陰冷的迷霧如同粘稠的液體，纏繞著每一寸空間。
腐朽、甜膩的惑心瘴氣無孔不入，試圖鉆入識海，勾起最深沉的恐懼。秦默穿著那件略顯寬大的外門青色道袍，后背的傷口在每一次邁步時都傳來撕裂般的劇痛，讓他額角冷汗涔涔，臉色在昏暗的光線下顯得愈發(fā)蒼白。
他強(qiáng)忍著痛楚和眩暈感，努力維持著那副驚慌失措、茫然無助的表情，一瘸一拐地在濃密的、形態(tài)扭曲的枯樹林中穿行。腳下是松軟濕滑、積滿腐葉的泥地，每一步都需小心翼翼，既要避免發(fā)出過大聲響，又要防止摔倒?fàn)縿觽凇?/p>
“周通師兄...你在哪？”他壓著嗓子，用一種帶著哭腔的、虛弱又惶恐的聲音，斷斷續(xù)續(xù)地呼喚著，“聽到爆炸...就...就過來看看...我迷路了...救救我...”
聲音在死寂的迷霧林中回蕩，帶著一種刻意營造的可憐和無害。他的精神力卻如同緊繃的弓弦，高度集中，斂息符效果全開，將自身氣息壓制到最低點(diǎn)，同時全力感知著周圍的一切風(fēng)吹草動。
《基礎(chǔ)引氣訣》艱難地運(yùn)轉(zhuǎn)著，如同在粘稠的瀝青中推動磨盤，汲取著鎖靈淵內(nèi)稀薄且駁雜的靈氣，緩慢地轉(zhuǎn)化為一絲絲精純的“炁”，修補(bǔ)著受損的經(jīng)脈和內(nèi)腑。后背傷口敷著的止血草藥效微弱，疼痛如同跗骨之蛆，時刻提醒著他傷勢的嚴(yán)重。
“宿主，左前方三十丈，有微弱靈力波動！兩人！煉氣巔峰！正在向您這邊移動！速度不快！”棉花糖虛弱卻清晰的警報在識海響起。
秦默心中一凜，腳步立刻變得踉蹌起來，仿佛傷勢發(fā)作，痛苦地扶住旁邊一棵扭曲的枯樹，喘息加劇，口中“周通師兄”的呼喚聲更加“虛弱”和“絕望”。
很快，濃霧被撥開，兩個身著周家服飾的煉氣巔峰弟子，一臉警惕地出現(xiàn)在秦默的視野中。他們手持長劍，身上帶著戰(zhàn)斗過的痕跡，顯然也在迷霧林中經(jīng)歷了些波折。
“誰？！”其中一人厲聲喝道，長劍指向秦默。
“師...師兄！是我！外門弟子王...王二！”
秦默“嚇得”渾身一哆嗦，差點(diǎn)癱軟在地，臉上充滿了“劫后余生”的“驚喜”和“恐懼”，“我...我迷路了！聽到爆炸聲...就...就過來看看...結(jié)果...結(jié)果看到了...看到了...”他聲音顫抖，仿佛看到了極其恐怖的景象。
“看到了什么？！”
另一個周家弟子急切追問，他們正是循著之前幽影澗方向的爆炸和靈力波動找過來的，心中隱隱不安。
“看...看到了死人！
好...好慘！”
秦默“驚恐”地指向幽影澗方向，“就在那邊！
穿...穿著我們外門的衣服...被...被炸得不成樣子了！
還有...還有好多蝙蝠...嚇?biāo)牢伊?！”他語無倫次，描述著真實的慘狀，卻巧妙地隱去了關(guān)鍵信息。
“外門弟子？死了？”兩個周家弟子對視一眼，都看到了對方眼中的凝重和一絲...松了口氣？只要死的不是周通師兄就好！他們此行的首要任務(wù)，是找到周通，并協(xié)助他完成家族交代的“特殊任務(wù)”（尋找碎片）。
“廢物！嚇成這樣！”先前喝問的周家弟子鄙夷地瞪了秦默一眼。
“滾一邊去！別擋道！”他們顯然沒把這個“嚇破了膽”的普通外門弟子放在眼里，確認(rèn)了死的是“無關(guān)緊要”的人，便不再理會，急匆匆地朝著秦默指的方向——幽影澗快步走去。
秦默“如蒙大赦”，連滾爬爬地讓開道路，看著兩人消失在濃霧中的背影，眼中那抹“驚恐”瞬間化為冰冷的嘲弄。兩個探路的雜魚，不足為慮。
他們?nèi)ビ挠皾?，正好幫他吸引枯木那老梆子可能的后續(xù)探查注意力。
他繼續(xù)在迷霧林中艱難跋涉，按照周通玉牌上模糊的指引方向，同時依靠棉花糖的掃描避開一些明顯的空間波動區(qū)域和零星的影蝠。
途中又遇到了兩撥人，有獨(dú)行的散修，也有小團(tuán)體。
秦默都如法炮制，用“迷路”、“看到爆炸和死人”的驚恐形象蒙混過關(guān)。
他那身狼狽的外門裝束、蒼白虛弱的臉色和真實的傷勢，都極具說服力。
在這危機(jī)四伏的鎖靈淵，沒人愿意在一個看起來毫無威脅、還帶著傷的“廢物”身上浪費(fèi)時間。
漸漸地，他接近了“丙-迷霧林”的核心區(qū)域。
這里的霧氣更加濃郁，幾乎伸手不見五指，枯樹的形態(tài)也愈發(fā)扭曲猙獰，如同垂死的鬼怪。
惑心瘴的影響也更強(qiáng)了，耳邊開始出現(xiàn)若有若無的哭泣、獰笑和誘惑的低語，試圖動搖心神。秦默緊守靈臺，懷中的寧神香囊散發(fā)出微弱卻堅定的暖意和清香，成為他抵抗幻象的重要依仗。
“宿主！前方五十丈！能量反應(yīng)集中！至少有五人！其中一人...筑基初期！靈力波動與周通相似！”棉花糖的警報陡然變得急促！
周家的人！而且有筑基修士坐鎮(zhèn)！
秦默的心猛地一沉！他立刻停下腳步，屏住呼吸，借著濃霧和一棵巨大扭曲枯樹的掩護(hù)，小心翼翼地潛伏下來。斂息符運(yùn)轉(zhuǎn)到極限，整個人如同融入了陰影和腐葉之中。
透過濃霧的縫隙，他隱約看到前方一處相對開闊的林間空地。
空地中央，一堆散發(fā)著微弱驅(qū)魂氣息的篝火在燃燒（顯然用了比秦默那劣質(zhì)貨好得多的驅(qū)魂香），勉強(qiáng)驅(qū)散了一小片迷霧和寒意。
篝火旁，圍坐著四名周家煉氣巔峰弟子，個個神色疲憊緊張，身上或多或少帶著傷。而篝火旁的一塊大石上，盤膝坐著一名面容冷峻、氣息沉穩(wěn)的藍(lán)衣青年，正是周家此次試煉的另一位核心子弟——周凌！筑基初期修為！
“周凌師兄，通哥他...還沒消息嗎？”一個煉氣弟子忍不住低聲問道，聲音帶著擔(dān)憂。
周凌緊閉的雙眼微微睜開，寒光一閃：“閉嘴！做好自己的事！通哥自有分寸！他帶著‘尋蹤盤’，定能找到那東西！”
“可是...剛才幽影澗那邊的爆炸和靈力波動...”另一名弟子欲言又止。
“哼，或許是遇到了些麻煩，或許是找到了目標(biāo)?！?/p>
周凌語氣冰冷，“再等半日！若他還不來匯合，我便親自去尋！那碎片，關(guān)系重大，不容有失！”
碎片！
果然是沖著那東西來的！秦默心中冷笑。
周通已死，碎片就在自己空間里，這群人注定要空等了。
就在這時！
一股難以言喻的、仿佛源自九幽的森寒威壓，毫無征兆地降臨！如同無形的冰水，瞬間澆透了整個迷霧林核心區(qū)域！篝火的火焰猛地一暗，搖曳不定！周凌等周家弟子臉色瞬間慘白，如同被無形的巨手扼住了喉嚨，連呼吸都變得困難！
秦默更是渾身汗毛倒豎，心臟幾乎停止跳動！
這氣息...是枯木真人！那老梆子又來了！
而且這次，神識的強(qiáng)度遠(yuǎn)超之前，帶著一種掘地三尺、不達(dá)目的誓不罷休的暴戾！
“元嬰神識...鎖定掃描！”棉花糖的聲音帶著絕望的顫抖，“他在找...那塊碎片！或者...殺死周通的人！”
強(qiáng)大的神識如同實質(zhì)的探照燈，粗暴地穿透濃密的迷霧和枯木，在周凌等人所在的空地上反復(fù)掃蕩！周凌如遭重?fù)?，悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，眼中充滿了驚駭和不解！其他煉氣弟子更是直接癱軟在地，瑟瑟發(fā)抖！
枯木真人的神識并未在他們身上過多停留，顯然目標(biāo)不在此。
那冰冷的神識如同犁地的鐵犁，開始向四周瘋狂擴(kuò)散、探查！
每一寸土地，每一棵枯樹，都被這恐怖的神識之力反復(fù)碾壓！
秦默藏身的枯樹區(qū)域，瞬間被籠罩！那強(qiáng)大的神識如同冰冷的刮刀，狠狠刮過他的身體和靈魂！斂息符的光芒劇烈閃爍，幾乎要崩潰！他感覺自己如同赤身裸體暴露在冰天雪地之中，所有秘密都要被看穿！
“完了！”秦默心中一片冰涼！傷勢和能量不足，斂息符根本擋不住元嬰修士的全力探查！
一旦被發(fā)現(xiàn)，必死無疑！
就在這千鈞一發(fā)之際！
他“靈石再生空間”最角落，那塊被層層精神力包裹隔絕的暗紫色碎片，仿佛受到了枯木真人神識的強(qiáng)烈刺激，竟然猛地自主顫動了一下！
嗡！
一股極其微弱、卻異常精純凝練的、仿佛能凍結(jié)時空的陰寒怨力，如同沉睡毒蛇的蘇醒吐信，瞬間穿透了秦默的精神力封鎖和空間阻隔，極其隱蔽地泄露了一絲！
這股氣息泄露的瞬間！
轟——?。?！
枯木真人那原本在瘋狂掃蕩的神識，如同嗅到了血腥味的鯊魚，猛地一頓！
緊接著，一股更加狂暴、更加貪婪、更加暴怒的神識洪流，如同找到了目標(biāo)的毒龍，帶著毀天滅地的氣勢，精準(zhǔn)無比地、狠狠朝著秦默藏身的枯樹區(qū)域轟擊而來！
“小賊！果然是你！交出碎片?。?！”
枯木真人沙啞暴怒的咆哮，如同驚雷，在鎖靈淵上空炸響！