武陟衛(wèi)所，這座扼守黃河渡口、曾經兵強馬壯的要塞，如今也籠罩在明末亂世的頹敗之中。城墻多處坍塌，用黃土草草修補；守軍盔甲破舊，面有菜色；街道上行人稀少，商鋪大多關門閉戶，一派蕭條景象。唯有衛(wèi)指揮使司衙門，因“藩王駕臨”而勉強維持著幾分體面，掛上了新的燈籠，清掃了門庭。
周王朱恭枵被眾星捧月般迎入衙門后堂最寬敞的“養(yǎng)心齋”，立刻癱倒在鋪了厚厚錦褥的軟榻上，如同一條離水的胖頭魚，只剩下呻吟的力氣。劉安忙前忙后，指揮著僅存的王府仆役燒水煮茶，伺候湯藥，儼然一副忠仆模樣。
賀人龍則毫不客氣地占據了前衙正堂，他的親兵如同土匪般接管了衛(wèi)所的防務和庫房鑰匙，吆五喝六，將原本的衛(wèi)所軍官擠到了一邊。他大馬金刀地坐在主位上，拍著桌子要酒要肉，目光不時瞟向后院方向，顯然惦記著“王爺?shù)谋硎尽焙湍俏唤^色佳人。
張仁心將周平暫時交給雷虎看押在一間僻靜的廂房，嚴令看守。他則帶著趙黑塔等人，在衛(wèi)所角落找到幾處還算完好的營房，安置受傷的部屬?？粗窒滦值苋贬t(yī)少藥、痛苦呻吟的樣子，張仁心眼神冰冷。
“大人，賀人龍的人把持著藥庫，說……說是要優(yōu)先供給王爺和賀總兵的親衛(wèi)。”一個王府護衛(wèi)憤憤不平地前來稟報。
張仁心沒說話，只是轉身，徑直走向前衙正堂。
堂內，賀人龍正摟著一個衛(wèi)所軍官“孝敬”來的歌姬，大口灌著劣質燒酒，看到張仁心進來，哈哈一笑，噴著酒氣：“張千戶！來來來，陪老子喝一杯！王爺安頓好了？那賞賜……嘿嘿，王爺可還滿意老子的‘及時’？”
“賀總兵辛苦?！睆埲市谋?，語氣平淡，“卑職此來，是為手下受傷的弟兄討些傷藥。王爺安危系于將士用命，若因傷減員，恐于王爺不利，亦非賀總兵所愿?！?/p>
賀人龍臉上的笑容僵了一下，隨即又咧開嘴：“藥？有有有！衛(wèi)所庫房里有的是！不過嘛……”他搓了搓粗大的手指，意有所指，“這年頭，藥比金子還貴！王爺賞的那點銀子，弟兄們一分，也就剩不下啥了。張千戶想要藥，總得……表示表示吧？” 他的目光赤裸裸地掃視著張仁心，似乎在掂量他還能榨出多少油水。
張仁心心中冷笑。這賀人龍，貪婪無度，竟連傷兵的救命藥都要卡！他面上不動聲色，上前一步，聲音壓低了幾分：“賀總兵，藥，關乎軍心。軍心若散，王爺若有閃失，督師震怒，朝廷追究下來……這‘救駕’之功，恐怕就要變成‘護駕不力’之過了。孰輕孰重，賀總兵當比卑職清楚?！?他語氣平和，話語卻如同淬毒的針，直指賀人龍最在意的“功勞”和可能面臨的追責。
賀人龍臉上的橫肉抽動了一下，酒意似乎醒了幾分。他盯著張仁心那張平靜無波的臉，眼中閃過一絲忌憚。這小子，看著年輕，心思卻深得很！拿督師和朝廷壓我？
“哼！”賀人龍重重放下酒杯，揮手對旁邊的親兵道，“去！帶張千戶的人去藥庫！揀……揀些尋常金瘡藥給他們！王爺?shù)陌参Ｒo！” 他終究還是被張仁心點中了死穴，不敢在傷藥上做得太過，但也要惡心對方一下，只給“尋?！彼?。
“謝賀總兵?！睆埲市哪康倪_到，不再多言，轉身離開。與這種貪婪莽夫糾纏，毫無意義。他需要的，是立足，是時間。