離殤劍冰冷的寂滅氣息如寒潮般凍結(jié)了車(chē)廂內(nèi)的空氣。瓦爾特·楊手握這柄斬?cái)嘁蚬慕芍?，他的身影在墨玉劍身的映襯下顯得格外單薄，仿佛隨時(shí)會(huì)被其反噬。黃泉平靜的提問(wèn)——“這次的故事，你想怎么‘寫(xiě)’？”——像投入死水中的石子，激起的漣漪卻是更深沉的靜默。
“我…” 我的聲音干澀，目光掃過(guò)黃泉平靜卻隱含決絕的紫眸，掃過(guò)瓦爾特手中那柄代表殘酷抉擇的劍，掃過(guò)姬子緊鎖的眉頭、丹恒握緊長(zhǎng)槍的手、三月七和星擔(dān)憂的臉龐，最后落在一旁抱著空玉瓶、小臉煞白的白露身上?！拔也幌朐偈ト魏稳??！?這句話幾乎耗盡了我所有的力氣，包含了對(duì)前六世輪回結(jié)局的恐懼，也包含了這一路走來(lái)的羈絆。
就在這令人窒息的沉默即將吞噬一切時(shí)，一個(gè)與歸墟之眼死寂格格不入的、帶著點(diǎn)不耐煩和電子雜音的童音突兀地響起：
“喂喂喂？信號(hào)測(cè)試，信號(hào)測(cè)試！聽(tīng)得見(jiàn)嗎？這破地方的虛數(shù)干擾真夠勁！”
一道柔和但異常穩(wěn)定的白光穿透了觀景窗外濃稠的黑暗，精準(zhǔn)地投射在會(huì)議桌上。光芒中，一個(gè)精致得如同人偶的紫發(fā)小女孩形象顯現(xiàn)出來(lái)，她穿著繁復(fù)的黑色洛麗塔裙裝，抱著一個(gè)同樣精致的黑塔人偶模型，翹著二郎腿懸浮在半空。她那雙無(wú)機(jī)質(zhì)的紫色眼眸掃過(guò)車(chē)廂內(nèi)的眾人，帶著毫不掩飾的審視和一絲…興奮？
“黑塔空間站主控AI，代號(hào)‘黑塔’，向星穹列車(chē)及諸位‘特殊樣本’問(wèn)好?！?小人偶的聲音帶著特有的倨傲，“嗯，樣本完整性比預(yù)計(jì)的高，量子糾纏度77.7%，虛無(wú)侵蝕率42.1%，終焉活性穩(wěn)定…不錯(cuò)不錯(cuò)，數(shù)據(jù)很漂亮?！?/p>
“黑塔？！” 姬子驚訝出聲，“你怎么定位到這里的？歸墟之眼是…”
“宇宙的盲區(qū)？公司的禁區(qū)？哼，” 黑塔人偶不屑地哼了一聲，“對(duì)天才俱樂(lè)部而言，宇宙沒(méi)有真正的‘盲區(qū)’，只有尚未被理解的‘現(xiàn)象’。” 她的目光銳利地釘在我和黃泉身上，“尤其是當(dāng)現(xiàn)象本身足夠有趣，還牽扯到兩位星神親自下場(chǎng)‘互動(dòng)’的時(shí)候?！?/p>
仿佛是為了印證她的話，另一道全息投影在她旁邊亮起。這次出現(xiàn)的是一個(gè)由無(wú)數(shù)精密齒輪、發(fā)條和流光溢彩的管道構(gòu)成的機(jī)械紳士頭顱。他的“眼睛”是兩顆純凈的藍(lán)寶石，閃爍著溫和而理性的光芒。
“螺絲咕姆，向諸位致以問(wèn)候。” 機(jī)械頭顱的聲音低沉悅耳，如同大提琴的共鳴，“黑塔女士的行動(dòng)稍顯急躁，但目的純粹：觀測(cè)并理解‘第七變量’對(duì)既定星神劇本的擾動(dòng)。這關(guān)乎宇宙底層邏輯的驗(yàn)證?！?/p>
“而我是來(lái)確保‘變量’不會(huì)在驗(yàn)證完成前就被某些粗暴的物理手段（她意有所指地瞥了一眼離殤劍）或者愚蠢的自我犧牲行為（目光掃過(guò)黃泉）給毀掉?！?黑塔人偶補(bǔ)充道，小手一揮，一道更加強(qiáng)烈的掃描光束籠罩了我和黃泉?！皣K，強(qiáng)行對(duì)抗納努克的反噬，還用了持明族的‘鱗淵甘露’？龍尊小丫頭，東西是好東西，但劑量控制太粗糙了！差點(diǎn)把珍貴的終焉樣本搞成植物龍！”
白露嚇得縮了縮脖子，小聲嘀咕：“我…我就滴了一滴…”
“一滴就夠普通令使睡上十年了！”黑塔人偶翻了個(gè)白眼（模擬得惟妙惟肖），“幸好樣本基礎(chǔ)夠硬。阮·梅！”
第三道投影悄然浮現(xiàn)。這是一位氣質(zhì)溫婉嫻靜、穿著改良旗袍的東方女子，黑發(fā)如瀑，眼眸是深邃的墨綠色。她手中捧著一個(gè)不斷變幻形態(tài)的透明培養(yǎng)皿，里面似乎有星云流轉(zhuǎn)。她向眾人微微頷首，聲音輕柔如風(fēng)：“阮·梅。我對(duì)雙生令使的生命形態(tài)演化與記憶融合現(xiàn)象很感興趣。尤其是…‘變量’先生體內(nèi)那獨(dú)特的‘異界靈魂’烙印?！?她的目光落在我身上，帶著純粹學(xué)者般的好奇，卻讓我感到一種被剖析靈魂的涼意。
天才俱樂(lè)部三位巨頭的聯(lián)袂“降臨”，瞬間改變了車(chē)廂內(nèi)絕望凝重的氛圍，取而代之的是一種被置于精密實(shí)驗(yàn)臺(tái)上的冰冷感。
“天才俱樂(lè)部…” 瓦爾特緩緩收起了離殤劍的投影，墨玉長(zhǎng)劍化為光點(diǎn)消散，他自身的黯淡感也隨之減輕，“你們的目的是什么？將白澤和黃泉當(dāng)作實(shí)驗(yàn)品？”
“目的？” 螺絲咕姆的齒輪發(fā)出輕微的嗡鳴，“是理解，楊先生。理解IX為何執(zhí)著于‘容器’，理解納努克為何執(zhí)著于‘毀滅容器’，更理解一個(gè)來(lái)自異宇宙的、充滿‘熵增噪音’的靈魂如何成為撬動(dòng)星神劇本的杠桿。這是超越文明層級(jí)的‘課題’。”
“而理解需要樣本存活并處于活躍狀態(tài)。” 黑塔人偶不耐煩地接話，“所以，停止你們那些悲情劇式的自我犧牲戲碼?，F(xiàn)在，聽(tīng)我指揮！” 她的小手在虛空中快速劃動(dòng)，無(wú)數(shù)復(fù)雜的數(shù)據(jù)流在她身邊浮現(xiàn)?！白鴺?biāo)已鎖定，空間站‘琥珀界’特殊收容單元‘歸零之間’已為你們開(kāi)啟。那里能完全隔絕星神的直接感知，并有我們布下的多重穩(wěn)定場(chǎng)，足以延緩你們的融合與虛無(wú)化進(jìn)程?！?/p>
“琥珀界？那不是黑塔女士您收藏‘奇物’的…” 丹恒皺眉。
“沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在它是收藏‘活體星神變量’的最佳保險(xiǎn)柜?！焙谒伺祭碇睔鈮眩芭聊?！接收坐標(biāo)，啟動(dòng)躍遷！用空間站提供的‘虛數(shù)信標(biāo)’導(dǎo)航，別用你那快散架的老古董引擎硬闖！”
帕姆的電子音帶著委屈：“帕姆的引擎才不是老古董帕姆！” 但還是依言操作。列車(chē)外部亮起與黑塔空間站同源的能量護(hù)盾，開(kāi)始穩(wěn)定地滑向白光指引的方向。
“等等！” 黃泉突然開(kāi)口，她的聲音恢復(fù)了往日的冷冽，“我們憑什么相信你們？天才俱樂(lè)部與星際和平公司關(guān)系密切，而公司對(duì)我們志在必得?！?/p>
阮·梅輕輕笑了，她手中的培養(yǎng)皿里浮現(xiàn)出兩個(gè)互相纏繞的發(fā)光dna模型：“信任？不需要。這是基于共同利益的選擇。公司想要的是可控的力量，而我們…” 她墨綠色的眼眸中閃過(guò)一絲狂熱，“追求的是宇宙終極的真理。你們的價(jià)值，遠(yuǎn)不止于成為公司的武器或星神的容器。你們的存在本身，就是通向真理的一道門(mén)扉?！?/p>
螺絲咕姆的機(jī)械音帶著令人信服的平和：“黃泉女士，你們的處境已無(wú)更好選擇。留在歸墟之眼邊緣，納努克的毀滅潮汐終會(huì)找到你們。返回物質(zhì)宇宙，IX的注視和公司的追捕如影隨形?！杲纭摹畾w零之間’，是目前唯一能提供庇護(hù)與喘息之地的‘觀測(cè)點(diǎn)’。我們保證，在觀測(cè)期間，你們的安全是最高優(yōu)先級(jí)?！?/p>
“同時(shí)，” 黑塔人偶狡黠地補(bǔ)充，“我們還能提供一些‘小小’的幫助。比如，分析你們混亂的記憶碎片，嘗試分離那些該死的輪回污染；比如，研究如何穩(wěn)定甚至逆轉(zhuǎn)虛無(wú)化；再比如…” 她的小手點(diǎn)向我，“搞清楚你那身‘混合了理之律者特征’的虛無(wú)能量到底是怎么回事。楊先生，你對(duì)這個(gè)應(yīng)該也有興趣吧？”
瓦爾特沉默不語(yǔ)，但鏡片后的目光銳利如刀，顯然被戳中了心思。他來(lái)自崩壞三世界，第一律者瓦爾特·喬伊斯和理之律者的力量是他最深的根源。而我身上的異變，可能隱藏著連接兩個(gè)崩壞宇宙的鑰匙。
列車(chē)在白光的包裹下，平穩(wěn)地駛?cè)胍粋€(gè)無(wú)法用常規(guī)空間概念理解的地方。窗外不再是純粹的黑暗，而是變幻莫測(cè)的、如同流動(dòng)琥珀般的金色光芒，光芒中懸浮著無(wú)數(shù)巨大的、形態(tài)各異的“琥珀”——那里面冰封著奇異的星獸、古老的遺物、甚至破碎的星辰。這里就是黑塔的寶庫(kù)——琥珀界。
最終，列車(chē)停靠在一個(gè)巨大的、由無(wú)數(shù)層幾何光膜包裹的球形空間站外?？臻g站入口如同巨獸之口，緩緩開(kāi)啟。
“歡迎來(lái)到‘歸零之間’?！?黑塔人偶的語(yǔ)氣帶著一絲得意，“在這里，時(shí)間相對(duì)靜止，因果暫時(shí)隔離，星神的觸須也無(wú)法深入。好好‘休息’，樣本們。等你們狀態(tài)穩(wěn)定點(diǎn)，我們還有很多有趣的‘測(cè)試’要做呢?！?/p>
艙門(mén)開(kāi)啟，一股帶著奇異草藥香和冰冷機(jī)械氣息的空氣涌入。一條光帶鋪成的通道延伸到空間站深處。
黃泉站起身，雖然臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢復(fù)銳利。她看了一眼那深不可測(cè)的通道，又看向我，低聲道：“走吧。至少這里…暫時(shí)沒(méi)有刀劍相向。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣，邁步踏上光帶。瓦爾特、姬子、丹恒、三月七、星和白露緊隨其后。白露好奇地東張西望，三月七則緊張地握緊了手弩。
穿過(guò)層層疊疊、閃爍著復(fù)雜符文的能量屏障，我們終于進(jìn)入了“歸零之間”的核心。這里是一個(gè)巨大的純白球形空間，地面柔軟如同活體組織，墻壁流淌著溫和的光。空間的中央，靜靜懸浮著兩座如同水晶棺槨般的維生裝置，其設(shè)計(jì)充滿了天才俱樂(lè)部特有的、融合了生物科技與虛數(shù)工程的奇異美感。
“躺進(jìn)去?！?黑塔人偶的命令不容置疑，“裝置會(huì)穩(wěn)定你們的生命體征，抑制能量暴走，并開(kāi)始初步的記憶梳理和生理掃描?！?/p>
我和黃泉對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了復(fù)雜的情緒。前路依舊未知，但至少，此刻的喘息是真實(shí)的。我們走向各自的裝置。
就在我即將躺入裝置時(shí)，阮·梅的聲音輕柔地在耳邊響起：“白澤先生，不必過(guò)于抗拒那些‘異界’的記憶。它們并非污染，而是…珍貴的‘?dāng)_動(dòng)源’。正是它們的存在，才讓你成為獨(dú)一無(wú)二的‘第七變量’?；蛟S，” 她的聲音帶著一絲誘惑，“我們能幫你找到回家的路呢？”
回家的路？我的心猛地一跳。但隨即，黃泉冰冷的目光掃了過(guò)來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的警告。阮·梅的話，是橄欖枝，還是裹著蜜糖的毒藥？
躺進(jìn)維生裝置，溫涼的液體包裹全身，意識(shí)開(kāi)始沉浮。在陷入深度休眠的前一刻，我仿佛聽(tīng)到一個(gè)熟悉的、帶著戲謔的低語(yǔ)在意識(shí)深處響起，并非來(lái)自天才俱樂(lè)部任何一人：
“干得不錯(cuò)，變量。舞臺(tái)已就緒，演員已入場(chǎng)…好戲，才剛剛開(kāi)始呢。”
卡芙卡！
她的聲音如同投入心湖的石子，瞬間擊碎了即將到來(lái)的平靜。天才俱樂(lè)部的庇護(hù)所，真的安全嗎？艾利歐的劇本，又將在這隔絕星神的“歸零之間”，上演怎樣的一幕？
意識(shí)沉入黑暗，但這一次的黑暗不再死寂，而是充滿了無(wú)數(shù)窺探的“目光”和無(wú)聲博弈的暗流。