我死于和平峰會(huì)，第一千零一次。曦光聯(lián)邦的蒸汽巨炮，暮輝帝國(guó)的瘟疫飛彈，
云巔議會(huì)的裁決光束——它們總在循環(huán)中毀滅世界。外交官身份讓我看透虛偽和平，
病態(tài)靈魂卻在輪回中覺(jué)醒。這次我主動(dòng)擁抱刺客的子彈。當(dāng)胸口的血花綻放時(shí)，
三大陸武器庫(kù)同時(shí)開(kāi)火。聯(lián)邦將軍收到我偽造的宣戰(zhàn)書(shū)，女皇陛下看到我篡改的滅絕令。
毀滅焰火中，我站在講臺(tái)殘骸上廣播：“分裂即死亡，現(xiàn)在世界平等了。
”世界意志在純白空間怒吼：“你打破了循環(huán)！”我舔著嘴角血跡輕笑：“不，
是死亡終于平等了?！彼У鯚魸姙⑾卤浯棠康墓饷?，
將和平峰會(huì)恢弘的主會(huì)場(chǎng)映照得如同神祇審判的殿堂?？諝饽郎?，帶著昂貴的熏香氣息，
卻沉重得令人窒息。巨大圓桌環(huán)繞著會(huì)場(chǎng)中心，
每一張座椅都象征著一位手握重權(quán)、足以左右大陸命運(yùn)的統(tǒng)治者或代言人。
來(lái)自曦光聯(lián)邦的貴族們衣飾考究，
蒸汽機(jī)械徽章在領(lǐng)口閃爍冷光；暮輝帝國(guó)的使節(jié)則披著生物絲絨長(zhǎng)袍，
袍角點(diǎn)綴著活體菌絲編織的暗紋；而懸浮于眾人頭頂半空那圈環(huán)形席位之上，
云巔議會(huì)的議員們身著素白長(zhǎng)袍，面容在兜帽陰影下模糊不清，散發(fā)著超然而冰冷的疏離感。
我，白夜·霜星，曦光聯(lián)邦最年輕的外交特使，正站在那令人眩暈的光束中心。
擴(kuò)音裝置將我的聲音，經(jīng)過(guò)修飾后顯得圓潤(rùn)而充滿說(shuō)服力的聲音，傳遞到會(huì)場(chǎng)的每一個(gè)角落。
“……唯有放下隔閡，增進(jìn)互信，才能跨越永夜海峽的陰影，真正實(shí)現(xiàn)三大陸的共存與繁榮。
”我的指尖在光滑的發(fā)言臺(tái)邊緣輕輕劃過(guò)，臉上掛著外交辭令堆砌出的、無(wú)懈可擊的微笑，
目光掃過(guò)圓桌旁一張張或?qū)Ｗⅰ⒒虺了?、或隱含譏誚的臉龐。曦光聯(lián)邦的卡隆將軍，
肩章上鑲嵌著微型蒸汽鍋爐的徽記，下頜線條剛硬如鐵，他微微頷首，
仿佛在贊同我的每一個(gè)字眼，但那雙鷹隼般的眼睛里，
沉淀著對(duì)暮輝帝國(guó)生物科技根深蒂固的警惕與厭惡。暮輝帝國(guó)的女皇使者，伊莎貝拉·血棘，
猩紅長(zhǎng)裙包裹著曼妙而危險(xiǎn)的身軀。她嘴角噙著一絲若有若無(wú)的弧度，
指尖纏繞著一縷似有生命的發(fā)絲，目光偶爾掠過(guò)聯(lián)邦席位時(shí)，
帶著一種看待新奇實(shí)驗(yàn)品般的玩味。她身邊的幕僚，
一個(gè)面容如同石刻般毫無(wú)波瀾的中年男人，視線低垂，仿佛對(duì)一切都漠不關(guān)心。
而高懸于上的云巔議員們，兜帽下的面容如同籠罩在永恒薄霧之后。他們的沉默，
本身便是一種無(wú)形的威壓，宣告著秩序與平衡的絕對(duì)權(quán)威。發(fā)言接近尾聲，
會(huì)場(chǎng)內(nèi)只有我清晰的聲音在回蕩。就是此刻。
一種近乎本能的、早已被千百次死亡打磨得鋒利的直覺(jué)，
如同冰錐刺破了我精心維持的平靜表象。后頸的汗毛瞬間倒豎，
皮膚感受到一股源自虛空的、針扎般的刺痛感，極其細(xì)微，卻致命地精準(zhǔn)。來(lái)了。我的視線，
如同被無(wú)形的絲線牽引，猛地投向暮輝帝國(guó)使團(tuán)席位的后方。就在伊莎貝拉女皇使者側(cè)后方，
那個(gè)如同陰影般存在、始終低垂著頭的暮輝幕僚。他抬起了臉。那并非一張引人注目的臉，
平凡得如同匯入人群的水滴，但就在抬頭的剎那，那雙眼睛！瞳孔深處不再是死水般的漠然，
而是燃燒著某種絕對(duì)非人的、只為終結(jié)而存在的瘋狂與專注。他的目光，
冰冷、穩(wěn)定、毫無(wú)偏移，穿透了喧囂的人群，像一枚精準(zhǔn)制導(dǎo)的毒刺，牢牢釘死在我身上。
時(shí)間仿佛被投入粘稠的琥珀，變得極其緩慢。
我甚至能看到他藏在寬大袖袍下的手臂極其細(xì)微的肌肉繃緊，
能看到他指關(guān)節(jié)因發(fā)力而泛出的青白色。
一枚細(xì)小的、幾乎無(wú)法被肉眼捕捉的、表面流動(dòng)著詭異生物冷光的棱錐狀物體，
被某種無(wú)形的力量從他指尖彈射而出。無(wú)聲無(wú)息。沒(méi)有破空聲，沒(méi)有能量波動(dòng)。
只有那道細(xì)微的冷光，在璀璨水晶燈的光流中劃出一道微不可察的、死亡的軌跡。
“為了暮輝的永恒……”一個(gè)意念，或者說(shuō)，一種冰冷的宣告，并非通過(guò)聲音，
而是直接烙印在我的意識(shí)深處。視野猛地被一片猩紅覆蓋，隨后是絕對(duì)的黑暗。
顱骨深處傳來(lái)一聲沉悶的碎裂聲，仿佛整個(gè)世界都在那一刻崩解。
冰冷的異物瞬間撕裂了血肉、骨骼，狂暴地?cái)囁榱艘磺兴伎?、一切感官。沒(méi)有痛苦，
只有一種急速墜向虛無(wú)深淵的失重感。
最后殘存的聽(tīng)覺(jué)捕捉到會(huì)場(chǎng)炸開(kāi)的、扭曲變形的尖叫和驚呼，
如同一場(chǎng)荒誕劇落幕時(shí)混亂的配樂(lè)。然后，一切歸零。刺骨的寒意如同無(wú)數(shù)細(xì)針，
瞬間刺穿肌膚，扎進(jìn)骨髓深處。我猛地倒抽一口冷氣，仿佛溺水者掙扎著浮出水面。
身體不受控制地劇烈顫抖了一下，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要掙脫束縛。
冰冷的觸感來(lái)自身下光滑的金屬座椅。意識(shí)如同被強(qiáng)力磁鐵從無(wú)盡黑暗中吸回，
強(qiáng)行塞入一個(gè)熟悉的軀殼。我猛地睜開(kāi)眼，瞳孔因瞬間涌入的強(qiáng)光而急劇收縮。映入眼簾的，
是熟悉的景象。曦光聯(lián)邦引以為傲的“鐵駒”馬車內(nèi)部。深色胡桃木的內(nèi)飾泛著溫潤(rùn)的光澤，
雕刻著象征聯(lián)邦科技的齒輪與蒸汽管道紋路。車窗玻璃是昂貴的單向晶石，
從內(nèi)可以清晰地看到外面，而外面卻無(wú)法窺探分毫。
空氣里彌漫著淡淡的皮革鞣制氣味和一種……屬于機(jī)械核心運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)特有的、微弱的臭氧氣息。
窗外，景象飛馳而過(guò)，如同被快進(jìn)的畫(huà)卷。正是前往云巔峰會(huì)的必經(jīng)之路——聯(lián)結(jié)橋。
巨大的鋼鐵橋梁橫跨在翻涌著灰黑色霧氣的永夜海峽之上，宛如一條通往神國(guó)的脆弱臍帶。
橋面寬闊，但此刻卻擠滿了各式各樣的交通工具，形成一股緩慢蠕動(dòng)的金屬洪流。
在我的左側(cè)窗外，是曦光聯(lián)邦的造物。錚亮的蒸汽機(jī)車發(fā)出低沉有力的轟鳴，
粗大的黃銅排氣管噴吐出滾滾白霧，在冰冷的空氣中迅速凝結(jié)、消散。
車身覆蓋著厚重的鉚接鋼板，棱角分明，充滿了力量感。
偶爾能看到車頂旋轉(zhuǎn)的蒸汽壓力表盤(pán)，指針在紅色區(qū)域邊緣危險(xiǎn)地跳動(dòng)。而右側(cè)窗外，
則是暮輝帝國(guó)令人不適的奇觀。那些生物坐騎，形態(tài)各異，
有的如同放大了無(wú)數(shù)倍的、覆蓋著幾丁質(zhì)甲殼的巨型昆蟲(chóng)，
復(fù)眼閃爍著無(wú)機(jī)質(zhì)的冷光；有的則像是血肉與扭曲植物強(qiáng)行嫁接的產(chǎn)物，
粗壯的藤蔓纏繞著蠕動(dòng)的肌肉束，散發(fā)出腐敗泥土與某種甜膩腥氣的混合氣味。
它們行進(jìn)時(shí)無(wú)聲無(wú)息，只有肌肉收縮和甲殼摩擦的細(xì)微聲響，
與聯(lián)邦蒸汽機(jī)車的轟鳴形成刺耳的反差。駕馭它們的暮輝騎手穿著深色生物殖裝，
面容隱在兜帽下，如同移動(dòng)的墓碑。天空之上，云巔議會(huì)的浮空艇如同優(yōu)雅而傲慢的巨鯨，
無(wú)聲地懸浮在聯(lián)結(jié)橋上方數(shù)百米的高度。它們通體潔白，
流線型的艇身閃爍著柔和的能量光暈，艇體下方垂掛著象征平衡與裁決的銀色天秤徽記。
它們沉默地俯視著下方橋面上分裂、對(duì)峙、緩慢前行的眾生，
帶著一種天然的、令人窒息的優(yōu)越感。這割裂的景象，
這令人作嘔的、被強(qiáng)行拼湊在一起的“和平”之路，每一次循環(huán)開(kāi)始都如噩夢(mèng)般重現(xiàn)。
“霜星特使？您還好嗎？”一個(gè)帶著一絲關(guān)切和職業(yè)性冷靜的聲音從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。
我緩緩地、極其用力地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸。對(duì)面座位上，坐著我的副官，艾略特。年輕，
金發(fā)梳理得一絲不茍，曦光聯(lián)邦深藍(lán)色鑲銀邊的制服筆挺地包裹著他略顯單薄的身材。
他那張清秀的臉上，此刻正流露出恰到好處的擔(dān)憂，眉頭微蹙，藍(lán)色的眼睛里寫(xiě)滿了詢問(wèn)。
艾略特。在之前的幾百次循環(huán)里，他曾無(wú)數(shù)次試圖阻止我靠近危險(xiǎn)區(qū)域，
也曾在我被當(dāng)作瘋子關(guān)押時(shí)，帶著文件和報(bào)告來(lái)探視，
苦口婆心地勸我“為了聯(lián)邦的利益冷靜下來(lái)”。他忠誠(chéng)、高效、思維縝密，
是聯(lián)邦精心培養(yǎng)的外交機(jī)器上一個(gè)完美的零件。他的存在，
本身便是這分裂世界秩序的一部分，一個(gè)溫和的、帶著善意枷鎖的看守者。冰冷的殺意，
如同深埋于冰川之下的暗流，毫無(wú)預(yù)兆地在我心底洶涌翻騰。指尖在寬大裙擺的掩蓋下，
神經(jīng)質(zhì)地抽搐著，渴望著某種冰冷堅(jiān)硬、能夠撕裂眼前這一切的觸感。這念頭如此強(qiáng)烈，
如此誘人，幾乎要沖破理智的堤壩。我放在膝上的手，
不動(dòng)聲色地滑入了禮服裙側(cè)一個(gè)極其隱蔽的內(nèi)袋。指尖觸碰到熟悉的、冰冷堅(jiān)硬的金屬質(zhì)感。
一次循環(huán)的“紀(jì)念品”——一把從某個(gè)倒霉的暮輝邊境巡邏兵尸體上搜刮來(lái)的生物合金匕首。
刀柄纏繞著粗糙的防滑帶，帶著一種不屬于我的血腥氣。指尖傳來(lái)的冰涼觸感，
像一劑強(qiáng)效的鎮(zhèn)定劑，瞬間壓下了那股翻騰的、想要撕碎艾略特喉嚨的狂暴沖動(dòng)。不能。
現(xiàn)在還不能。我深深吸了一口氣，
車廂里混合著皮革、臭氧和窗外隱約傳來(lái)的暮輝生物坐騎腥氣的空氣涌入肺腑。臉上，
那副名為“白夜·霜星”的、精心繪制的面具重新嚴(yán)絲合縫地覆蓋上來(lái)。我對(duì)著艾略特，
扯動(dòng)嘴角，露出一個(gè)堪稱完美的、帶著些許疲憊和歉意的微笑，
聲音平穩(wěn)得如同永凍的冰原：“抱歉，艾略特。大概是昨晚準(zhǔn)備發(fā)言稿熬得太晚，
剛才有些走神了。沒(méi)事，我們繼續(xù)核對(duì)峰會(huì)第三議程的細(xì)節(jié)吧?！?我甚至抬手，
優(yōu)雅地整理了一下鬢邊一絲不亂的發(fā)絲，動(dòng)作流暢自然。艾略特眼中的擔(dān)憂并未完全散去，
但他顯然接受了這個(gè)解釋。他微微松了口氣，臉上重新掛上那種職業(yè)性的專注，
從隨身的公文包中取出一份厚厚的文件。“好的，特使。
關(guān)于暮輝方面在生物資源貿(mào)易配額上的最新提案，
有幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)我認(rèn)為需要特別注意……”他的聲音在耳邊流淌，專業(yè)、清晰，
充滿了對(duì)聯(lián)邦利益的維護(hù)。然而，我的意識(shí)卻像抽離了出去，懸浮在車廂冰冷的空氣里。
曦光的蒸汽巨炮……暮輝的瘟疫飛彈……云巔的裁決光束……每一次循環(huán)的終點(diǎn)，
都是這三大毀滅武器在絕望的互相瞄準(zhǔn)中，將整個(gè)世界拖入火海。無(wú)論我如何掙扎，
試圖提前狙殺那個(gè)幕僚刺客、甚至在云巔議會(huì)內(nèi)部安裝炸彈……結(jié)局都如同被設(shè)定好的程序，
殊途同歸。
議會(huì)大仲裁官隱藏在兜帽陰影下、永遠(yuǎn)只有冰冷邏輯和所謂“平衡”的聲音……他們的形象，
伴隨著千百次死亡的痛苦和世界毀滅的轟鳴，在我腦海中瘋狂旋轉(zhuǎn)、碰撞、碎裂！虛偽！
腐朽！僵化！正是這些根植于分裂土壤中的毒瘤，正是這些被權(quán)力和傲慢所扭曲的靈魂，
將世界死死釘在這永無(wú)止境的死亡輪回里！
他們口口聲聲的和平、利益、秩序、平衡……全是掩蓋在巨大墳?zāi)股系娜A麗裹尸布！拯救？
不。一個(gè)冰冷的、帶著某種奇異甜美的認(rèn)知，如同黑暗中破土而出的劇毒藤蔓，
牢牢纏住了我的心臟。鏡子里那張屬于白夜·霜星的、蒼白而精致的臉，
嘴角正以一種無(wú)法控制的方式，緩緩向上拉扯。那弧度越來(lái)越大，越來(lái)越扭曲，
最終定格成一個(gè)近乎撕裂的、純粹的、瘋狂的笑容。眼底深處，
最后一絲屬于曦光聯(lián)邦外交特使的理性光芒徹底熄滅，取而代之的，
是深淵般的黑暗和一種……難以言喻的、毀滅的狂喜。“艾略特，”我打斷了他的匯報(bào)，
聲音輕柔得像情人間的低語(yǔ)，卻帶著一種金屬摩擦般的奇異冰冷，“你說(shuō)，
如果……如果維系和平的紐帶本身，就是一條勒死所有人的絞索，那么，把它徹底燒斷，
是不是反而……更仁慈一些？”艾略特的聲音戛然而止。他拿著文件的手停在半空，
驚愕地抬起頭，藍(lán)色的眼睛里充滿了難以置信的困惑和一絲本能的警惕?！疤厥梗?/p>
您……您在說(shuō)什么？燒斷……和平的紐帶？這太瘋狂了！我們此行的使命就是……”“使命？
”我輕輕重復(fù)著這個(gè)詞，舌尖品嘗著其中的荒謬感，臉上的笑容愈發(fā)燦爛，
如同淬毒的罌粟花。“是啊，使命……多么神圣的枷鎖?！?我的手指，在裙擺的掩蓋下，
再次撫上那冰冷的匕首柄，感受著它帶來(lái)的、令人戰(zhàn)栗的安寧。
“我只是……突然想到了一個(gè)更有趣的解法?！蔽业哪抗庠竭^(guò)艾略特驚疑不定的臉，
投向車窗外那片被分裂的天空和大地，投向那懸浮于眾生之上的云巔浮空艇，
投向那最終將吞噬一切的峰會(huì)殿堂。這一次，循環(huán)的劇本，該由我來(lái)書(shū)寫(xiě)了。
冰冷的決心如同淬火的利刃，在胸腔里凝結(jié)。
我強(qiáng)迫自己將視線從艾略特那張寫(xiě)滿驚疑的臉上移開(kāi)，
重新投向窗外那片被強(qiáng)行縫合在一起、卻又處處透著割裂感的景象。聯(lián)結(jié)橋漫長(zhǎng)而壓抑。
每一次呼吸，都仿佛吸入了永夜海峽下方翻涌的、帶著硫磺和深海淤泥氣息的冰冷霧氣。
曦光聯(lián)邦蒸汽機(jī)車的轟鳴如同沉重的喘息，
暮輝帝國(guó)生物坐騎肌肉收縮和甲殼摩擦的細(xì)微聲響則像是某種不祥的低語(yǔ)。頭頂上方，
云巔議會(huì)的浮空艇投下巨大的、無(wú)聲的陰影，如同懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
時(shí)間在焦灼的沉默中流逝。艾略特幾次欲言又止，目光在我平靜得過(guò)分的側(cè)臉上逡巡，
最終還是選擇了沉默，低頭快速翻閱著文件，指關(guān)節(jié)因用力而微微發(fā)白。那份表面上的平靜，
掩蓋不住他內(nèi)心翻涌的驚濤駭浪。
當(dāng)巨大的、由純凈能量屏障構(gòu)成的云巔之門(mén)出現(xiàn)在視野盡頭時(shí)，
那熟悉的、如同踏入巨獸口腔的窒息感再次攫住了我。能量流在透明的屏障上無(wú)聲滑過(guò)，
折射出冰冷而絢麗的光芒。馬車穿過(guò)屏障，輕微的嗡鳴聲后，
外界所有的喧囂——蒸汽的嘶吼、生物的異響、海浪的咆哮——瞬間被隔絕。
一種絕對(duì)的、帶著消毒水般潔凈氣息的寂靜籠罩下來(lái)?？諝庾兊卯惓Ｇ逍?，甚至有些稀薄，
帶著一種不自然的、令人不安的純凈感。馬車沿著光潔如鏡的白色合金道路，
平穩(wěn)地駛向位于城市中心、如同巨大水晶王冠般的峰會(huì)主會(huì)場(chǎng)建筑。
穹頂在陽(yáng)光下閃爍著冰冷而神圣的光芒。抵達(dá)，登記，安檢。云巔守衛(wèi)如同活動(dòng)的白色雕像，
動(dòng)作精準(zhǔn)、高效，毫無(wú)多余情緒。他們的目光掃過(guò)我時(shí)，帶著一種審視非生命體的漠然。
我微笑著，配合著每一個(gè)程序，遞上身份晶卡，接受那能透視骨骼和內(nèi)臟的掃描光束。
裙擺下的匕首緊貼著小腿皮膚，冰冷而堅(jiān)硬，是唯一真實(shí)的存在。
進(jìn)入為曦光聯(lián)邦代表團(tuán)準(zhǔn)備的奢華休息室。巨大的落地窗外，
是整個(gè)懸浮于云海之上的城市全景，壯麗得令人心顫。侍者無(wú)聲地送上飲品，
精致的點(diǎn)心散發(fā)著誘人的甜香。艾略特立刻投入工作，與聯(lián)邦其他隨員低聲討論著議程細(xì)節(jié)，
氣氛緊張而專注。我走到巨大的落地窗前，背對(duì)著他們。
指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)冰冷的、一塵不染的玻璃。下方，城市如同精密的棋盤(pán)，
白色和銀色的建筑在云氣中若隱若現(xiàn)。遠(yuǎn)處，永夜海峽翻滾的灰黑霧氣如同世界的傷口。
更遠(yuǎn)處，曦光聯(lián)邦海岸線上巨大的蒸汽工廠輪廓模糊，
暮輝帝國(guó)扭曲的生物燈塔散發(fā)著詭異的幽光。分裂。無(wú)處不在的分裂。這令人作嘔的平衡。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)迫近。休息室墻上的水晶鐘，指針無(wú)聲而冷酷地向前跳動(dòng)。“特使，時(shí)間到了。
”艾略特的聲音在身后響起，帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。我緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。