經(jīng)過(guò)一夜深沉調(diào)息，趙子寧只覺周身百骸舒暢無(wú)比，連日趕路的疲憊如潮水般褪去，精神昂揚(yáng)似初升朝陽(yáng)。體內(nèi)九陽(yáng)真氣自行周天流轉(zhuǎn)，溫煦綿長(zhǎng)，滋養(yǎng)筋骨，果然不愧其赫赫威名。他推開房門，清晨山間的清冽空氣涌入肺腑，更添幾分神清氣爽。
想到華山派的現(xiàn)狀，趙子寧心頭那點(diǎn)輕松又被凝重取代。曾經(jīng)的五岳翹楚，如今竟凋零至此！連同師父師娘在內(nèi)，弟子人數(shù)也就十余人，與嵩山派的兵強(qiáng)馬壯相比，簡(jiǎn)直寒酸得令人心酸，便是江湖上一些不入流的幫會(huì)，人數(shù)也遠(yuǎn)超華山派。重振山門，廣納弟子，確是刻不容緩。
然而，華山實(shí)在太窮了！空有名山大派的名頭，卻無(wú)少林那般坐擁良田千頃、香火鼎盛的財(cái)源。師父岳不群，堂堂“君子劍”，竟需時(shí)常下山為官府緝拿江洋大盜，換取些許賞銀以維持門派開銷，其中辛酸，真是聞?wù)邆囊娬吡鳒I？
更致命的，是華山派日漸衰落的名聲。自當(dāng)年慘烈的劍氣之爭(zhēng)后，一流高手也就剩師父岳不群與師娘寧中則二人支撐門面。放眼當(dāng)今江湖，哪個(gè)稍具規(guī)模的門派沒有幾位一流高手坐鎮(zhèn)？嵩山派自不必說(shuō)，便是少林武當(dāng)這等泰山北斗，底蘊(yùn)更是深不可測(cè)。
師父的武功，在趙子寧心中估算，或許比恒山派的三位師太略勝一籌，但恒山弟子眾多，若非只收女徒，規(guī)模只怕更為可觀。華山引以為傲的武功？紫霞神功雖是鎮(zhèn)派絕學(xué)，但僅師父一人習(xí)得，其威力似乎也難與少林易筋經(jīng)、武當(dāng)純陽(yáng)無(wú)極功這等頂級(jí)神功相提并論。至于那神鬼莫測(cè)的獨(dú)孤九劍，并非華山傳承，其機(jī)緣當(dāng)屬大師兄令狐沖，趙子寧已有系統(tǒng)傍身，卻也無(wú)意去搶奪這份機(jī)遇。
“華山日后的興衰，看來(lái)真的是系于吾身了?！壁w子寧心中暗嘆，責(zé)任感沉甸甸地壓了下來(lái)。
剛出房門，便遇上了前來(lái)尋他的二師兄勞德諾。勞德諾須發(fā)已顯斑白，面容滄桑，竟比正值盛年的岳不群看起來(lái)還要老邁幾分。趙子寧心中冷笑，面上卻不動(dòng)聲色：“知道了，二師兄。” 兩人并肩前行，趙子寧眼角的余光掃過(guò)這位“二師兄”，心中盤算的卻是什么時(shí)候找個(gè)穩(wěn)妥的機(jī)會(huì)，將這嵩山派安插的釘子徹底拔除。
臥底又稱二五仔，邊緣人……這種人留著便是禍患！以前實(shí)力不濟(jì)，只能隱忍，如今自己已是二流高手，對(duì)付勞德諾這個(gè)三流水準(zhǔn)的貨色，還不是手到擒來(lái)？
食堂內(nèi)，華山派眾人已齊聚。陸大有、高根明、施戴子、梁發(fā)等弟子依次而坐。趙子寧依言入座。隨著岳不群一聲“既然人已來(lái)齊，那就開始吃吧”，眾人才默默拿起碗筷。令狐沖與岳靈珊下山游玩未歸，飯桌上更顯安靜，唯有咀嚼之聲，恪守著“食不言”的古訓(xùn)。
飯后，待眾人散去，趙子寧向岳不群稟明了欲下山歷練的想法。
岳不群捋須沉吟片刻，看著眼前這位自己一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大、視如半子的弟子，眼中既有欣慰也有憂慮：“寧兒，江湖路遠(yuǎn)，兇險(xiǎn)莫測(cè)。若在從前，為師斷不會(huì)允你獨(dú)自下山。但觀你近來(lái)進(jìn)境神速，武功已達(dá)二流之境，雛鷹終需展翅……下山歷練，磨礪心志，也是應(yīng)有之義。
切記，萬(wàn)事小心，遇事三思，莫要逞一時(shí)意氣，更不可墮了我華山正道的名聲?！?語(yǔ)氣語(yǔ)重心長(zhǎng)，關(guān)切之情溢于言表。
“徒兒謹(jǐn)記師父教誨，定當(dāng)恪守門規(guī)，不負(fù)師恩?！?趙子寧恭敬行禮。
臨別之際，岳不群又從袖中取出一錠約莫十兩的銀子，塞入趙子寧手中：“出門在外，衣食住行皆需銀錢，莫要虧待了自己。這銀子你且拿去，以備不時(shí)之需。”
“師父……” 趙子寧接過(guò)那沉甸甸的銀子，想到師父持家的不易，想到華山派的清貧，一股熱流直沖眼眶。他強(qiáng)忍淚意，深深一拜：“徒兒拜別師父！”
轉(zhuǎn)過(guò)身，悄悄用衣袖拭去眼角的水光，趙子寧不再猶豫，大步流星，踏上了下山之路。
華山地處陜西，趙子寧此行的目的地卻在千里之外的福建。福建，福威鏢局！他此去，正是為了這林家鏢局。青城派為謀奪辟邪劍譜，行那滅門絕戶的惡事，手段之狠毒，令人發(fā)指。身為立志重振華山的正道弟子，豈能坐視這等慘劇發(fā)生？
只是笑傲江湖的故事線究竟推進(jìn)到了何處？福威鏢局的滅門慘案是已發(fā)生，還是未發(fā)生？他必須盡快趕到福建，探明情況。
陜西至福建，路途遙遠(yuǎn)。囊中僅有師父所贈(zèng)送的一錠銀子，趙子寧連買匹代步馬匹的念頭都只能壓下，一路風(fēng)餐露宿，省吃儉用。七日后，風(fēng)塵仆仆的趙子寧終于抵達(dá)了荊楚重鎮(zhèn)——襄陽(yáng)城。
剛在一家街邊小店囫圇吃了碗素面果腹，趙子寧正拍著身上的塵土走出店門，一陣尖銳凄厲的女子哭喊聲便刺破喧囂，直灌入耳：
“來(lái)人?。【让。》砰_我！求求你們放開我！”
循聲望去，只見街中已圍了不少人，卻都只是指指點(diǎn)點(diǎn)，面露不忍或畏懼，無(wú)一人上前。趙子寧眉頭一擰，分開人群擠了進(jìn)去。
眼前景象讓他心頭火起：八名膀大腰圓、家丁打扮的壯漢，正將一個(gè)穿著樸素卻難掩清秀的女子團(tuán)團(tuán)圍在中間。
其中兩人已拿出繩索，粗暴地拉扯著女子的手臂，試圖將她捆綁；另一人動(dòng)作嫻熟，掏出一塊骯臟的布團(tuán)，狠狠塞進(jìn)了女子口中，瞬間將那絕望的呼救變成了沉悶痛苦的“唔唔”聲。女子淚如雨下，眼中充滿了極致的恐懼與無(wú)助，身體拼命扭動(dòng)掙扎，卻如同落入蛛網(wǎng)的飛蛾，徒勞無(wú)功。
而在這些惡奴身前，一名身著華貴錦袍、腰佩美玉、油頭粉面的年輕男子，正搖著一柄折扇，好整以暇地欣賞著眼前這“獵物”的掙扎。他那雙狹長(zhǎng)的眼睛，帶著毫不掩飾的淫邪，像打量貨物般在女子因掙扎而更顯玲瓏的身段上來(lái)回掃視，嘴角掛著令人作嘔的得意笑容。若非礙于這光天化日、眾目睽睽，只怕他早已按捺不住撲將上去。
“叮！”
就在趙子寧胸中怒意翻騰之際，一個(gè)清脆的提示音在他腦海中響起。
【觸發(fā)任務(wù)：為民除害】
【任務(wù)描述：朗朗乾坤，光天化日，竟有惡徒當(dāng)街強(qiáng)擄民女，行此禽獸之舉！誅殺首惡（華服男子），鏟除爪牙，解救無(wú)辜，還公道于黎民百姓！】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：小還丹*1，紋銀一百兩?！?/p>
【小還丹：武林秘藥，服之可增加五年精純內(nèi)力?！?/p>
“嚯？這次系統(tǒng)倒是大方！” 趙子寧心中念頭一閃，五年內(nèi)力！還有一百兩巨款！這簡(jiǎn)直是雪中送炭！但他立刻將這“貪念”壓下，目光重新鎖定那絕望掙扎的女子和囂張的惡少，一股屬于華山弟子的浩然正氣沛然而生。“什么獎(jiǎng)勵(lì)不獎(jiǎng)勵(lì)的，我只是單純的喜歡行俠仗義！”
他心中低喝一聲，眼神銳利如劍，“路見不平，自當(dāng)拔劍！此等敗類，人人得而誅之！”
眼看那女子已被繩索套上，惡少臉上的淫笑愈發(fā)得意，趙子寧深吸一口氣，丹田中九陽(yáng)真氣轟然流轉(zhuǎn)，一股沛然氣勢(shì)透體而出。他猛地向前踏出一步，聲若洪鐘，震得整條街都為之一靜：
“朗朗乾坤，昭昭日月！你們這些敗類，竟敢光天化日之下強(qiáng)搶民女？還有王法嗎？今天我就要替天行道！