沈知微喂謝珩喝下那碗融合了沈家百年老參精華的濃稠藥汁，看著他緊蹙的眉頭在藥力作用下似乎舒展了一分，呼吸也略略平穩(wěn)，緊繃的心弦才敢稍稍松弛。菱枝接過空碗，輕手輕腳地退了出去。密室再次陷入一種帶著藥香的、壓抑的寂靜。陰影中的夜梟如同一尊融入黑暗的雕塑，只有偶爾掃過門窗的銳利眼神，昭示著其高度戒備的狀態(tài)。
與此同時(shí)，皇宮深處，御書房的燈火徹夜未熄。
皇帝瀟啟并未安寢，他負(fù)手站在巨大的輿圖前，目光沉沉地落在北境與京畿之間，仿佛要穿透這重重宮闕，看清那將軍府密室內(nèi)搖曳的生命之火，以及京城夜幕下涌動(dòng)的腥風(fēng)血雨。
高無庸無聲地走了進(jìn)來，步履比平時(shí)更加輕緩，蒼老的臉上帶著難以掩飾的凝重和一絲疲憊。
“陛下。”他躬身，聲音低沉。
“裴琰如何了？”瀟啟沒有回頭，聲音聽不出喜怒，只有一種深沉的疲憊感。
“回陛下，裴少卿傷勢極重。腹部一刀傷及內(nèi)腑，失血過多。太醫(yī)院三位院判輪番施救，性命暫時(shí)保住，但…人一直昏迷不醒，御醫(yī)言道，即便醒來，恐也元?dú)獯髠?，短期?nèi)無法理事?！备邿o庸的聲音帶著一絲不易察覺的寒意，“襲擊者…手法干凈利落，用的是軍中制式的淬毒短刃，現(xiàn)場未留活口，查無可查。”
“呵?！睘t啟發(fā)出一聲短促的冷笑，摩挲玉扳指的動(dòng)作停了下來。“軍中制式…干凈利落…好，好得很！”他緩緩轉(zhuǎn)過身，燭光映照下，他的臉色有些晦暗，眼底深處卻燃燒著冰冷的怒火?！斑@是要把朕的眼睛、耳朵、手腳，都一一斬?cái)喟?！王德順剛‘自盡’，武庫司就‘失火’，現(xiàn)在連朕親點(diǎn)查案的大理寺少卿，也險(xiǎn)些命喪街頭！下一步，是不是該輪到朕這御案上的人了？”
他的目光銳利如刀，直刺高無庸。高無庸只覺得一股寒氣從脊椎升起，連忙躬身更低：“老奴惶恐！老奴已加派人手，嚴(yán)密監(jiān)控京城各處要道及可疑府邸，絕不讓宵小再有機(jī)會(huì)！”
“監(jiān)控？”瀟啟的聲音帶著一絲嘲諷，“你監(jiān)控得住嗎？對方在暗，我們在明。他們能精準(zhǔn)地找到武庫司的原始底檔，能在天牢里讓王德順‘自盡’，能在裴琰回家的路上設(shè)下死局…這份能耐，這份對京城每一處關(guān)節(jié)、每一個(gè)縫隙都了如指掌的本事…高無庸，你覺得，這京城里，有幾人能做到？”
高無庸的頭垂得更低，汗水浸濕了內(nèi)衫的領(lǐng)口，卻不敢擦拭?；实鄣脑?，如同重錘，敲打著那個(gè)呼之欲出的名字。他不敢答，也不能答。
瀟啟也不需要他回答。他踱步到御案前，拿起那張染血的領(lǐng)條，又拿起那份裴琰呈報(bào)上來的、關(guān)于戶部密檔拓印的奏報(bào)副本。他的目光，最終定格在那個(gè)被圈出來的“墨點(diǎn)”上。
“這個(gè)‘墨點(diǎn)’…”瀟啟的聲音帶著一種洞悉一切的冰冷，“朕記得，王相書房里，有一方祖?zhèn)鞯摹蔁煿拍?，墨色沉郁，?jīng)特殊手法研磨后，會(huì)帶著一點(diǎn)極淡的、獨(dú)特的松脂冷香，且干涸后，會(huì)在光線折射下，顯出一點(diǎn)細(xì)微的、如同針尖的銀芒…尋常墨跡，絕無此特征?！?/p>
高無庸的心臟猛地一縮！皇帝連這等細(xì)節(jié)都記得如此清楚！這幾乎已經(jīng)是明示了！
“陛下…”高無庸的聲音干澀無比，“王相…乃國之柱石，三朝元老…此事…干系太大…”
“柱石？”瀟啟猛地將那份奏報(bào)副本拍在御案上，發(fā)出一聲悶響！“若這柱石生了蛀蟲，從根子里爛了，留著它，是要等著這江山大廈傾覆嗎？！” 他的聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒，“朔風(fēng)營三千精銳！那是守衛(wèi)北境的門戶！軍械！那是將士們保命的依仗！他們敢動(dòng)這個(gè)！他們敢用鎖心針、醉春風(fēng)這等陰毒之物對付朕的驃騎將軍！他們敢在朕的眼皮子底下，如此肆無忌憚地殺人滅口，阻撓查案！這已經(jīng)不是黨爭，這是謀逆！是動(dòng)搖國本！”
御書房內(nèi)，空氣仿佛凝固成了冰塊。高無庸匍匐在地，大氣不敢出。
瀟啟胸膛劇烈起伏，顯然怒極。他閉上眼，深吸了幾口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的怒火。再睜開眼時(shí)，眼底只剩下深不見底的寒潭。
“謝珩…在這出戲沒落幕前，必須活著?！睘t啟的聲音恢復(fù)了平靜，卻比剛才的震怒更令人心悸，“傳旨給陳老，告訴他，朕的私庫，隨他取用！需要什么藥材，不管多珍貴，只要這天下有，就給朕找來！不惜一切代價(jià)，保住謝珩的命！”
“是！老奴遵旨！”高無庸連忙應(yīng)道。
“還有，”瀟啟的目光再次落在那“墨點(diǎn)”上，嘴角勾起一抹殘酷的弧度，“既然他們喜歡玩火，朕就給他們添把柴。傳朕口諭給三司：裴琰重傷，主審官由刑部尚書暫代。王德順‘自盡’一案，武庫司‘失火’一案，裴琰遇刺一案，并案徹查！所有涉案人員，無論品階高低，一律嚴(yán)審！給朕查！一查到底！朕倒要看看，這‘墨點(diǎn)’背后，到底藏著多少魑魅魍魎！”
“是！”高無庸心中一凜，知道皇帝這是要?jiǎng)诱娓窳?，不再有任何顧忌。這把火，終于要燒向那最煊赫的府邸了！
“另外，”瀟啟的聲音放緩，帶著一絲深意，“將軍府那邊…沈家送藥的事，朕知道了。告訴沈知微…不，告訴‘蕓娘’，”他刻意用了這個(gè)來自江南水鄉(xiāng)的稱呼，“讓她安心照顧謝珩。她父親的這片心意，朕…記下了?！?/p>
高無庸心中又是一震?；实鄄粌H知道了沈家送藥，還特意用了“蕓娘”這個(gè)小名…這不僅僅是對沈家的安撫，更是一種無形的認(rèn)可和借力！江南沈氏，這位“蕓娘”背后的力量，已被這位深諳權(quán)術(shù)的帝王，悄然納入了棋局之中。
“老奴明白！”高無庸叩首領(lǐng)命，緩緩?fù)讼隆?/p>
瀟啟獨(dú)自站在空曠的御書房內(nèi)，燭火將他孤高的身影拉得極長。他再次拿起那張染血的領(lǐng)條，指腹摩挲著那個(gè)冰冷的“墨點(diǎn)”，眼神幽深難測。
“王懷恩…王相…”他低語著，聲音里聽不出情緒，“好一個(gè)‘墨點(diǎn)’…你究竟是在為誰，點(diǎn)下這催命的印記？”
相府，王懷恩的書房。
燭火通明，卻驅(qū)不散角落的陰霾。王懷恩坐在紫檀木太師椅上，往日里保養(yǎng)得宜、紅光滿面的臉龐，此刻卻透著一種灰敗的死氣。他面前的書案上，攤開著一份密報(bào)，正是關(guān)于裴琰遇襲重傷、三司并案徹查的緊急消息。
他握著茶杯的手，控制不住地微微顫抖，滾燙的茶水濺出幾滴，燙紅了手背也渾然不覺。
“廢物…一群廢物！”他猛地將茶杯摜在地上，名貴的官窯瓷器瞬間粉碎，茶水四濺！“殺個(gè)半死不活的謝珩殺不掉！滅個(gè)口都滅不干凈！現(xiàn)在連裴琰都失手了！還惹得龍顏大怒，三司并案！這…這是要把老夫架在火上烤??！”他的聲音因?yàn)轶@怒而嘶啞。
“相爺息怒！”旁邊一個(gè)心腹幕僚連忙勸道，臉上也滿是憂懼，“事已至此，當(dāng)務(wù)之急是切斷所有線索！武庫司那邊，經(jīng)手的人都已經(jīng)…處理干凈了。戶部密檔那邊，尾巴也早已斬?cái)?。王德順更是死無對證。唯一麻煩的就是那張拓紙和…謝珩手里的兵部底檔…還有那個(gè)‘墨點(diǎn)’…”
提到“墨點(diǎn)”，王懷恩的身體幾不可察地僵硬了一下，眼底深處掠過一絲難以言喻的恐懼，仿佛那墨點(diǎn)是烙在他心頭的詛咒。
“拓紙進(jìn)了證物房，強(qiáng)攻等于謀反！謝珩…”王懷恩眼中閃過一絲狠戾，“他必須死！他活著一日，就是最大的隱患！陳老那個(gè)老東西…還有沈家送來的藥…”他煩躁地揉了揉眉心，“讓‘那邊’的人再想辦法！一定要快！在謝珩能開口之前！不惜代價(jià)！”
“至于‘墨點(diǎn)’…”幕僚的聲音壓得極低，帶著試探，“相爺，此物太過特殊，恐怕…瞞不過有心人…”
王懷恩猛地抬頭，眼中射出駭人的精光：“住口！那只是普通的墨跡！是有人栽贓陷害！誰敢攀扯這個(gè)，就是自尋死路！”他色厲內(nèi)荏地低吼著，像是在說服別人，更像是在說服自己。只有他自己知道，當(dāng)皇帝在朝堂上若有若無地提起“墨點(diǎn)”特征時(shí)，他后背瞬間被冷汗浸透的感覺。
幕僚噤若寒蟬，不敢再多言。
書房內(nèi)陷入死寂，只有燭火嗶嗶作響。王懷恩頹然地靠在椅背上，望著窗外沉沉的夜色，第一次感到一股刺骨的寒意和…力不從心。他精心編織的大網(wǎng)，似乎正被一股更加強(qiáng)大、更加冷酷的力量，從四面八方撕開。謝珩的頑強(qiáng)，沈家的介入，皇帝的震怒，裴琰的未死…一切都在失控的邊緣。
而那個(gè)他奉命點(diǎn)下的“墨點(diǎn)”，此刻更像是一個(gè)索命的符咒，讓他寢食難安。
將軍府密室。
沈知微伏在謝珩床邊，疲憊地淺眠。突然，陰影中一直靜默的玄霜如同鬼魅般出現(xiàn)在夜梟身邊，身上帶著一絲夜露的寒氣。
“夫人?！毙穆曇羧缤槁涞?，毫無情緒波動(dòng)，卻帶著實(shí)質(zhì)性的殺意，“弩箭來源，追到城西一處廢棄的皮貨棧。人已遁走，現(xiàn)場清理得很干凈。但…在箭矢射入點(diǎn)的外墻縫隙里，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！?/p>
他攤開掌心，里面是一粒極其微小的、幾乎難以察覺的黑色粉末，粉末在燭光下，隱約折射出一點(diǎn)針尖般的、冰冷的銀芒。
夜梟的目光驟然銳利如刀！這特征…與皇帝陛下“無意”中透露給高無庸、又被高無庸“無意”中讓陳老轉(zhuǎn)告給沈知微的“墨點(diǎn)”特征，何其相似！
她緩緩站起身，走到桌邊，拿起那本被油布包裹的兵部原始底檔。她小心翼翼地，用干凈的銀簪，極其輕微地刮下一點(diǎn)點(diǎn)邊緣干涸的血跡碎屑，放在白瓷碟中。
“菱枝，取一點(diǎn)陳院正留下的化毒散來?！鄙蛑⒌穆曇舢惓＠潇o。
菱枝立刻取來一個(gè)小瓷瓶。沈知微將化毒散的粉末，極其少量地撒在那些血跡碎屑上。
令人毛骨悚然的一幕出現(xiàn)了：那些暗紅色的碎屑，接觸到化毒散后，竟以肉眼可見的速度，變成了詭異的墨綠色！并且在燭光下，顯露出極其細(xì)微的、與玄霜手中粉末如出一轍的冰冷銀芒！
“醉春風(fēng)…還有這墨…”沈知微看著碟中那妖異的墨綠銀芒，只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，聲音冰冷徹骨。
她猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。真相的碎片，正帶著劇毒和血腥，一點(diǎn)點(diǎn)拼湊起來。矛頭，已無比清晰地指向了那座煊赫府邸的主人！而這場圍繞著“墨點(diǎn)”的生死博弈，才剛剛進(jìn)入最慘烈的階段。
沈知微看著白瓷碟中那妖異的墨綠銀芒，只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，浸透骨髓。真相的碎片，帶著劇毒和血腥，正一點(diǎn)點(diǎn)拼湊起來，指向那個(gè)煊赫而陰冷的所在。
“醉春風(fēng)…松煙古墨…”沈知微的聲音冰冷得沒有一絲溫度，“王懷恩…好一個(gè)三朝元老！好一個(gè)國之柱石！”她攥緊的拳頭指節(jié)發(fā)白，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。
陰影中的夜梟、玄霜，氣息也變得更加冷冽。玄霜掌心那點(diǎn)帶著銀芒的黑色粉末，與碟中毒墨的特征完美吻合，幾乎鎖死了弩箭的來源。
就在這時(shí)，密室的門被輕輕推開，菱枝引著陳老走了進(jìn)來。陳老臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。他顯然也得知了裴琰遇襲的消息，神色凝重。
“夫人，”陳老對著沈知微微微頷首，目光掃過床榻上氣息微弱的謝珩，眉頭稍展，“將軍脈象比昨夜穩(wěn)了些，藥力在起作用，但體內(nèi)郁結(jié)的兇戾之氣和醉春風(fēng)的余毒仍是心腹大患，需徐徐圖之?！彼哪抗怆S即落在沈知微面前的白瓷碟上，看到那詭異的墨綠銀芒，臉色瞬間一變！
“這是…？”陳老快步上前，拿起碟子湊近燭光仔細(xì)查看，又用銀針沾取一點(diǎn)粉末嗅了嗅，臉色變得極其難看，“醉春風(fēng)！還有…這墨色…這銀芒…果然！”
“陳院正也認(rèn)得此物？”沈知微追問。
陳老放下碟子，沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“老夫行醫(yī)一生，對各種奇毒異物也算有所涉獵。此墨特征太過特殊，老夫年輕時(shí)曾在一本宮廷秘錄的殘卷中見過零星記載，名為‘松煙凝脂銀星墨’，需用千年古松煙炱混合特殊松脂凝露，經(jīng)九蒸九曬，再由技藝高超的墨工秘法制成。墨色沉郁內(nèi)斂，自帶冷香，干涸后在特定角度可見針尖銀芒。此墨極其稀少珍貴，非王侯巨富不可得，更因其獨(dú)特性，常被用作…隱秘的標(biāo)記?！彼D了頓，聲音壓得更低，“老夫曾聽聞，王相府中…似乎就藏有此墨?！?/p>
沈知微的心沉到了谷底。陳老的證言，與皇帝瀟啟的暗示、玄霜的發(fā)現(xiàn)、以及賬冊上的毒墨痕跡，徹底形成了閉環(huán)！矛頭直指王懷恩！
悲痛和憤怒如同烈火灼燒著沈知微的心。她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜：“陳院正，此毒墨沾在賬冊上，又經(jīng)忠叔之手沾染傷口…是否會(huì)對接觸者有害？”
陳老仔細(xì)檢查了賬冊邊緣的污跡，又看了看碟中的粉末，搖頭道：“夫人放心。這墨中之毒‘醉春風(fēng)’已與墨本身融合固化，若非被特殊藥物，如化毒散激發(fā)，或直接入口、入血，毒性不會(huì)外泄。”
沈知微默然點(diǎn)頭，她小心翼翼地將賬冊重新用油布包好，交給夜梟：“此物關(guān)系重大，亦是劇毒之物，務(wù)必妥善保管！”
“是！”夜梟接過，如同接過千斤重?fù)?dān)。