校場演武的日子到了。林悅一早起來，換上一身素凈的青色衣裙，將頭發(fā)簡單挽起。她猶豫再三，還是戴上了蕭逸給的銅牌——城西校場那種地方，有個護身符總歸安心些。
"今日我出去一趟，鋪子就拜托老伯了。"她對正在整理藥材的陳老伯說。
陳老伯抬頭，眼中閃過一抹了然："去看校場演武？聽說今日攝政王要親自操練新兵，城里不少姑娘都趕著去看熱鬧呢。"
林悅耳根微熱："我...只是好奇。"
"去吧去吧。"陳老伯笑瞇瞇地擺手，"年輕人多見識見識是好事。"
城西校場距離濟世堂有段距離，林悅雇了輛驢車，隨著人流緩緩前行。路上不少百姓都在議論今日的演武，有人說攝政王要展示新式武器，還有人說會有北狄俘虜被押解游街。
校場外圍已經(jīng)圍滿了看熱鬧的百姓，林悅擠到一處稍高的土坡上，勉強能看到場內(nèi)的情形。校場內(nèi)旌旗招展，數(shù)千士兵列隊而立，氣勢恢宏。高臺上，蕭逸一身戎裝，英姿勃發(fā)，正與幾位將領(lǐng)說著什么。
忽然，號角聲響起，演武正式開始。士兵們變換陣型，刀光劍影中喊殺聲震天。林悅雖不懂兵法，也能看出這支軍隊訓(xùn)練有素，紀律嚴明。
演武進行到一半，一隊騎兵突然從側(cè)門沖入校場，為首的將領(lǐng)高喊："趙闊在此！昏君奸臣，今日就是你們的死期！"
場邊百姓一片嘩然。林悅心頭一緊——這就是蕭逸說的"戲碼"？
高臺上，蕭逸拍案而起："趙闊！陛下待你不薄，為何叛變？"
"少廢話！"趙闊獰笑，"北境大軍已到河西，今日取你首級，作為獻給我主的見面禮！"
雙方劍拔弩張，眼看就要血濺校場。場邊百姓驚慌失措，有人開始逃離。林悅站在原地，目不轉(zhuǎn)睛地盯著高臺上的蕭逸。雖然知道這是演戲，但看到趙闊帶兵沖向高臺時，她的心還是提到了嗓子眼。
就在趙闊即將沖上高臺的剎那，蕭逸突然一聲令下，校場四周伏兵四起，將叛軍團團圍住。趙闊大驚失色，倉促應(yīng)戰(zhàn)，很快就被生擒。
"趙闊通敵叛國，罪證確鑿！"蕭逸聲如洪鐘，"押下去，待陛下發(fā)落！"
場邊百姓這才明白過來，原來是一場精心設(shè)計的"捉叛"大戲，紛紛鼓掌喝彩。林悅長舒一口氣，正準備離開，卻見蕭逸的目光掃過人群，似乎在尋找什么。當(dāng)他的視線掠過她所在的土坡時，微微停頓了一下，嘴角幾不可察地上揚。
林悅慌忙低頭，匆匆離開校場?；厮庝伒穆飞?，她的心跳一直沒平靜下來。蕭逸確實沒有騙她，這場戲就是為了引蛇出洞。那么他所說的其他事情——比如與柳如煙的婚事只是政治需要——是否也是真的？
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回到濟世堂，林悅發(fā)現(xiàn)門口圍了一群人，陳老伯正焦急地張望?？吹剿貋恚先巳玑屩刎摚?林姑娘！你可算回來了！"
"怎么了？"林悅快步上前。
鋪子里一片狼藉，藥柜被推倒，藥材撒了一地，連她精心制作的分類標(biāo)簽都被撕得粉碎。幾個街坊正在幫忙收拾，見林悅回來，七嘴八舌地解釋起來。
原來是一個叫"黑虎幫"的地痞團伙來收保護費，陳老伯不肯給，他們就砸了鋪子，還揚言明天會再來，不給錢就燒了濟世堂。
"豈有此理！"林悅氣得渾身發(fā)抖，"報官了嗎？"
"報了。"街坊劉嬸嘆氣，"可那黑虎幫與衙門里的差役有勾結(jié)，官差來了只是走個過場..."
林悅握緊拳頭。在現(xiàn)代社會，她可以打110、找媒體曝光，甚至上網(wǎng)發(fā)動輿論。但在這個封建王朝，小民面對這種欺壓幾乎無計可施。
"大家先回去吧，謝謝幫忙。"她強作鎮(zhèn)定，"我和陳老伯自己收拾就行。"
待眾人離去，林悅和陳老伯默默整理著狼藉的鋪面。許多珍貴藥材被故意踩爛，損失不小。
"林姑娘..."陳老伯欲言又止，"要不...咱們破財消災(zāi)？"
"不行。"林悅斬釘截鐵，"這次給了，下次他們會要得更多。我有辦法。"
她關(guān)上門，從后院找來幾根粗竹竿和麻繩，又翻出一些藥粉。陳老伯好奇地看著她將竹竿削尖，綁成一個個簡易的陷阱。
"這是...？"
"防衛(wèi)裝置。"林悅解釋，"今晚我們把它們裝在門窗處，再撒些癢癢粉在地上。那些混混敢再來，定叫他們吃不了兜著走！"
陳老伯將信將疑，但還是幫著布置起來。天黑前，整個藥鋪已經(jīng)變成一個小小的"堡壘"，處處是機關(guān)陷阱。
"希望有用。"陳老伯擦了擦汗。
林悅拍拍老人的肩："放心睡吧，明天一切都會好的。"
然而她自己也幾乎一夜未眠，時刻警惕著外面的動靜。天蒙蒙亮?xí)r，她才迷迷糊糊睡著，卻被一陣喧嘩聲驚醒。
"抓住他們！"
"哎喲！我的眼睛！"
"地上有東西！癢死我了！"
林悅一躍而起，抄起準備好的木棍沖出去。只見三個彪形大漢正在鋪子里狼狽不堪地跳腳——一個被竹竿陷阱夾住了腳，一個滿臉紅疹拼命抓撓，還有一個被麻繩絆倒，摔得鼻青臉腫。
"就是他們！"陳老伯躲在柜臺后喊道。
林悅二話不說，一棍子打在最近那個混混的膝蓋上。那人慘叫一聲跪倒在地。另外兩人見狀想跑，卻被門口突然出現(xiàn)的高大身影攔住。
"想去哪？"一個冷峻熟悉的聲音響起。
林悅抬頭，難以置信地看著來人——蕭逸！他一身便裝，但渾身散發(fā)著凜冽殺氣，身后跟著幾個侍衛(wèi)模樣的人。
三個混混還想反抗，蕭逸一個眼神，侍衛(wèi)們立刻上前將他們制服。
"王爺？您怎么..."林悅驚訝得說不出話來。
蕭逸掃了一眼狼藉的鋪面和那幾個陷阱，眼中閃過一絲贊賞："聽說有地痞騷擾濟世堂，特來看看。"
林悅這才注意到莫言站在門外，沖她微微點頭。原來蕭逸一直派人暗中保護她！
"多謝王爺相助。"她誠心道謝，"不過我們自己也準備了些'歡迎儀式'。"
蕭逸看著那個滿臉紅疹、抓耳撓腮的混混，難得地笑了："看來是我多此一舉了。你的'歡迎儀式'很...別致。"
侍衛(wèi)將三個混混押走，承諾會嚴加懲處。陳老伯千恩萬謝，識趣地去了后院，留下林悅和蕭逸在前鋪。
"校場的事，看到了嗎？"蕭逸輕聲問。
林悅點頭："很精彩。趙闊真的叛變了？"
"嗯。多虧影衛(wèi)的情報，我們才能設(shè)下這個局。"蕭逸的目光在她臉上流連，"你...沒什么要問我的？"
林悅咬了咬唇："柳小姐的事...也是真的？"
蕭逸沉默片刻："原本是真的。但三天前，我已經(jīng)婉拒了柳丞相的提親。"
林悅猛地抬頭："為什么？那不是...政治需要嗎？"
"因為我不想辜負一個為我擋箭的女子。"蕭逸的聲音低沉而堅定，"即使她不愿回到我身邊。"
這句話像一塊燒紅的炭，燙得林悅心臟狂跳。她不敢直視蕭逸熾熱的目光，只好假裝整理柜臺上的藥材："王爺言重了。我擋箭只是...本能反應(yīng)。"
"林悅。"蕭逸突然抓住她的手，"看著我。"
她不得不抬頭，對上那雙深邃如海的眼睛。蕭逸輕聲道："我知道你有秘密，我可以等，等到你愿意告訴我的那一天。但請你相信，我對你的心意，與政治、權(quán)力都無關(guān)。"
林悅的眼眶突然濕潤了。她多想把一切都告訴他——現(xiàn)代世界、那幅神秘的畫、她可能回家的方法...但話到嘴邊，卻變成了："我...不知道該不該相信。"
蕭逸沒有強迫她，只是輕輕握了握她的手："時間會證明一切。"
正當(dāng)氣氛微妙之際，外面突然傳來急促的馬蹄聲。一個侍衛(wèi)匆匆下馬，在蕭逸耳邊低語幾句。蕭逸的臉色瞬間變得凝重。
"怎么了？"林悅問。
"城南爆發(fā)怪病，已有數(shù)十人病倒。"蕭逸沉聲道，"癥狀與上次你診斷的鼠疫相似。"
林悅心頭一緊："我去準備藥箱。"
"不。"蕭逸攔住她，"這次情況不同，太危險了。"
"我是大夫。"林悅堅定地說，"而且我有應(yīng)對經(jīng)驗。"
蕭逸看著她倔強的表情，最終妥協(xié)："好吧。但你必須聽我指揮，不能冒險。"
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城南的情況比想象中更糟。短短半日，病患已增至上百人，臨時搭建的醫(yī)棚人滿為患。林悅檢查了幾個病人，發(fā)現(xiàn)癥狀與鼠疫相似但又不完全相同——高燒、咳血、皮膚紫斑，但還有嚴重的腹瀉和神志不清。
"這不是鼠疫。"她脫下手套，對蕭逸說，"更像是某種毒素或...人為制造的病原體。"
蕭逸眉頭緊鎖："你的意思是，這可能不是天災(zāi)，而是人禍？"
"我不能確定。"林悅壓低聲音，"但普通瘟疫不會發(fā)展得這么快。我需要更仔細地檢查。"
她重新戴上手套，來到一個病情最重的患者身邊。那是個年輕男子，已經(jīng)陷入昏迷，皮膚上的紫斑觸目驚心。林悅小心地取了些血液和嘔吐物樣本，準備帶回藥鋪研究。
"王爺！"一個官員匆匆跑來，"太醫(yī)院的人到了，他們說這是'瘴氣所致'，要焚燒病患衣物，還要...隔離整個城南！"
"什么？"林悅驚呼，"不行！這樣只會造成更大恐慌，而且健康的人與病患混在一起，反而更容易傳染！"
官員不屑地瞥了她一眼："婦人懂什么醫(yī)理？這是太醫(yī)院歷代相傳的防疫良方！"
"歷代相傳不等于正確！"林悅據(jù)理力爭，"病患需要按輕重程度分開安置，醫(yī)護人員必須戴口罩和手套，所有器具用沸水消毒..."
"荒謬！"官員打斷她，"什么口罩手套，聞所未聞！"
"夠了。"蕭逸冷聲喝止，"按林大夫說的做。"
官員目瞪口呆："王爺！這...這不合規(guī)矩??！"
"規(guī)矩是人定的。"蕭逸不容置疑地說，"即刻調(diào)集全城大夫，按林大夫的方法防疫。再派人去查水源和食物，看有無可疑之處。"
有了蕭逸的支持，林悅的方案得以迅速實施。病患被分類安置，醫(yī)護人員戴上簡易口罩手套，消毒工作也有序展開。林悅忙得腳不沾水，從一個病床奔到另一個病床，指導(dǎo)用藥，示范護理方法。
傍晚時分，她累得幾乎站不住，靠在柱子上稍作休息。蕭逸不知何時來到她身邊，遞上一杯溫水："喝點水。"
林悅感激地接過，一飲而盡。蕭逸的目光落在她疲憊的臉上："你去休息吧，這里交給其他人。"
"不行。"林悅搖頭，"還有很多重癥患者..."
"你這樣會累垮的。"蕭逸的聲音罕見地柔和，"至少吃些東西。"
他變戲法似的從袖中取出一個油紙包，里面是幾個還溫?zé)岬娜獍?。林悅這才意識到自己一整天沒吃東西，胃里空得發(fā)疼。
"謝謝。"她接過包子，狼吞虎咽地吃起來。
蕭逸靜靜地看著她，突然伸手拂去她臉頰上的一縷散發(fā)："你知道嗎？你救人的樣子...很美。"
林悅差點被包子噎住，臉頰瞬間發(fā)燙。蕭逸卻已轉(zhuǎn)身離去，指揮侍衛(wèi)們搬運藥材去了。
夜幕降臨，病患的情況暫時穩(wěn)定下來。林悅正準備回藥鋪研究那些樣本，一個侍衛(wèi)匆匆跑來："林大夫！有個孩子情況危急！"
她立刻趕過去，只見一個約莫七八歲的小女孩躺在草席上，面色青紫，呼吸微弱。林悅檢查后心頭一沉——小女孩的肺部已經(jīng)感染，再不采取緊急措施恐怕?lián)尾贿^今晚。
"需要立刻引流肺部積液。"她果斷地說，"準備熱水、干凈布條和一根空心竹管。"
周圍的人面面相覷，不明所以。林悅來不及解釋，直接開始操作。她用酒消毒竹管，然后在小女孩肋間找準位置，小心地插入竹管。暗紅色的膿血立刻順著竹管流出。
"天?。?圍觀的人驚呼，"她在放血！"
"不是放血，是胸腔引流！"林悅專注于操作，"這孩子肺部感染，積液壓迫呼吸..."
她突然住口，意識到自己又說出現(xiàn)代醫(yī)學(xué)術(shù)語。但此刻救人要緊，顧不得那么多了。
引流持續(xù)了近半個時辰，小女孩的呼吸終于平穩(wěn)下來。林悅累得雙手發(fā)抖，卻露出欣慰的笑容："她會好的。"
抬頭時，她發(fā)現(xiàn)蕭逸站在人群外圍，正用一種復(fù)雜難明的眼神看著她。那目光中有驚訝，有欣賞，還有...某種更深的情感。
林悅心頭一跳，匆忙低頭整理器械。她知道，自己又一次暴露了太多不屬于這個時代的醫(yī)學(xué)知識。但奇怪的是，蕭逸似乎并不打算追問，只是走過來輕聲道：
"我送你回藥鋪。你需要休息。"
這一次，林悅沒有拒絕。
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回到濟世堂，林悅立刻著手研究帶回來的樣本。她用簡陋的顯微鏡（其實是蕭逸不知從哪找來的一塊高透明度水晶打磨而成的放大鏡）觀察血液樣本，發(fā)現(xiàn)了一些可疑的微小顆粒。
"這不是自然形成的病原體..."她喃喃自語，"像是...被改造過的細菌？"
這個發(fā)現(xiàn)讓她毛骨悚然。難道在這個世界，已經(jīng)有人掌握了生物武器的基礎(chǔ)技術(shù)？聯(lián)想到之前在地窖發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)代作物和那本《異域食錄》，一個可怕的猜想浮現(xiàn)在腦?！怂€有其他穿越者，而且那人可能在利用現(xiàn)代知識制造瘟疫！
正當(dāng)她思索時，門外傳來敲門聲。蕭逸去而復(fù)返，手里拿著一卷竹簡。
"查到了。"他面色凝重，"三天前，城南幾口水井附近有人看見陌生男子投放東西。描述很像是...莫問。"
"影衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)？"林悅震驚，"他不是在北狄臥底嗎？"
"正是。"蕭逸的眼中閃過一絲寒光，"看來他已經(jīng)叛變，這次回來是替北狄打前站的。這場瘟疫，很可能是人為的。"
林悅倒吸一口冷氣。如果真是這樣，情況比想象中更危險。她必須盡快找出治療方法，同時...
一個念頭突然閃過。她抓住蕭逸的手："王爺，我需要去一個地方。"
"哪里？"
"王府地窖。"