓的旅館’的小游戲，是你下載的嗎？”
安安長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同棲息的蝶翼，極輕微地顫動(dòng)了一下。她的視線從平板的微光上緩緩移開，重新落回自己面前攤開的素描本。畫紙上，粗黑的線條勾勒出一個(gè)簡(jiǎn)單卻極具神韻的輪廓——一只貓。一只蹲坐著的、尾巴環(huán)繞著前爪的貓。線條稚拙，卻奇異地捕捉到一種安靜凝視的神態(tài)。她沒有點(diǎn)頭，也沒有搖頭，小小的嘴唇抿成一條固執(zhí)的直線，仿佛一道無(wú)聲的閘門，牢牢鎖住了所有的回應(yīng)。
蘇晚晴的心被這無(wú)邊的沉默輕輕懸吊著，不上不下。她的目光在女兒低垂的側(cè)臉和素描本上那只線條簡(jiǎn)潔卻格外傳神的貓之間來(lái)回游移。那只貓……它有著蓬松的、仿佛能感受到質(zhì)感的線條描繪出的身體，尤其是尾巴，畫得格外用心，帶著一種柔韌的弧度。蘇晚晴的呼吸微微滯住，一個(gè)念頭電光石火般閃現(xiàn)——那尾巴的形態(tài)，竟與傍晚時(shí)分，在花籬縫隙里驚鴻一瞥的、帶著淺橘色毛尖的尾巴梢，如此微妙地重疊在一起。
“還是說(shuō)……”蘇晚晴的聲音更輕了，像是怕驚擾了什么，她忍不住又湊近了些，指尖幾乎要觸碰到素描本上那只沉默的貓，“安安畫的是……我們路上見到的那只橘貓？” 她努力讓語(yǔ)氣聽起來(lái)只是溫和的閑聊，不帶任何逼迫。
安安握著畫筆的小手幾不可察地緊了緊，黑色的油性筆懸停在畫紙上那只貓的輪廓上方，距離紙面只有一絲微不可見的空隙。筆尖凝聚的墨色仿佛隨時(shí)會(huì)滴落，形成一個(gè)濃重的點(diǎn)，或者延伸出新的線條。然而，那筆尖就那樣懸停著，如同被某種無(wú)形的力量?jī)鼋Y(jié)在空氣里，連同時(shí)間本身。她依舊沒有抬頭，也沒有發(fā)出任何聲音。只有那懸停的筆尖，和畫紙上那只用沉默線條構(gòu)筑的貓，在暖黃的燈光下，凝固成一個(gè)巨大的、充滿懸疑的留白。窗外的夜色仿佛也屏住了呼吸，沉甸甸地壓下來(lái)。