吳縣外，撈拎村。
五十多戶(hù)人家，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，此刻正被三十幾名捕快持刀團(tuán)團(tuán)圍在村口。
村民們神色驚惶，幾個(gè)年幼的孩童被嚇得“哇哇”大哭，哭聲在這緊張的氛圍中顯得格外刺耳。
“都給我安靜！老老實(shí)實(shí)地站著！”一名捕快揮舞著手中的長(zhǎng)刀，聲嘶力竭地大喊，那兇神惡煞的模樣，好似村民們稍有異動(dòng)，便會(huì)即刻血濺當(dāng)場(chǎng)。
白發(fā)蒼蒼的村長(zhǎng)，顫顫巍巍地從人群中走出，他弓著背，雙手抱拳，一臉謙卑地說(shuō)道：“這位差爺，我們撈拎村向來(lái)奉公守法，鄉(xiāng)稅從來(lái)都是按時(shí)繳納，從未拖欠過(guò)一分一毫啊。今日這是為何，要如此大動(dòng)干戈？”
那捕快橫了村長(zhǎng)一眼，眼神中滿(mǎn)是不屑，冷哼道：“少?gòu)U話(huà)！我們懷疑你們村子窩藏賊人。在我們捕頭到來(lái)之前，誰(shuí)都不許離開(kāi)！要是誰(shuí)敢耍什么花樣，就別怪我們刀劍無(wú)眼，一律當(dāng)作賊人的同黨處置！”
村長(zhǎng)一聽(tīng)，臉色瞬間變得慘白如紙，急忙擺手辯解道：“差爺，您可千萬(wàn)不能這么冤枉我們??！我們村子里的人，都是老實(shí)巴交的莊稼漢，每日只知道埋頭種地，哪有那個(gè)膽子做藏賊這種掉腦袋的事兒啊。
您瞧瞧我們這窮鄉(xiāng)僻壤的，一家人連頓飽飯都難以保證，又怎敢與賊人有牽扯呢？”
村長(zhǎng)說(shuō)著，用手指了指周?chē)婆f的房屋和衣衫襤褸的村民，眼中滿(mǎn)是無(wú)奈與委屈。
捕快不耐煩地打斷村長(zhǎng)的話(huà)：“少啰嗦！有沒(méi)有藏賊，得我們搜過(guò)才知道。
你們都給我安分點(diǎn)，要是敢有什么小動(dòng)作，休怪我不客氣！”
捕快將長(zhǎng)刀收回刀鞘，卻又立刻抽出一根馬鞭，在手中用力甩了一下，發(fā)出“啪”的清脆聲響，嚇得村民們紛紛往后退了幾步。
村民們聽(tīng)聞此言，頓時(shí)一陣騷動(dòng)，大家交頭接耳，眼神中滿(mǎn)是驚恐與不安。
這時(shí)，一個(gè)年輕力壯的小伙子實(shí)在忍不住，挺身而出道：“你們不能就這樣不分青紅皂白地冤枉好人?。∥覀兤饺绽锩r(nóng)活都忙不過(guò)來(lái)，根本就不知道什么賊人不賊人的。”
“你還敢頂嘴！”捕快幾步?jīng)_到小伙子面前，將明晃晃的刀刃抵在他的鼻尖，惡狠狠地說(shuō)道，“信不信老子現(xiàn)在就把你抓起來(lái)！”
小伙子被嚇得臉色煞白，雙腿發(fā)軟，不由自主地往后退了好幾步，再也不敢言語(yǔ)。
這時(shí)，一位懷抱孩子的婦女，眼中噙著淚水，哭著哀求道：“各位差爺，我們家孩子還小，經(jīng)不住這樣的驚嚇啊。
你們要是真要搜，就趕緊搜吧，搜完了也好還我們一個(gè)清白。”
婦女的聲音帶著哭腔，懷中的孩子也被嚇得緊緊抱住母親，小腦袋埋在母親懷里，不敢探出頭來(lái)。
然而，眾捕快對(duì)她的哀求充耳不聞。
約莫過(guò)了半刻鐘，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，塵土飛揚(yáng)間，宋捕頭領(lǐng)著幾名捕快縱馬而來(lái)。
他一到村口，便猛地勒住韁繩，飛身下馬，急切地喝道：“賊人的蹤跡在哪兒？！”
一名捕快趕忙快步迎上前去，匯報(bào)道：“大人！經(jīng)過(guò)這些時(shí)日的調(diào)查，有個(gè)農(nóng)戶(hù)稱(chēng)，在李公子失蹤的地方，撈拎村的黎獵戶(hù)連續(xù)三日都去了那兒。
吳縣離咱們村路途遙遠(yuǎn)，道路又崎嶇難行，他卻一連三日前往同一地點(diǎn)，嫌疑極大！”
“把那個(gè)什么獵戶(hù)給我叫出來(lái)！”宋捕頭一拍腰間的佩刀，趾高氣昂地大聲喊道。
“我就是！”人群中，一個(gè)面色冷峻的男子面無(wú)表情地站了出來(lái)。
他身材高大魁梧，頭上有道醒目的爪印，隨著他的動(dòng)作，那爪印仿佛也在微微顫動(dòng)，此人正是黎獵戶(hù)。
宋捕頭上下打量了黎獵戶(hù)一番，目光中充滿(mǎn)懷疑，厲聲道：“說(shuō)！你頻繁跑去吳縣做什么？！”
黎獵戶(hù)不慌不忙，一字一頓地說(shuō)道：“前幾日我打獵獲得了些獵物，送去工坊制皮革。
可一直沒(méi)見(jiàn)到工坊老板，獵物若不及時(shí)處理，很容易就壞掉了，所以我才多次前往吳縣找他?！?/p>
“你說(shuō)什么就是什么？！”一名捕快見(jiàn)黎獵戶(hù)神色鎮(zhèn)定，語(yǔ)氣平穩(wěn)，竟覺(jué)得他態(tài)度有些“張狂”，當(dāng)下跨前一步，站到黎獵戶(hù)跟前。
只是黎獵戶(hù)身材高大，這捕快站在他面前，明顯矮了一頭，氣勢(shì)上頓時(shí)弱了幾分。
“差爺！他說(shuō)的都是真的！阿黎每次去都有人陪著，除了工坊，確實(shí)沒(méi)去過(guò)別的地方，我們都能給他作證。”一名村婦實(shí)在看不下去，站出來(lái)急切地說(shuō)道。
宋捕頭環(huán)顧四周，看著這些衣衫破舊、滿(mǎn)臉驚恐的村民，心中不禁泛起一陣不耐煩。
他本滿(mǎn)心期待能在這撈拎村找到綁架案的關(guān)鍵線(xiàn)索，借此立下大功，可眼下看來(lái)，似乎并未有實(shí)質(zhì)性的收獲，現(xiàn)在看來(lái)簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)時(shí)間。
“既然這樣，那就把和他一同去吳縣的人都叫出來(lái)，我要逐個(gè)問(wèn)話(huà)！”宋捕頭仍不死心，大聲吩咐道。
幾個(gè)捕快得令，立刻在村民中四處搜尋與黎獵戶(hù)同去吳縣的人，他們?cè)谌巳褐型仆妻?，大聲吆喝著，嚇得村民們紛紛避讓?/p>
不多時(shí)，被找來(lái)的幾人都紛紛證實(shí)黎獵戶(hù)所言非虛，他們確實(shí)一同前往吳縣，且全程只在工坊附近活動(dòng)。
宋捕頭聽(tīng)著眾人的證詞，臉色愈發(fā)陰沉難看，三天期限即將到來(lái)，他卻現(xiàn)在連一點(diǎn)實(shí)際的線(xiàn)索都沒(méi)有掌握到，這讓他非常的心煩。
就在這時(shí)，一旁的一名捕快悄悄湊到他耳邊，低聲說(shuō)道：“頭兒，這會(huì)不會(huì)是他們?cè)缇痛ê昧苏f(shuō)辭？您瞧這黎獵戶(hù)頭，看著就不像是個(gè)善茬，說(shuō)不定真和那綁架案脫不了干系。”
宋捕頭心中一動(dòng)，覺(jué)得這捕快說(shuō)得有理。
他再次看向黎獵戶(hù)，眼中閃過(guò)一絲狠厲。
心想，即便這黎獵戶(hù)與綁架案無(wú)關(guān)，抓回去嚴(yán)刑拷問(wèn)一番，說(shuō)不定能問(wèn)出些其他線(xiàn)索，萬(wàn)一就此順藤摸瓜破了案子，那可是天大的功勞，就算是問(wèn)不出什么，這撐死也就是一獵戶(hù)而已。
“哼，不管你們?cè)趺凑f(shuō)，這黎獵戶(hù)嫌疑重大，先給我抓起來(lái)！”宋捕頭大手一揮，不容置疑地發(fā)號(hào)施令。
這些捕快一聽(tīng)，立馬一個(gè)個(gè)上前想在宋捕頭面前表現(xiàn)表現(xiàn)。
“大人，您這可是冤枉好人??！”村長(zhǎng)一聽(tīng)要抓人，心急如焚，趕忙上前阻攔，卻被一名捕快用力一推，直接摔倒在地。
村長(zhǎng)重重地摔在地上，發(fā)出一聲悶哼，他掙扎著想站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己的膝蓋已經(jīng)擦破了皮，鮮血滲了出來(lái)。
“你們不能抓我！我是冤枉的！”黎獵戶(hù)奮力掙扎，但幾名如狼似虎的捕快一擁而上，很快便將他牢牢制服，用繩索將他五花大綁起來(lái)。
“阿黎！”剛才為黎獵戶(hù)作證的村婦見(jiàn)狀，忍不住放聲大哭。
“你們干什么！放開(kāi)阿黎！你們這是誣陷！”
“快放開(kāi)他！阿黎平日里除了村里的人，根本不認(rèn)識(shí)外人，怎么可能干這種事？！”
周?chē)拇迕駛儌€(gè)個(gè)面露憤慨之色，紛紛叫嚷起來(lái)。
“全部都給我后退！誰(shuí)敢再上前一步，小爺我就砍了誰(shuí)！”捕快們揮舞著刀劍，惡狠狠地威脅道。
村民們面對(duì)明晃晃的刀劍，雖心中憤怒，卻又敢怒不敢言。
“帶走！”宋捕頭一聲令下，捕快們押著黎獵戶(hù)便要離開(kāi)。
“喂喂喂！宋捕頭！什么時(shí)候縣外的事兒也輪得到你插手了？”就在這時(shí)，村口小道處突然傳來(lái)一聲響亮的叫喚。