謝昭拖著病體進京趕考，破廟躲雨咳出血來。垂死之際，神像碎裂，
一道血光鉆入他眉心：“吾乃上古兵主殘魂，助爾執(zhí)掌殺伐！”次日他輕松提起百斤行囊，
體內寒毒消散無蹤。殿試時他揮毫如刀，皇帝拍案叫絕點他狀元。太子黨拉攏他，
他裝病婉拒；定安侯刁難他，他反手彈劾其十八條罪狀。秋獵遇刺，他徒手折斷三把鋼刀。
皇帝深夜召見：“謝愛卿藏得好深。”他垂眸淺笑：“臣只愿為陛下手中利刃。
”——無人知曉，他夢中已踏平了三十六座邊城。---承平十三年秋。雨，
瓢潑似的砸下來，將天地連成一片混沌的灰幕。官道早已泥濘不堪，
深深的車轍印里積滿了渾濁的黃水，又被密集的雨點砸出無數細小的水泡。
鉛灰色的云層沉沉地壓著遠山枯樹的輪廓，仿佛要把這秋末最后一點生氣也徹底榨干。
一道瘦削的身影，裹在一件半舊的灰藍色棉袍里，深一腳淺一腳地跋涉在這片泥濘里。
他便是謝昭，一個來自江南水鄉(xiāng)的書生，拖著早已被寒毒侵蝕多年的殘軀，掙扎著赴京趕考。
每一次抬腳，都像要從黏稠的泥漿里拔出千斤重物，每一次落腳，
膝蓋便是一陣鉆心的酸軟和刺痛，那是深入骨髓的寒毒在濕冷天氣里最惡毒的發(fā)作。
冰冷的雨水無孔不入，浸透了單薄的棉袍，緊緊貼著他瘦骨嶙峋的身體，
貪婪地汲取著本就所剩無幾的熱量。刺骨的寒意如同無數細小的冰針，順著脊椎一路向上，
狠狠扎進他的頭顱深處，帶來陣陣暈眩與悶痛。他艱難地抬起頭，透過被雨水模糊的視線，
努力辨認著前方。就在官道旁不遠處的山坡上，一座黑黢黢的建筑輪廓在雨幕中若隱若現。
是座廟！一絲微弱的希望在他凍得發(fā)僵的心底燃起。他咬緊牙關，牙關都在微微打顫，
用盡全身的力氣，幾乎是手腳并用地朝著那破廟的方向挪去。
每一次呼吸都牽扯著胸腔深處的不適，喉嚨里泛起熟悉的、令人作嘔的鐵銹腥甜。終于，
他踉蹌著撲到了廟門口那半扇搖搖欲墜、布滿蟲蛀孔洞的木門板上。
腐朽的木頭氣息混合著灰塵和濃重的霉味，撲面而來。他顧不上許多，
用肩膀頂開虛掩的門扉，跌跌撞撞地滾了進去。廟內光線昏暗，
只有從破了大洞的屋頂和歪斜的窗戶縫隙里透進來的、被雨水稀釋的微光，
勉強勾勒出內部的輪廓。空氣冰冷而凝滯，
彌漫著塵土、潮濕木頭和某種難以言喻的、仿佛時光沉淀下來的腐朽味道。
正中的神像早已面目全非，彩漆剝落殆盡，露出底下灰暗的泥胎，半邊臉塌陷下去，
剩下的一只眼空洞地望著破敗的穹頂，說不出的詭異與凄涼。
地上散亂地鋪著厚厚的陳年枯草，踩上去發(fā)出窸窣的碎裂聲響。
“咳咳……咳咳咳……”剛一脫離外面狂暴的風雨，
胸腔內那股壓抑不住的濁氣猛地翻涌上來，謝昭劇烈地嗆咳起來。他佝僂著背，
一手死死捂住嘴，一手撐住旁邊一根勉強支撐著屋頂、布滿裂紋的柱子。
每一次咳嗽都像要把五臟六腑都從喉嚨里掏出來，瘦削的身體隨著劇烈的痙攣而不住地顫抖，
如同秋風里一片隨時會凋零的枯葉?？嚷曉诳諘缙茢〉膹R堂里回蕩，顯得格外刺耳和虛弱。
終于，一陣撕心裂肺的猛咳過后，他再也支撐不住，順著柱子緩緩滑坐在地上，
靠著冰冷的泥胎基座。指縫間，黏膩溫熱的液體慢慢滲出。他攤開手。掌心一片刺目的猩紅。
血。殷紅的血珠在昏暗的光線下，依舊觸目驚心，順著掌紋緩緩蜿蜒，
滴落在身下灰撲撲的枯草上，洇開一小片深色的絕望。寒意，比廟外的雨水更加徹骨，
瞬間攫住了他。眼前陣陣發(fā)黑，耳邊只剩下自己急促而艱難的喘息聲，
還有廟外那永不停歇的、單調而冷酷的雨聲。意識像被水浸透的宣紙，一點點模糊、沉淪。
難道……真要客死在這荒郊野嶺的破廟里么？寒窗十載，掙扎至今，
終究還是逃不過這一副殘軀的拖累？不甘像冰冷的藤蔓，纏繞著僅剩的清明，卻無力掙脫。
邊黑暗的剎那——“咔…嚓……”一聲極其細微、卻又清晰得如同在靈魂深處響起的碎裂聲，
突兀地劃破了廟宇的死寂。謝昭勉力抬起沉重的眼皮，模糊的視線艱難地聚焦。聲音的源頭，
正是那尊殘破的神像！只見神像那僅存的、泥塑的半邊臉頰上，一道細微的裂痕，
正以一種肉眼可見的速度，無聲無息地蔓延開來！裂紋所過之處，細碎的泥屑簌簌掉落。
這詭異的景象瞬間攫住了他全部的心神，連咳喘都下意識地屏住了。
一種難以言喻的冰冷悸動，毫無預兆地穿透了他單薄的胸腔，
仿佛有一只看不見的、帶著遠古鐵銹氣息的冰冷手指，輕輕點在了他的心口。緊接著，
異變陡生！“轟——！”一聲沉悶至極、仿佛源自地底深處的轟鳴猛地炸開！
整個破廟都隨之劇烈地搖晃了一下，屋頂的灰塵和碎瓦如雨般落下。那尊殘破的神像，
就在謝昭驚駭的目光中，驟然崩解！不是倒塌，
而是如同被一股無形的巨力從內部狠狠撕裂、碾碎！泥胎的軀干、頭顱、手臂，
在轟鳴聲中寸寸龜裂，化作無數大大小小的碎塊，裹挾著漫天的煙塵，向著四面八方激射！
煙塵彌漫，遮蔽了本就昏暗的光線。就在這令人窒息的混亂中心，一點刺目的光芒陡然亮起！
那是一點……純粹到令人心悸的猩紅！它從神像崩裂的核心處驟然迸射而出，
如同一滴濃縮了萬載殺伐與不滅執(zhí)念的魔血！其光芒之盛，瞬間刺穿了彌漫的煙塵，
將整個破廟內部都染上了一層妖異的血色！一股無法形容的恐怖威壓，
如同實質的山岳轟然降臨！冰冷、肅殺、帶著屠戮億萬生靈的慘烈煞氣，
瞬間充斥了每一寸空間！空氣仿佛凝固成了鐵板，沉重得讓人無法呼吸。
謝昭只覺得自己的靈魂在這股威壓面前渺小如塵埃，連思維都被凍結，
只能眼睜睜看著那道血光撕裂塵埃，帶著毀滅一切的決絕氣勢，朝著他的眉心——電射而來！
快！快到超越了時間的感知！他甚至來不及產生任何念頭，那一點凝聚了萬古兇戾的猩紅，
便已狠狠撞入他的眉心！“呃啊——！”一聲不似人聲的慘嚎從謝昭喉嚨里擠出，
仿佛靈魂被硬生生撕裂！一股難以想象的灼熱洪流，
帶著鐵與血的腥氣、戰(zhàn)鼓的轟鳴、金戈交擊的刺耳銳響、以及無數生靈臨死前的絕望哀嚎，
蠻橫無比地沖入他的腦海！劇痛！撕裂靈魂般的劇痛！眼前瞬間被無邊無際的血色淹沒，
仿佛置身于一片尸山血海的古戰(zhàn)場。斷折的兵器插在堆積如山的尸骸之上，
殘破的戰(zhàn)旗在嗚咽的腥風中獵獵作響，天空是永恒不化的鉛灰色。
無數模糊而扭曲的身影在血光中咆哮、廝殺、湮滅……龐雜到無法理解的碎片信息，
如同狂暴的洪流，瘋狂沖擊著他脆弱的意識堤壩。
掌……殺……伐……”一個宏大、冰冷、帶著金屬摩擦般質感、仿佛穿越了無盡時空的意念，
如同洪鐘大呂，直接烙印在他靈魂的最深處！每一個音節(jié)都重若千鈞，震得他神魂欲裂！
“汝……可……愿……”最后的意念帶著一種不容置疑的、睥睨天地的威嚴，
卻也在問出的瞬間，透出一絲難以察覺的、屬于殘魂的虛弱與期待。
謝昭的意識在無邊的痛苦和信息的狂潮中沉浮，
瀕死的絕望與這突如其來的、恐怖絕倫的“生機”瘋狂撕扯。
在那宏大意志的最后一問響徹靈魂的瞬間，求生的本能壓倒了一切！愿！他不需要思考，
靈魂深處最原始、最強烈的吶喊轟然爆發(fā)！他愿意！只要能活下去！
只要能擺脫這該死的寒毒！只要能抓住這可能是唯一的機會！無論是什么！他都愿意！
這個決絕的念頭，如同黑暗中點燃的燎原之火，清晰地傳遞給了那道入侵的血光意志。“善！
”冰冷的意念似乎閃過一絲微不可查的滿意。下一刻，更加狂暴的力量在謝昭體內炸開！
那股灼熱的洪流不再只是沖擊他的腦海，而是如同決堤的天河，
轟然貫注于他四肢百骸、周身經脈！所過之處，摧枯拉朽！
他身體里盤踞了十余年、早已與血肉筋骨糾纏不清的陰寒劇毒，
在這股蘊含著上古兵主無上殺伐之意的熾熱洪流面前，如同積雪遇到了燒紅的烙鐵，
發(fā)出無聲的、凄厲的“嗤嗤”聲響，迅速地被蒸發(fā)、消融、驅散！
難以言喻的痛苦再次席卷全身，仿佛每一寸血肉都在被撕裂、重組、煅燒！
但在這極致的痛苦之中，一種前所未有的、滾燙的力量感，正以前所未有的速度，
在空虛了太久的軀殼內瘋狂滋生、奔涌！謝昭再也承受不住這身體與靈魂的雙重風暴，
眼前一黑，徹底失去了所有知覺。身體軟軟地倒伏在冰冷、布滿灰塵和泥塊的地上，
只有眉心處，一道細如發(fā)絲、卻殷紅如血的豎痕，若隱若現，緩緩滲入皮肉之下。
廟外的暴雨依舊傾盆，沖刷著泥濘的大地，掩蓋了廟內剛剛發(fā)生的一切驚心動魄。
……不知過了多久。一絲微弱的涼意拂過臉頰。謝昭的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。
首先映入眼簾的，是破廟屋頂那個巨大的窟窿。雨不知何時已經停了，
灰蒙蒙的天空透著一種劫后余生的慘淡亮光，幾縷稀疏的晨光艱難地穿透進來，
照亮了空氣中懸浮的無數細小塵埃。他下意識地深吸了一口氣。
一股混雜著雨后泥土腥氣、草木清新以及……濃烈腐朽灰塵的味道涌入鼻腔。
但這股濁氣進入肺腑，帶來的卻不再是往日那種沉悶滯澀、引發(fā)咳喘的刺痛感，
而是一種……前所未有的通暢！仿佛堵塞了十余年的河道，被一股沛然莫御的洪流徹底沖開！
謝昭猛地坐起身。動作迅捷而有力，腰腹間傳來久違的、屬于正常人的力量感，
不再是那種牽一發(fā)而動全身、隨時可能散架的虛弱。他驚異地低頭，看著自己的雙手。
手掌上昨夜咳出的血跡早已干涸發(fā)黑，粘著灰塵。但此刻，這雙手掌的皮膚下，
似乎隱隱流動著一層極其微弱的、溫潤的光澤，仿佛枯木逢春，重新煥發(fā)了生機。
指尖不再冰涼，反而帶著一種內斂的暖意。寒毒……消散了？他難以置信地活動了一下肩膀，
轉動脖頸。關節(jié)處那些如同銹蝕齒輪般令人牙酸的滯澀感和針刺般的疼痛，消失得無影無蹤！
取而代之的是一種前所未有的輕靈和……隱隱蟄伏的、爆炸性的力量感？
昨夜那毀天滅地的痛苦，那尸山血海的幻象，那冰冷宏大的意志……難道……不是夢？
謝昭的目光猛地轉向神龕的位置。那里，只剩下一堆大大小小、形狀不規(guī)則的泥塊碎礫，
散亂地堆積在基座上，覆蓋著厚厚的灰塵。昨夜那尊殘破的神像，已然徹底化為齏粉，
只留下一個空蕩蕩的基座，無聲地訴說著昨晚那場驚心動魄的異變。是真的！
一個念頭如同驚雷般在他腦海中炸響：上古兵主殘魂！那自稱“執(zhí)掌殺伐”的殘魂，
不僅驅散了他體內的寒毒，似乎還……賦予了他某種難以想象的力量？
謝昭的目光掃過廟宇角落。那里堆著他的行囊——一個半人高的沉重藤箱，
里面裝滿了書籍、筆墨、幾件單薄的換洗衣物和一點點干糧。這箱子有多重，他再清楚不過。
往日從客棧搬到馬車上，都需要店小二搭把手，他自己拖著走一小段路都會氣喘吁吁，
寒毒發(fā)作。他站起身，腳步沉穩(wěn)地走到藤箱旁。彎腰，雙手握住藤箱兩側的提環(huán)。
入手沉甸甸的，依舊是那份熟悉的重量感。他微微吸了一口氣，腰腹下意識地發(fā)力，
雙臂向上一提——預想中的沉重感并未如期而至！那百來斤重的藤箱，
竟如同一個裝滿稻草的籮筐般，被他毫不費力地提了起來！甚至……感覺還有些輕飄飄的？
謝昭愣住了。他掂了掂手中的藤箱，確認這絕不是錯覺。手臂肌肉傳來的是輕松自如的反饋，
氣血在體內奔流暢通，沒有絲毫滯澀或吃力感。一股難以言喻的狂喜，如同沖破堤壩的洪水，
瞬間淹沒了他！困擾他十余年、幾乎斷送他性命的寒毒，真的消失了！這孱弱不堪的軀體，
竟在一夜之間，脫胎換骨！這……便是那“兵主殘魂”的饋贈嗎？
執(zhí)掌殺伐……難道不僅僅是力量？他放下藤箱，目光下意識地投向廟外被雨水洗刷過的世界。
灰蒙蒙的天空下，遠山的輪廓清晰了許多，官道上的泥濘依舊，
卻似乎不再是難以逾越的阻礙。一絲銳利的光芒，悄然劃過他清亮的眼眸深處。那里面，
似乎多了一點東西，一點沉淀了萬載時光的冰冷與……難以磨滅的鋒芒?！衅绞哪?，
春闈大比，金殿傳臚。紫宸殿內，肅穆莊嚴。蟠龍金柱撐起高闊的穹頂，
巨大的鎏金蟠龍藻井俯視著下方。香爐中龍涎香的青煙裊裊升起，
彌漫著令人心神沉靜的異香。御座之上，身著明黃龍袍的承平帝蕭徹，面容沉靜，不怒自威，
目光如鷹隼般掃視著下方按名次排列、垂手肅立的新科貢士。禮部尚書手持明黃卷軸，
立于御階之側，聲音洪亮清晰，在空曠的大殿中回蕩：“……一甲第一名，江南道，
謝——昭——！”“臣在。”一個清越而沉穩(wěn)的聲音應道。謝昭身著嶄新的深青色進士服，
排眾而出，步伐從容而穩(wěn)定，走到御階之下，深深一揖。他身形依舊頎長，甚至有些清瘦，
但眉宇間昔日揮之不去的病弱之氣已蕩然無存。面色溫潤如玉，眼神清亮而深邃，
如同古井深潭，平靜無波，卻隱隱透著一股難以言喻的內斂鋒芒。那份氣度，沉靜如淵岳，
又似匣中藏鋒，引而不發(fā)。承平帝的目光落在謝昭身上，銳利的眼神在他臉上停留了片刻，
帶著一絲不易察覺的審視。殿試的策論題目是他親擬，
涉及北方邊患、吏治積弊、錢糧轉運等國之要務，考校的是真才實學與經世之能。
謝昭那份答卷，此刻就靜靜躺在御案之上?！爸x昭，”承平帝緩緩開口，聲音不高，
卻帶著穿透人心的力量，“汝之策論，言及北疆狄患，開篇便道‘欲治狄患，
必先強軍；欲強軍，必先整肅營務，汰冗員，查空餉，重選鋒，明賞罰’。
此論……可是認為朕的兵部諸臣，尸位素餐？”皇帝的語氣平淡，聽不出喜怒，
但每一個字都重若千鈞，直指要害。殿內氣氛瞬間緊繃到了極點，落針可聞。
幾位兵部堂官站在臣班之中，臉色微變，目光如針般刺向殿中那個青色的身影。
這是新科狀元面圣的第一問，便是如此鋒芒畢露的考題！一個答不好，便是觸怒天顏，
前程盡毀！無數道目光聚焦在謝昭身上，有擔憂，有好奇，更多的是幸災樂禍的冷眼旁觀。
謝昭神色不變，再次躬身，聲音依舊清朗平穩(wěn)，帶著一種奇異的穿透力：“回陛下，
臣不敢妄議朝堂諸公。臣所言者，乃事理之常，非指人也。譬如良醫(yī)治病，
必先斷其病灶所在。北疆諸鎮(zhèn)，承平日久，軍備松弛、積弊叢生，此乃痼疾，非一日之寒，
亦非一人之責。兵部諸公，夙夜操勞，然積重難返，非雷霆手段、刮骨之勇，
不足以滌蕩沉疴，重振軍威，以固我大胤北疆門戶！此臣拳拳之心，唯陛下明鑒。
”他沒有直接否認兵部的責任，也沒有推卸自己的觀點，
而是將矛頭巧妙地指向了“積弊”本身，將其歸為歷史遺留的“痼疾”。
既點出了問題的嚴重性（積重難返），又肯定了兵部官員的努力（夙夜操勞），
最后將解決問題的關鍵，歸結于需要皇帝的“雷霆手段”和“刮骨之勇”，
將最終決策權和功績的歸屬，不著痕跡地捧到了皇帝面前。承平帝端坐于龍椅之上，
冕旒垂下的玉珠遮掩了他深邃的眼眸，令人難以窺探其真實情緒。
殿內陷入一片令人窒息的寂靜，只有龍涎香燃燒的細微噼啪聲清晰可聞。
幾位兵部大員緊繃著臉，目光復雜地盯著謝昭挺直的背影?！芭叮俊绷季?，
承平帝才輕輕吐出一個字，尾音微微上揚，聽不出是喜是怒，
“積弊……痼疾……刮骨療毒……”他修長的手指，
無意識地輕輕敲擊著御座冰冷的鎏金扶手，發(fā)出篤篤的輕響，
每一下都仿佛敲在殿中諸人的心尖上。皇帝的目光緩緩掃過御案上那份墨跡淋漓的策論卷子，
最終停留在謝昭身上，那審視的目光如同實質，仿佛要穿透這年輕狀元郎沉靜的外表，
看到他骨子里去?！爸x昭，”承平帝的聲音再次響起，這一次，
語氣似乎帶上了一絲難以捉摸的玩味，“汝策論中言，‘治大國若烹小鮮’，當‘察火候，
明緩急’。然汝論及北狄，卻疾呼‘雷霆手段’，豈非自相矛盾？
這火候……究竟該如何把握？”又一個刁鉆至極的問題！
將謝昭文章中的兩個觀點看似對立地挑了出來。若回答稍有差池，便是前后不一，自打嘴巴，
方才那番“積弊”的言論也會顯得蒼白無力。殿內的空氣仿佛凝固了。連呼吸聲都清晰可聞。
謝昭微微垂首，姿態(tài)恭謹依舊，但背脊挺直如松，沒有絲毫動搖。他略一沉吟，
聲音清晰而沉穩(wěn)地響起，打破了令人窒息的寂靜：“陛下明鑒?！未髧襞胄□r’，
貴在謹慎周全，不擾民本，此乃治國之常道。然，北疆狄患，非尋?！□r’，
實乃盤踞我大胤臥榻之側、磨牙吮血的豺狼！此等頑疾，若僅以溫火慢燉，恐養(yǎng)癰成患，
終至糜爛不可收拾！”他微微一頓，語氣陡然轉沉，
帶著一種金石交擊般的鏗鏘銳氣：“故臣以為，當此之時，非雷霆霹靂之手段，
不足以震懾宵小，蕩滌積弊！此‘雷霆’，非指窮兵黷武，
勞民傷財；而是以陛下之乾綱獨斷，行非常之策，如快刀斬亂麻，一舉廓清軍中沉疴，
汰弱留強，重塑軍魂！唯有根基穩(wěn)固，方能再行‘烹小鮮’之細功，徐徐圖之，以王道懷柔，
化狄為胤民，方為長治久安之策！此所謂，亂世用重典，沉疴下猛藥，緩急之道，存乎一心，
唯陛下圣心獨運！”一番話，條理清晰，層次分明。
先將“烹小鮮”的常道與北狄的“豺狼”本質區(qū)分開來，點明局勢危急，必須用重典。
接著解釋“雷霆手段”的具體內涵——并非盲目開戰(zhàn)，而是內部整肅，快刀斬亂麻。
最后將“雷霆”與后續(xù)的“懷柔”政策統(tǒng)一起來，形成一個完整的戰(zhàn)略閉環(huán)，
并再次將最終的決定權歸于皇帝的“圣心獨運”。邏輯嚴密，滴水不漏，
更透著一股殺伐決斷的銳氣！承平帝一直敲擊著扶手的手指，驀地停住了。
他定定地看著殿中那個年輕的青色身影。那份策論，他已反復看過數遍，
其中對邊患、吏治、漕運的見解，鞭辟入里，既有老辣的政治眼光，又不乏銳意革新的勇氣，
更難得的是那份沉穩(wěn)的氣度。此刻親耳聽到對方在如此重壓下的對答，條理清晰，辯才無礙，
尤其那股隱含在沉穩(wěn)外表下的銳利鋒芒，更是讓閱人無數的皇帝感到一絲……驚艷？“好！
”承平帝突然朗聲開口，打破了殿內的沉寂。這一個字，如同春雷乍響，
瞬間驅散了所有的緊張氣氛。“好一個‘亂世用重典，沉疴下猛藥’！好一個‘緩急之道，
存乎一心’！”皇帝的聲音帶著毫不掩飾的贊賞，甚至隱隱有一絲興奮，“謝昭，汝之策論，
條陳時弊，切中肯綮，建言獻策，老成謀國！更難得是這份胸襟與膽魄！朕心甚慰！
”他霍然起身，寬大的龍袍袖擺帶起一陣微風。他指著御案上的卷子，對著滿殿文武，
聲音洪亮地宣告：“此卷，當為新科魁首！字字珠璣，句句金石！朕點你，為今科狀元！
賜進士及第，授翰林院修撰！”“謝陛下隆恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”謝昭撩袍，
一絲不茍地行下叩拜大禮。聲音沉穩(wěn)有力，回蕩在金殿之上?！捌缴?！
”承平帝看著伏地叩首的謝昭，眼中精光閃動。他仿佛看到了一塊未經雕琢的璞玉，
更看到了一柄……或許能為他劈開朝堂積弊的利刃？……瓊林賜宴，曲江流飲。
新科狀元謝昭的名字，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間在京城掀起了巨大的波瀾。一甲及第，
金殿之上被皇帝親口嘉許，贊其“字字珠璣，句句金石”，更欽點為翰林院修撰，清貴無比，
前途無量。一時間，謝府（臨時租賃的一處清雅小院）門前，車馬如流水，拜帖似雪片。
然而，這位炙手可熱的狀元郎，卻似乎深諳韜光養(yǎng)晦之道。對于各方遞來的橄欖枝，
尤其是東宮太子蕭景琰一系拋出的、分量極重的招攬，謝昭的態(tài)度始終如一：恭敬、謙遜，
卻又帶著一種恰到好處的疏離。太子少傅、吏部侍郎李明遠，太子一系的核心人物之一，
親自登門拜訪。暖閣內，茶香裊裊。“謝狀元少年英才，金殿對策，深得圣心，
實乃我大胤之福啊?！崩蠲鬟h撫須微笑，語氣溫和，眼神卻帶著審視，“太子殿下素來愛才，
尤喜謝狀元這般有真知灼見、心系社稷的青年才俊。殿下曾言，若謝狀元有意，
詹事府右春坊右贊善之位，虛席以待。此乃儲君近臣，清貴無比，
他日……”這是極高的起點了，幾乎明確指向了未來儲君班底的位置。換了旁人，
早已感激涕零，納頭便拜。謝昭端坐于客位，聞言只是微微欠身，
臉上露出一絲恰到好處的感激和……一絲難以掩飾的、恰到好處的蒼白與倦怠。
“李大人厚愛，太子殿下隆恩，學生銘感五內?！彼穆曇魩е唤z中氣不足的微啞，
手輕輕按了按胸口，動作極其自然，“只是……學生慚愧。自江南入京，一路奔波勞頓，
加之體弱，舊疾……似有反復之象。近日常感胸悶氣短，精力難濟。詹事府乃儲君輔弼重地，
職責重大，學生唯恐病體孱弱，不堪驅使，若因學生之故，貽誤殿下要務，則萬死難辭其咎。
懇請大人回稟殿下，待學生將養(yǎng)些時日，身體稍愈，再思報效，必不負殿下知遇之恩。
”一番話說得情真意切，既表達了對太子賞識的感激，又將自己的“病弱”舊事重提，
態(tài)度謙卑，理由充分。那按在胸口的手，微微蹙起的眉頭，略顯急促的呼吸，
都完美地詮釋著一個“病體未愈、力不從心”的才子形象。李明遠臉上的笑容微微一滯，
目光在謝昭溫潤卻帶著一絲病態(tài)蒼白的臉上掃過。他當然聽說過謝昭入京時病體支離的傳聞，
此刻親眼所見，似乎并非空穴來風。對方言辭懇切，姿態(tài)放得極低，若再強行拉攏，
倒顯得太子不體恤臣下了?！霸瓉砣绱恕崩蠲鬟h很快恢復了常態(tài)，語氣帶著關切，
“狀元郎還是要以身體為重。東宮之門，永遠為賢才敞開。殿下仁厚，必能體諒。
老夫回去定當稟明殿下。謝狀元安心養(yǎng)病便是?！痹掚m如此，
他眼底深處掠過一絲不易察覺的陰霾。這謝昭，是當真病弱不堪，還是……故意推脫？
謝昭再次躬身：“多謝大人體恤，學生感激不盡?！钡痛沟难劢尴?，眸光平靜無波，
如同深潭。婉拒東宮，只是第一步。這京城的水，比他想象的更深，也更渾。很快，
另一股強大的暗流，便帶著毫不掩飾的惡意，洶涌而至。定安侯趙胤，世襲罔替的勛貴，
手握部分京營兵權，在朝堂上根基深厚，與太子一系雖非盟友，卻也因利益多有勾連。
更重要的是，他有個不成器的侄子趙德方，正是今科同進士，排名靠后，堪堪擠入三甲之末。
趙胤本打算利用職權為其運作個實缺，豈料謝昭一篇《論吏治積弊與選官之要》的殿試文章，
被皇帝大加贊賞，直接導致了吏部銓選格外嚴格，他侄子的“好位置”徹底泡湯。這筆賬，
自然被記在了謝昭頭上。這日，翰林院輪值。謝昭正在藏書閣內整理典籍。
定安侯趙胤身著華貴的麒麟補服，在一群勛貴子弟的簇擁下，大搖大擺地闖了進來，
打破了閣內的清靜。他身材魁梧，面色帶著縱欲過度的虛浮，眼神陰沉，
目光如毒蛇般鎖定了正在梯子上整理高閣書籍的謝昭?！皢眩∵@不是名動京華的謝狀元嗎？
”趙胤的聲音帶著濃重的鼻音和毫不掩飾的譏諷，在空曠的藏書閣內回蕩，“怎么？
放著治國平天下的大道理不講，跑這翰林院來爬高爬低，當起了書蟲子？