黑松林的邊緣漸漸被拋在身后，隊(duì)伍沿著一條相對隱蔽的官道殘跡，向東北方向疾行。賀人龍的騎兵如同囂張的狼群，在隊(duì)伍外圍游弋，馬蹄聲踏碎了清晨的寧靜，也驚飛了林間的鳥雀。
周王的車駕被嚴(yán)密保護(hù)在中央，但顛簸的道路和持續(xù)的驚嚇，讓這位養(yǎng)尊處優(yōu)的藩王苦不堪言，呻吟抱怨聲不時從車簾后傳出。劉安則像個忠誠的影子，緊緊貼在車駕旁，陰鷙的目光卻不時掃向隊(duì)伍后方的張仁心，以及……那輛載著陳圓圓的騾車。
張仁心策馬緩行，看似在斷后警戒，實(shí)則在腦海中飛速梳理著當(dāng)前的局面和未來的棋路。
賀人龍的出現(xiàn)，既是助力，更是巨大的變數(shù)。此人擁兵自重，貪婪成性，絕非善類。他肯冒險來救周王，與其說是忠君，不如說是看中了“救駕”的巨大政治利益和可能從王府攫取的財富。劉安這條毒蛇，丟了玉佩（或許還丟了其他東西），又在自己這里吃了癟，絕不會善罷甘休，定會想方設(shè)法在周王甚至朝廷面前構(gòu)陷自己。而周王……不過是個被嚇破膽、毫無主見的廢物，只能成為各方勢力利用的棋子。
自己手中，目前最硬的牌，就是成功“救駕”的功勞，以及那支在血火中淬煉過、初步凝聚起來的、由王府護(hù)衛(wèi)殘部和趙黑塔兇兵組成的混合隊(duì)伍。更重要的是……那個黑匣！
“大人，”雷虎策馬再次靠近，聲音壓得更低，帶著一絲憂慮，“賀人龍剛才派人過來傳話，說前方三十里就是武陟衛(wèi)所，他要在那里休整。還……還暗示說兄弟們護(hù)駕辛苦，王爺也該有所表示……我看他那眼神，怕不只是想要金銀。”
張仁心眼神微冷。賀人龍這是迫不及待要“分贓”了。他看向雷虎：“我們的人，傷亡如何？”
“王府護(hù)衛(wèi)折了十七個，傷了二十多。趙黑塔的人……折了九個，都是好手，剩下的幾乎人人帶傷?！崩谆⒄Z氣沉重，“不過，活下來的，精氣神都不一樣了，尤其是趙黑塔那幫人，看您的眼神都變了?！?/p>
亂世之中，一支見過血、敢拼命、且初步建立起信任的隊(duì)伍，其價值遠(yuǎn)勝金銀。張仁心點(diǎn)了點(diǎn)頭：“傳令下去，所有傷員，到了衛(wèi)所要優(yōu)先安置，用最好的藥。戰(zhàn)死者，記下名字籍貫，撫恤……從王府的‘表示’里出。” 他刻意加重了“王府的表示”幾個字。
雷虎心領(lǐng)神會：“明白！”
“還有，”張仁心沉吟片刻，目光掃過隊(duì)伍中那輛騾車，“讓陳圓圓和她的侍女，換身不起眼的衣服，混在王府的仆婦隊(duì)伍里。到了衛(wèi)所，找個由頭，把她們安置在……離賀人龍和劉安都遠(yuǎn)些的地方?！?/p>
“是！”雷虎應(yīng)道，猶豫了一下，還是問道，“大人，那黑匣里的東西……”
“事關(guān)重大，暫不宜示人?！睆埲市恼Z氣凝重，“尤其是賀人龍和劉安。到了衛(wèi)所，你親自保管，尋一處絕對隱秘之地藏好。除了你和我，任何人不得靠近?！?/p>
“遵命！”雷虎神色一凜。
這時，前方隊(duì)伍傳來一陣小小的騷動。原來是周王車駕停下，劉安正指揮幾個小宦官從一輛裝行李的騾車上搬下一個沉甸甸的箱子。
“王爺體恤將士勞苦！特賞賜白銀千兩，犒勞賀總兵及麾下將士！另賜張千戶及護(hù)衛(wèi)有功人等，白銀五百兩！”劉安尖著嗓子宣布，臉上帶著一種施舍般的虛偽笑容。
賀人龍哈哈大笑著，毫不客氣地讓人抬走了那箱屬于他的銀子。而屬于張仁心和他部下的五百兩，則被抬到了張仁心馬前。
“張千戶，王爺?shù)馁p賜，請收下吧?！眲财ばθ獠恍Φ乜粗鴱埲市?，眼神深處藏著惡毒，“只是王爺憂心過度，那九龍玉佩乃是御賜之物，關(guān)乎天家體面，還望張千戶……再仔細(xì)想想？若能在路上尋回，王爺必有重謝！”
這是赤裸裸的敲打和栽贓！周圍的王府護(hù)衛(wèi)和趙黑塔的殘兵都露出了憤憤不平的神色。趙黑塔更是握緊了拳頭，瞪著劉安，恨不得撲上去撕了他。
張仁心卻神色如常，甚至看都沒看地上那箱銀子。他對著周王車駕的方向抱了抱拳：“王爺厚賜，卑職代將士們謝恩。至于玉佩，卑職確實(shí)未曾得見。王爺若心系此物，待抵達(dá)安全之地，可派人回開封尋訪。如今當(dāng)務(wù)之急，是速離險境?！?他四兩撥千斤，再次將話題引回安全上。
周王在車?yán)锖貞?yīng)了一聲，顯然更關(guān)心自己的小命。劉安碰了個軟釘子，臉色鐵青，冷哼一聲，拂袖而去。
張仁心這才示意雷虎：“把銀子收下，按功勞和傷勢，分發(fā)給將士們?！?他頓了頓，補(bǔ)充道，“陣亡弟兄那份，加倍。你親自送到他們……家人手中。” 最后幾個字，他說得很輕，卻很重。
雷虎重重點(diǎn)頭：“大人放心！”
隊(duì)伍繼續(xù)前行。張仁心騎在馬上，目光沉靜地望著前方蜿蜒的道路。朝陽已經(jīng)完全升起，驅(qū)散了林間的寒意，卻驅(qū)不散他心頭的陰霾。賀人龍的貪婪，劉安的陰毒，周王的昏聵，還有那隨時可能追來的闖軍……如同一張無形的網(wǎng)。
他下意識地捻動著手腕上的佛珠。冰涼的觸感讓他紛亂的思緒漸漸沉淀。他需要找到一個支點(diǎn)，一個能在混亂中立足，并撬動未來的支點(diǎn)。武陟衛(wèi)所，或許是個機(jī)會。
就在他凝神思索之際，隊(duì)伍后方傳來一陣小小的喧嘩。
“老實(shí)點(diǎn)！小兔崽子！”一個王府護(hù)衛(wèi)粗暴的呵斥聲傳來。
張仁心勒馬回頭。只見兩個護(hù)衛(wèi)正推搡著一個被繩索捆住雙手、衣衫襤褸的少年。那少年約莫十三四歲年紀(jì)，瘦得脫了形，臉上沾滿污垢，唯有一雙眼睛，在亂發(fā)下亮得驚人，充滿了桀驁不馴的怒火和一種……深沉的恨意。
“怎么回事？”張仁心問道。
一個護(hù)衛(wèi)連忙躬身回答：“回千戶大人，這小子是今早在林子里抓到的！鬼鬼祟祟，想偷我們的干糧！看這身破衣爛衫，定是流民或者……闖賊的探子！”
“我不是探子！”少年猛地抬起頭，聲音嘶啞卻異常清晰，那雙燃燒著怒火的眼睛直直地看向馬上的張仁心，“我是開封人！我爹是東林書院講學(xué)先生！他被……被周王府的人抓進(jìn)大牢，冤死了！我是來找他……找他討個公道的！” 他指向周王車駕的方向，聲音里充滿了刻骨的仇恨。
東林黨？周王府大牢？冤死？
張仁心的目光，瞬間銳利如刀，落在了那個被捆縛的、如同受傷小狼般的少年身上。詔獄里那個被冤殺的東林黨遺孤？伏筆，竟在此處應(yīng)驗(yàn)！