凜冽的寒風(fēng)裹挾著細(xì)碎的雪粒，敲打著杏花村家家戶戶新糊的窗紙。
年關(guān)將近，村里彌漫著一種往年罕見的、帶著希望的熱鬧氣氛。
而這份熱鬧的中心，無疑是村尾那戶曾經(jīng)破敗不堪的凌家。
兩個多月前還家徒四壁的土坯房，如今已煥然一新。屋頂?shù)拿┎莺駥嵳R，泥漿抹得嚴(yán)絲合縫，再不見漏風(fēng)的破洞。
煙囪里冒出的炊煙都帶著油潤的香氣。最引人注目的，是院子里那輛嶄新的、用結(jié)實木料打造的騾車！一頭健壯的青騾正拴在車轅旁，悠閑地嚼著草料。
凌峰穿著厚實的新棉襖，外面套著王秀娥趕制出來的粗布罩衣，正拿著刷子仔細(xì)清理騾車上的泥點。
他動作沉穩(wěn)，但眉眼間那股沉郁的愁苦早已被一種踏實的力量感取代。
王秀娥從灶房出來，手里端著剛蒸好的、摻了細(xì)面的雜糧窩頭，熱氣騰騰。
她也換上了嶄新的厚棉襖，頭發(fā)梳得整整齊齊，臉上是紅潤的光澤，再不見之前的蠟黃和愁苦。
“當(dāng)家的，歇會兒，吃飯了！”她聲音洪亮，透著滿足。
“哎！”凌峰應(yīng)了一聲，放下刷子。
凌志遠(yuǎn)像個小炮彈似的從屋里沖出來，腳上蹬著厚實暖和的新棉鞋，身上是同樣嶄新的藍(lán)布襖子，小臉紅撲撲的，興奮地繞著騾車跑：“爹！咱家真有騾車了！開春就能坐車去鎮(zhèn)上了！”
“嗯！”凌峰臉上露出難得的笑容，揉了揉兒子的腦袋。
這時，凌楚楚也從屋里走了出來。她同樣穿著新做的、比家人略厚實些的靛藍(lán)色棉襖，襯得臉色雖仍有些蒼白，卻不再是病態(tài)的虛弱，反而透著一股清冷的沉靜。
她的目光掃過煥然一新的家，掃過嶄新的騾車，最后落在父母和弟弟身上。短短數(shù)月，翻天覆地。
家里積攢的二十幾兩銀子（大部分是賣高品質(zhì)“神仙藥”所得），除了購置騾車、全家新衣厚被、儲備充足的米糧油鹽，還略有結(jié)余，都藏在王秀娥視為命根子的炕洞里。
而她體內(nèi)那方寸空間里，價值三十多兩的碎銀和銅錢靜靜躺著。這是她利用異能催生出的少量品相“過于”優(yōu)良的稀缺山貨（形似墨玉的極品木耳、幾株年份被催得恰到好處的野生天麻），獨自喬裝去更遠(yuǎn)的、更認(rèn)貨的大藥鋪或山貨商處換來的。這是她的底牌。
“楚楚，快趁熱吃！”王秀娥將最大的一個窩頭塞給女兒，滿眼都是疼惜和感激。
村里路過的人，看著凌家這紅火的光景，無不駐足議論，眼神復(fù)雜。
“嘖嘖，瞧瞧人家凌峰家！真是發(fā)了！”
“還不是沾了楚楚那丫頭的光！大難不死，真有后福！神仙保佑著呢！”
“是啊，聽說那濟世堂的李掌柜，就認(rèn)準(zhǔn)楚楚找的草藥！給的都是高價！”
“你看那騾車，多氣派！開春干活可省大力氣了！”
“哎，真是同人不同命啊…”
“聽說前陣子凌峰還帶著老根叔、陳三他們進(jìn)山認(rèn)草藥了？這是要拉拔鄉(xiāng)親？”
“可不是！峰哥仁義！楚楚丫頭心善！知道感恩！”
這些議論聲，隱隱約約飄進(jìn)凌家小院。王秀娥聽著，臉上笑容更盛。凌峰沉默地喝著粥，但脊背挺得更直了。
凌楚楚小口咬著窩頭，對議論充耳不聞。她看向父親：“爹，教鄉(xiāng)親認(rèn)草藥的事，怎么樣了？”
凌峰放下碗，正色道：“嗯。老根叔、陳三哥，還有那天在河邊出過力的幾戶當(dāng)家的，都跟著我進(jìn)過幾次山了。常見的車前草、蒲公英、益母草、艾草…都教他們認(rèn)了，也說了采摘的講究。金銀花藤也指給他們看了，讓他們開春留意花骨朵?！?/p>
“好。”凌楚楚點頭，語氣平淡，“能幫一點是一點。他們幫過咱家?！?/p>
凌峰看著女兒，眼神深沉。女兒的變化他看在眼里，那遠(yuǎn)超年齡的冷靜和偶爾流露出的、仿佛能穿透人心的目光，讓他既敬畏又隱隱擔(dān)憂。他總覺得女兒心里藏著極重的心事。
“楚楚，”凌峰猶豫了一下，還是問道，“開春…你有什么打算？這騾車…”
“爹，”凌楚楚打斷他，目光平靜地迎上父親探究的眼神，聲音不高卻帶著一種不容置疑的篤定，“神仙指引，開春后，或許要往更遠(yuǎn)的地方去尋‘機緣’。那里…靈氣更足，對我的身子，對找更好的‘神仙藥’，都有大好處?！彼D了頓，補充道，“可能需要全家一起去一段時間?！?/p>
“全家…都去？”王秀娥愣住了，有些不安，“那…這地怎么辦？剛買的騾車…”
“娘，”凌楚楚看向母親，眼神帶著安撫，“地托給信得過的族人照看，給點糧食當(dāng)酬勞。騾車正好用上。神仙指引的路，錯不了?！彼岢鲞@個屢試不爽的理由，“去的地方…比杏花村更好。能讓小遠(yuǎn)…有機會讀書認(rèn)字?！?/p>
“讀書？！”王秀娥和凌峰同時一震！凌志遠(yuǎn)也猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出難以置信的光芒！讀書！那是他們這種泥腿子想都不敢想的事情！
“真…真的？”王秀娥聲音發(fā)顫。
凌峰呼吸也急促起來，死死盯著女兒。
“神仙指引?！绷璩徽f了這四個字，卻重如千鈞。她看到了父母眼中瞬間燃起的、前所未有的熾熱希望。
讀書，是這個時代底層農(nóng)家改變命運唯一的、也是最奢侈的曙光！這個理由，比任何“神仙藥”都更能說服他們離開故土！但凌楚楚更希望他走武道，她已經(jīng)開始鍛造凌志遠(yuǎn)的根骨了。這種時代，絕對的武力才是王者，才能護(hù)住家人。
凌峰胸膛劇烈起伏了幾下，猛地一拍桌子，聲音斬釘截鐵：“好！聽你的！開春就走！小遠(yuǎn)必須讀書！”
王秀娥激動得眼淚都出來了，緊緊摟住懵懂又興奮的兒子：“讀書…我的小遠(yuǎn)能讀書了…”
凌楚楚看著陷入巨大喜悅和憧憬中的家人，默默低下頭，繼續(xù)吃她的窩頭。只有她自己知道，離開，絕非僅僅為了“靈氣”和“讀書”。
原主那兩世記憶如同冰冷的警鐘，在她意識深處瘋狂敲響！距離侯府派人拿著畫像，在永安鎮(zhèn)集市上認(rèn)出她手腕上的桃花胎記，只有半年左右的時間了！
一旦被認(rèn)回，等待她和凌家的，將是沈明月鋪天蓋地的毒計和侯府、三皇子那無法抗衡的碾壓！她的異能還沒有完全恢復(fù)，如今，又有了“家人”這個軟肋。
杏花村太小，太不安全。任何一點風(fēng)吹草動都可能引來滅頂之災(zāi)。她必須離開！必須爭取更多的時間和空間！
去更遠(yuǎn)、更繁華、也更便于隱藏和獲取信息的地方，修復(fù)異能，積蓄力量，編織保護(hù)網(wǎng)！為即將到來的風(fēng)暴，做好萬全準(zhǔn)備！
窗外的雪越下越大，覆蓋了田野，也掩蓋了離別的痕跡。
凌家小院里，新年的暖意與對未來的憧憬交織。
而凌楚楚的心中，只有一個冰冷而清晰的念頭：時間不多了。該走了。