陳禾猛地甩開他的手，像護崽的母雞一樣擋在木板前，眼睛死死瞪著陳糧。
“我說了，沒偷！這是我掙的！”
“掙的？你拿什么掙？偷雞摸狗掙的吧？”
陳糧不依不饒，大聲嚷嚷起來，“來人??！快來看啊！陳禾偷家里錢啦！買了好些讀書人的玩意兒藏在柴房里！”
他的大嗓門立刻引來了人。
祖母王氏、大伯娘趙氏、陳禾的娘李氏，還有剛進院子的陳文慶，
都被驚動了，紛紛圍攏到柴房門口。
“怎么回事？吵吵嚷嚷的？”祖母王氏皺著眉問。
“阿奶！”陳糧立刻指著陳禾和木板上的東西告狀，
“您看！陳禾偷錢買了這些！筆墨紙硯！貴著呢！咱們家除了文慶哥，誰用得起這個？他肯定是偷了家里的錢！”
眾人的目光齊刷刷落在那些潔白的竹紙和嶄新的筆墨上，然后又落在陳禾那張因為憤怒和緊張而漲紅的臉上。
眼神各異：震驚、懷疑、鄙夷、還有李氏那掩飾不住的擔憂和驚慌。
陳文慶走上前，拿起一張竹紙看了看，又掂了掂那塊墨錠。
臉上露出一絲恰到好處的驚訝和惋惜：“禾弟，這……這紙墨確實不便宜。便是我也要省著用。
你……唉，若真是家中短了你的用度，也該跟長輩們說，怎能行此……此等下作之事？”
他這話，看似勸解，實則坐實了陳禾“偷錢”的嫌疑。
“我沒有偷！”陳禾感覺百口莫辯，血直往頭頂沖。
他指著陳糧，“是他血口噴人！這些東西是我自己抄書掙來的！”
“抄書？”大伯娘趙氏尖聲笑起來，滿是嘲諷，
“哎喲喂，太陽打西邊出來了！咱們家除了文慶，還有人會寫字？還抄書？
陳禾，你撒謊也編個像樣點的！你認得幾個字？鬼畫符還差不多！”
祖母王氏的臉色已經徹底沉了下來，看著陳禾的眼神冰冷。
“禾子，你太讓阿奶失望了！偷錢不算，還敢撒謊？我們陳家怎么出了你這樣的孽障！”
她轉向聞聲趕來的陳大山和陳大河，“老大，老二！你們看看！這就是你們的好兒子！還不快把他綁起來，家法伺候！”
陳大山看著兒子，再看看那些刺眼的“讀書人”物件，又聽著陳糧和母親的指控，只覺得一股邪火直沖天靈蓋！
上次頂撞長輩，這次又偷錢！
還撒謊！
他氣得渾身發(fā)抖，眼睛都紅了，順手抄起門邊一根手腕粗的柴火棍，怒吼著就朝陳禾撲過去，
“我打死你個不爭氣的東西！丟人現眼的玩意兒！”
柴火棍帶著風聲，狠狠砸落！
眼看那粗重的柴火棍就要落在陳禾頭上，帶著父親狂怒的風聲！
陳禾瞳孔猛縮，身體的本能讓他想躲，但心底殘存的理智和這個時代根深蒂固的“孝道”枷鎖，
像沉重的石頭壓住了他的腿腳——他不能真的動手反抗父親！
就在這千鈞一發(fā)之際，一道高大的身影猛地從旁邊撲了過來，死死抱住了陳大山的手臂！
是大哥陳粟！
他剛從地里回來，聽見動靜就沖了進來，正好看到這驚險一幕。
“爹！不能打！”
陳粟的聲音帶著少有的急切，他死死箍住父親的手臂，
那根柴火棍懸在半空，離陳禾的頭只有幾寸距離，
“事情還沒問清楚！萬一……萬一禾子真沒偷呢？”
“沒偷？那這些東西哪來的？天上掉下來的？”
陳大山氣得渾身發(fā)抖，想掙脫大兒子的鉗制，“你放開！我今天非打死這個逆子！”
“爹！你想想！”陳粟死死抱著不放，急聲道，
“禾子這幾天晚上總不見人，白天累得跟什么似的！他要是偷錢，何必這么拼命？還有，”
他轉頭看向陳禾，目光掃過他紅腫的手指，
“他那手！爹你看他那手！除了繭子，全是新磨破的皮！這像是偷錢享受的樣子嗎？倒像是……像是……”
他一時找不到合適的詞來形容那種拼命的勞作。
陳粟的話像一盆冷水，讓暴怒的陳大山稍微冷靜了一點。
他喘著粗氣，目光落在陳禾那雙手上。
確實，除了常年勞作的厚繭，指關節(jié)紅腫，虎口和指尖好幾處皮都磨破了，甚至有些地方還滲著血絲。
這絕不是偷了錢去享福的手！
祖母王氏和大伯娘等人也被陳粟的話點醒，
目光再次聚焦在陳禾的手上，又看看那些嶄新的筆墨紙硯，臉上驚疑不定。
陳禾趁著這短暫的僵持，心臟還在狂跳，但他強迫自己鎮(zhèn)定下來。
他知道，這是他能為自己爭辯的機會！
他深吸一口氣，不再去看父親憤怒的臉和祖母冰冷的眼神，目光直接投向堂兄陳糧和陳文慶，聲音清晰而穩(wěn)定：
“堂兄，你說我偷錢，可家里錢箱的鑰匙在阿奶和大伯娘手里，我連碰都碰不到。
你說少了東西，少了什么？少了多少？何時少的？
你敢不敢當著阿奶、大伯、爹娘的面，一五一十說出來？若說不清，你就是污蔑！”
陳糧被他問得一噎，他本就是胡亂攀咬，哪里說得清楚具體少了什么？
他支吾著，“我……我怎么知道！反正……反正就是感覺少了！定是你手腳不干凈……”
“感覺？”陳禾冷笑一聲，打斷他，“感覺就能定我的罪？那我還感覺堂兄你前日偷吃了灶上留給文慶哥的雞蛋呢！是不是也算偷？”
“你血口噴人！”陳糧急了。
“夠了！”祖母王氏不耐煩地喝止，但看向陳糧的眼神也帶上了審視。
陳禾的話雖然沖，但確實點出了陳糧指控的空洞。
陳禾不再理會陳糧，轉向陳文慶，語氣帶著一絲不易察覺的諷刺，
“文慶哥，你說這紙墨不便宜，要省著用。那正好，請文慶哥看看，我寫的字，值不值這點紙墨錢？”
他不等眾人反應，幾步沖到柴房角落那個藏東西的草垛后，飛快地扒拉出一卷東西。
正是他之前默寫《論語》和抄寫《千字文》時，特意留下的一份練筆稿！