1 槐蔭下的救贖街邊的老漢縮在歪脖子老槐樹(shù)底下，竹編的遮陽(yáng)帽壓得極低，
帽檐下露出的脖頸上，汗珠成串兒成串兒地往下滾。腳底板隔著布鞋踩上去，
都能覺(jué)出那股子透骨的燙，仿佛地下埋著未熄的火盆?！斑希爝^(guò)來(lái)看吶，是那個(gè)臭要飯的！
”從巷子那頭傳來(lái)一陣尖銳的童聲劃破沉寂。接著三四個(gè)頑童從巷口竄出來(lái)，
最大的那個(gè)看上去不過(guò)十歲左右，臉上還帶著一種未經(jīng)教化的頑劣。領(lǐng)頭的男孩瘦瘦高高的，
缺了顆門(mén)牙，他歪了歪頭，朝乞丐啐了口唾沫，拍起了巴掌，大笑起來(lái)。
其他孩子立刻跟著起哄，拍著手應(yīng)和，臉上洋溢著惡作劇的興奮。乞丐的身體似乎顫了一下，
但他依舊沒(méi)有抬頭，只是將放在膝蓋上的手慢慢握成了拳。
身上的青布褂子早已成了襤褸的布條，露著嶙峋的鎖骨，散亂的頭發(fā)黏在汗?jié)竦念~角，
臉上糊著灰泥，只一雙眼睛亮得驚人。不遠(yuǎn)處一輛馬車(chē)碾過(guò)石板路上細(xì)碎的光影，
車(chē)輪軸發(fā)出“吱呀”輕響，行得極穩(wěn)，淺青色的綢緞垂簾隨著車(chē)駕微微晃動(dòng)。
“吁——”前頭駕車(chē)的小仆勒住韁繩，馬蹄踏在青石板路上發(fā)出清脆的聲響。
車(chē)?yán)镫S行的丫鬟探出頭，正要問(wèn)為何停步，卻見(jiàn)前頭吵吵嚷嚷的，
中間還夾著幾聲尖利的笑罵?！靶〗?，是一群孩子在欺負(fù)一個(gè)少年，看上去就是個(gè)乞丐。
”這個(gè)名喚冬芙的丫鬟轉(zhuǎn)身告訴自家小姐前方發(fā)生的事情?！澳闳グ涯侨汉⒆哟虬l(fā)走吧，
還有這個(gè)，給那小哥。”沈清清說(shuō)著便從隨身的錦囊中取出些碎銀子，
又摸出幾塊用油紙包好的綠豆糕，遞給冬芙。冬芙應(yīng)聲下了車(chē)，幾步走到巷口，
揚(yáng)聲道：“這是哪家的小爺在這鬧，還不快走，仔細(xì)我告訴你們爹娘去！
”頑童們一聽(tīng)她語(yǔ)氣嚴(yán)厲，頓時(shí)有些怯場(chǎng)。
領(lǐng)頭的男孩叉著腰不服氣：“我們教訓(xùn)一個(gè)臭要飯的，關(guān)你什么事！
”冬芙將銀子在手中一掂，發(fā)出清脆的響聲：“拿了錢(qián)就快些散開(kāi)！”幾個(gè)孩子對(duì)視了一眼，
那些銀子足夠他們買(mǎi)上好些零嘴了，頓時(shí)嬉皮笑臉地?fù)屵^(guò)銀子，哄哄鬧著跑遠(yuǎn)了。
冬芙這才走到那少年面前，見(jiàn)他手背上留著清晰的鞋泥印子，
將手中的綠豆糕遞過(guò)去：“小哥，你沒(méi)事吧？這糕點(diǎn)你先拿去墊墊肚子。
”少年緩緩抬起了頭，露出一張消瘦卻棱角分明的臉，眼中盛滿了戒備與茫然。
他看了看冬芙手中的糕點(diǎn)，又看了看那停在不遠(yuǎn)處的馬車(chē)，
車(chē)簾被一只戴著和田羊脂玉手鐲的手輕輕挑開(kāi)了寸許。車(chē)內(nèi)的少女約莫十五六歲，
月白素綢襦裙外罩著件藕荷色比甲，鬢邊一支白玉蘭蝴蝶步搖隨著她的動(dòng)作微微顫動(dòng)。
他的嘴唇似乎動(dòng)了動(dòng)，但又沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，只是對(duì)著馬車(chē)的方向深深一揖。
沈清清見(jiàn)他身處如此卻又不失了禮數(shù)，心中微暖，放下車(chē)簾前，
隱約看見(jiàn)少年小心翼翼地掰了一塊手中的糕點(diǎn)，慢慢塞進(jìn)嘴里。馬車(chē)再次緩緩啟動(dòng)，
車(chē)輪碾過(guò)的聲音與遠(yuǎn)處的市聲融在了一起。
沈清清是城里赫赫有名的“棲鳳樓”大東家沈萬(wàn)安的掌上明珠。棲鳳樓主營(yíng)南北大菜，
兼營(yíng)點(diǎn)心茶飯，氣派非凡，是城里達(dá)官貴人、富商巨賈常去的地方。雖是商戶之女，
卻因家境優(yōu)渥，自小請(qǐng)了先生教導(dǎo)，識(shí)文斷字，更兼一手針線活做得極巧。她最?lèi)?ài)的，
便是閑暇時(shí)帶著貼身丫鬟冬芙，穿梭于城內(nèi)各大布莊之間，挑選心儀的綾羅綢緞，
回來(lái)便躲在閨房里裁裁剪剪，縫制些時(shí)新的衣服。錦華閣離西街不遠(yuǎn)，
主仆二人坐在馬車(chē)上說(shuō)說(shuō)笑笑，不多時(shí)便到了。店里的伙計(jì)見(jiàn)是沈府的小姐，
立刻滿臉堆笑地迎了上來(lái)：“沈小姐，您可來(lái)了，剛到了一批蘇州運(yùn)來(lái)的織錦緞，那花色，
包您喜歡?！鄙蚯迩妩c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著伙計(jì)來(lái)到內(nèi)間，只見(jiàn)貨架上掛滿了各色布匹，流光溢彩，
美不勝收。她細(xì)細(xì)挑選著，時(shí)而拿起一匹月白色的素緞，時(shí)而又摸摸那匹繡著纏枝蓮的錦緞，
冬芙在一旁幫忙搭手，偶爾也發(fā)表幾句意見(jiàn)。約莫挑了半個(gè)時(shí)辰，
沈清清選中了幾匹滿意的布料，讓伙計(jì)包好，駕車(chē)的小仆接過(guò)布匹放在馬車(chē)上。
一陣熱風(fēng)迎面撲來(lái)，卷著塵土。天邊那墨色的云層低了些，邊緣處翻卷著白色的云浪，
隱隱有雷光在云層深處閃爍，只聽(tīng)得見(jiàn)悶悶的雷聲遙遙傳來(lái)，震得人心頭也跟著一緊。
“小姐，看這天要落雨了，咱們也早些回府吧?！倍皆谝慌暂p聲勸道，
沈清清將布匹錢(qián)結(jié)給了伙計(jì)，便上了馬車(chē)?？諝庵袕浡还蓯灍岷统睗竦臍庀?，
街邊的店家紛紛關(guān)上了門(mén)窗，以抵擋這即將到來(lái)的風(fēng)雨，賣(mài)油紙傘的貨郎喜上眉梢，
趕緊將花花綠綠的油紙傘撐開(kāi)些，好讓路人看清楚。
“吱呀——”門(mén)房老王頭早已眼尖地看到了她們的馬車(chē)，趕緊拉開(kāi)大門(mén)?！靶〗悖?/p>
您可回來(lái)了！”老王正說(shuō)著，天空便下起了瓢潑大雨。貼身丫鬟眼疾手快地?fù)伍_(kāi)油紙傘，
護(hù)在沈清清的頭頂。一腳踏進(jìn)棲鳳樓寬敞的前廳，暖意和飯菜的香氣撲面而來(lái)，
與外頭狂風(fēng)暴雨的世界頓時(shí)隔絕開(kāi)來(lái)。前廳里燈火通明，
幾張散座上還坐著零星幾位躲雨的客人，正喝著熱茶，低聲交談?！扒迩澹磕憧伤慊貋?lái)了！
”一個(gè)溫和的聲音傳來(lái)，正是沈清清的母親，余氏。她穿著一身素雅的家常襦裙，
正從后堂走出來(lái)，看到女兒渾身帶著濕氣，懷里還抱著布卷，不由得無(wú)奈又心疼地?fù)u了搖頭，
“你這孩子，就知道買(mǎi)布買(mǎi)布，看看，差點(diǎn)就淋成落湯雞了！冬芙，
還不快扶小姐去換身衣裳，仔細(xì)著涼了！”“是，夫人?！倍竭B忙應(yīng)著，
扶著沈清清就往內(nèi)院走去?！澳?，我沒(méi)事！您看我新買(mǎi)的料子多好看！
這月白杭綢做個(gè)對(duì)襟褙子肯定清爽，這水綠軟緞做條裙子，還有這云錦，
做個(gè)抹胸或者鑲個(gè)邊......”沈清清獻(xiàn)寶似的把布卷舉了舉。
余氏看著女兒亮晶晶的眼睛，嗔怪道：“知道了知道了，先去換衣服，別啰嗦了。
”沈清清吐了吐舌頭，跟著冬芙快步走向內(nèi)院。一進(jìn)房門(mén)，
冬芙便趕緊伺候她換下有些濕了的外衣，又打來(lái)熱水讓她擦臉洗手。沈清清坐在梳妝臺(tái)前，
看著窗外已經(jīng)變成一片雨幕的世界，雨點(diǎn)砸在窗欞和院子里的芭蕉葉上，
發(fā)出“噼啪”的響聲，匯成一片熱鬧的雨聲。冬芙將幾匹布料仔細(xì)地掛在衣架上。
月白、水綠、還有那抹低調(diào)卻華麗的云錦，在屋內(nèi)燭火的映照下，泛著柔和的光澤，
仿佛帶著雨后初晴的清新氣息。沈清清看著自己的“戰(zhàn)利品”，心情大好。她走到窗邊，
推開(kāi)一條縫隙，空氣里帶著泥土和草木的芬芳。大雨還在嘩嘩下著，沖刷這這個(gè)喧囂的世界，
更將兩個(gè)命運(yùn)迥異的人，悄然拉近了距離。接下來(lái)的幾日，雨過(guò)天晴，暑氣稍減，
但天氣依舊悶熱。日頭映得“棲鳳樓”那面高挑的酒旗鮮紅。樓里樓外皆是喧囂，
堂倌的吆喝聲、食客的談笑聲、杯盞碰撞的叮當(dāng)聲，混著酒菜的香氣，織成一片繁華景象。
2 血海深仇這天，沈清清站在棲鳳樓二樓臨窗的雅間門(mén)口，梳著雙環(huán)髻，
幾縷青絲垂在頰邊，一身月白色的襦裙襯得她眉目清朗，透著股不屬于深閨的利落勁兒。
因自小在酒樓見(jiàn)慣了三教九流，性子爽利，心底卻存著幾分柔軟。樓下大堂里，
一個(gè)身著綢緞、滿臉油光的中年漢子正喝得面紅耳赤。此人姓趙，在戶部當(dāng)差，
平日里仗著上頭有人，在城里也算有些跋扈。此刻他已是醉眼朦朧，瞥見(jiàn)站在二樓的沈清清，
頓時(shí)起了歪心思，舌頭打結(jié)地嚷嚷：“嘿......那就是沈家小娘子吧？下來(lái)，
下來(lái)陪趙某喝一杯來(lái)......”沈清清柳眉微蹙，不欲理會(huì)，轉(zhuǎn)身便想走進(jìn)雅間。
那趙差役卻不依不饒，晃晃悠悠地站起身，竟想往二樓闖，
嘴里還污言穢語(yǔ)不斷：“小娘子躲什么呢？趙某又不吃人......”堂倌們見(jiàn)狀，
正要上前阻攔，卻被那趙差役身邊的隨從狠狠瞪了一眼，不敢上前。
眼看那油膩的手就要碰到沈清清的衣角，她心頭一緊，正要厲聲呵斥——“砰！”一聲悶響，
伴隨著桌椅翻倒的聲音，從酒樓門(mén)口傳來(lái)。眾人皆是一愣，循聲望去。
只見(jiàn)酒樓門(mén)口的陰影里，不知何時(shí)站著一個(gè)少年。他看上去不過(guò)十六七歲，衣衫襤褸，
滿是補(bǔ)丁，臉上手上都是污垢，顯然是個(gè)乞丐?？纱丝?，他那雙眼睛卻亮得驚人，
像淬了冰的刀子，死死得盯著那個(gè)正要調(diào)戲沈清清的趙差役。這些日子，
他在棲鳳樓附近乞討茍活。他記得這個(gè)穿得干凈衣裙的小姐那天仗義出手。他雖落魄，
卻記著這份恩情，也記住了她的模樣。而此刻，當(dāng)他抬頭，看到酒樓里那個(gè)醉醺醺的男人時(shí)，
一股冰冷的恨意瞬間攫住了他的心臟，幾乎讓他渾身發(fā)抖！那張臉！他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！三年前，
他還是寧州江東縣縣令何懷仁的獨(dú)子何景煜，錦衣玉食，書(shū)聲相伴。父親剛正不阿，
卻在查勘戶部尚書(shū)貪墨賑濟(jì)款時(shí)，被這尚書(shū)派來(lái)的爪牙滅了門(mén)。那夜火光沖天，慘叫連連，
他因去鄰縣探親而躲過(guò)一劫，回來(lái)時(shí)只見(jiàn)到家破人亡的慘狀。
而眼前這個(gè)滿臉橫肉、酒氣熏天的趙差役，正是當(dāng)年那幫兇手中的一個(gè)！
他臉上那顆綠豆大的黑痣，還有那陰狠的眼神，早已刻進(jìn)了何景煜的骨髓里！“放開(kāi)她！
”何景煜的聲音嘶啞，卻帶著一股不容置疑的狠勁。他甚至來(lái)不及多想自己現(xiàn)在只是個(gè)乞丐，
身體早已先于理智沖了進(jìn)去。他隨手抄起門(mén)邊一個(gè)食客遺落的空酒壇，用盡全身力氣，
朝著那趙差役的后背砸了過(guò)去！“哎呦！”趙差役猝不及防，被砸了個(gè)趔趄，疼得齜牙咧嘴，
轉(zhuǎn)頭看到是個(gè)乞丐，頓時(shí)勃然大怒：“哪來(lái)的臭叫花子！找死！
”他身邊的隨從也立刻圍了上來(lái)，拳腳相向。何景煜早已不顧生死，他像一頭被激怒的幼獸，
閃轉(zhuǎn)騰挪間，目標(biāo)只有那個(gè)趙差役。他挨了幾拳，嘴角早已滲出血來(lái)，
卻死死抱住趙差役的腿，將他狠狠拽倒在地?！笆悄悖∈悄銈?！”何景煜雙目赤紅，
指甲幾乎要嵌進(jìn)趙差役的肉里，“我爹是何懷仁！你們還我家人命來(lái)！”混亂之中，
沈清清也看清了那個(gè)奮力搏斗的乞丐。盡管他狼狽不堪，但那雙眼睛里的恨意與絕望，
還有剛才那不顧一切沖上來(lái)的身影，讓她猛地想起了幾日前那個(gè)被頑童欺負(fù)的少年?！笆悄?？
！”沈清清失聲驚呼，心頭劇震。她怎么也沒(méi)想到，那天的小乞丐竟有如此慘痛的過(guò)往，
更沒(méi)想到，他會(huì)為了救自己，不顧一切地?fù)湎蚰莻€(gè)兇神惡煞的趙差役。
趙差役被何景煜死死纏住，又聽(tīng)到“何懷仁”三個(gè)字，臉色驟變，眼中閃過(guò)一絲驚恐，
隨即化作狠厲：“小雜種！你居然還活著！給我打死他！往死里打！”隨從們的拳腳更狠了，
何景煜很快就被打得趴在了地上，卻仍死死咬著牙，不肯松手?！白∈?！”沈清清定了定神，
厲聲喝道，“這里是棲鳳樓！光天化日之下，你們想行兇殺人嗎？！堂倌！快去報(bào)官！
”堂倌們這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙應(yīng)著往外跑。趙差役一聽(tīng)要報(bào)官，心中有些慌亂，
他知道當(dāng)年的事見(jiàn)不得光，若是鬧大，后果不堪設(shè)想。他一腳踢開(kāi)了何景煜，
惡狠狠地瞪了沈清清一眼，又指著地上的何景煜道：“算你這臭小子命大！給我等著！
”說(shuō)罷，帶著隨從，罵罵咧咧地倉(cāng)皇離去。酒樓里終于恢復(fù)了些許平靜，
只剩下粗重的喘息聲和散落的杯盤(pán)狼藉。沈清清快步走到何景煜身邊，蹲下身，
看著他臉上青腫的傷痕和滲血的嘴角，心中又是驚駭又是不忍。
她輕聲喚道：“小哥......小哥你怎么樣？”何景煜艱難地抬起頭，
汗水和血水混在一起，模糊了視線。他看著眼前的沈清清，看著她眼中毫不掩飾的擔(dān)憂，
緊繃地神經(jīng)終于松懈了幾分，眼前一黑，便暈了過(guò)去。沈清清見(jiàn)狀，
連忙對(duì)身后的伙計(jì)道：“快！把他抬到后院空廂房，請(qǐng)大夫來(lái)！”陽(yáng)光透過(guò)窗欞，
照在少年單薄的身上。廂房里熏香裊裊，驅(qū)散了藥味與一絲若有似無(wú)得塵土氣。
沈清清守在床邊，看著榻上少年蒼白的臉。他額見(jiàn)纏著厚厚的白布，血跡已被清理干凈，
露出眉骨高挺，即使在昏迷中，眉頭也微蹙著，像是困在一場(chǎng)無(wú)休止的噩夢(mèng)里。“小姐，
大夫說(shuō)，他傷得不輕，頭破了，還有些內(nèi)傷，好在沒(méi)傷著要害，只是失血過(guò)多，
加上長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良，得好好將養(yǎng)著?！倍蕉酥煌雱偘竞玫膮M(jìn)來(lái)，低聲道。
沈清清點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)湯碗，用小銀勺輕輕攪了攪：“他醒了嗎？”“還沒(méi)呢，
不過(guò)剛才哼唧了一聲，許是快醒了?！倍皆拕偮湟簦缴系纳倌杲廾澚祟?，
像是承受著極大的痛苦，喉間發(fā)出一聲微弱的呻吟。沈清清連忙放下湯碗，
探身過(guò)去：“你醒了？感覺(jué)怎么樣？”少年緩緩睜開(kāi)眼，視線有些模糊，
先是看到雕花的床頂，陌生的錦被，然后是一張近在咫尺的、帶著關(guān)切的少女臉龐。是她。
是那天那個(gè)小姐。他猛地想撐起身，卻牽動(dòng)了傷口，一陣劇痛從額角蔓延開(kāi)來(lái)，
讓他忍不住倒吸一口涼氣。臉色更加蒼白。“別動(dòng)！”沈清清連忙按住他，“你傷得很重，
快好好躺著！”少年的目光掃過(guò)四周，精致的陳設(shè)，溫暖的被褥，
與他過(guò)去三年蜷縮的破廟、街角截然不同。他下意識(shí)地攥緊了拳頭，
眼中閃過(guò)一絲警惕與不安，還有深藏的痛楚。這里是......棲鳳樓的內(nèi)院？
她為什么要救他？“水......”他的嗓子干得想要冒煙。沈清清立刻讓冬芙倒了水，
自己扶著他，用小銀勺喂他了幾口。溫水潤(rùn)過(guò)喉嚨，少年才覺(jué)得那灼燒感稍稍緩解。
“謝謝你，小姐?！彼曇羯硢。凵駞s不敢與她對(duì)視，落在床沿，
帶著一絲難以言說(shuō)的自卑。他如何能被這樣的大戶小姐照顧？“你不用謝我，
”沈清清看著他，語(yǔ)氣溫和卻帶著探究，“該謝的是我。
今日若不是你......”她頓了頓，觀察他的反應(yīng)，“你認(rèn)識(shí)那個(gè)趙差役？
”少年原本有些渙散的眼神驟然一凝，像是被點(diǎn)燃的火藥，瞬間充滿了刻骨的恨意與血絲。
他猛地抬頭，看向沈清清?！拔抑浪菓舨可袝?shū)周顯的人，在京中有些勢(shì)力。
”沈清清輕聲道，“但你似乎......不僅僅是認(rèn)識(shí)他?！鄙倌甑男乜趧×移鸱饋?lái)，
額角的繃帶似乎都被滲出的冷汗浸濕了。他閉上眼，又猛地睜開(kāi)，
那雙眼眸里翻涌著驚濤駭浪，有仇恨，有痛苦，還有一絲被揭開(kāi)傷疤的狼狽。
“他是......”他的聲音低得像耳語(yǔ)，帶著壓抑的顫抖，“他是殺人兇手！
”沈清清心中一震，面上卻不動(dòng)聲色。少年的目光死死盯著帳頂，仿佛透過(guò)那里，
看到了那個(gè)血色彌漫的夜晚?！八麣⒘宋业?.....”他的聲音艱澀無(wú)比，
“我爹是原江東縣縣令，名叫何懷仁。三年前，他發(fā)現(xiàn)了周顯貪污賑濟(jì)款的罪證，
想要上京告御狀，卻在半路上......被那趙差役帶人截殺了！全家上下，
無(wú)一幸免......”他的聲音越來(lái)越低，最后幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，只有肩膀在無(wú)聲地顫抖。
“我那天去鄰縣探親，回來(lái)時(shí)......家已經(jīng)沒(méi)了......”何懷仁？
沈清清心中一動(dòng)。這個(gè)名字，她似乎聽(tīng)父親提起過(guò)，好像是個(gè)頗有清譽(yù)的縣令，
后來(lái)在任上出了意外，原來(lái)是這樣的“意外”！她看著眼前這個(gè)少年，
本該是意氣風(fēng)發(fā)的少年郎，卻落得家破人亡，淪為乞丐，
心中不由得涌起一股巨大的同情與憤慨?！澳憬惺裁疵?？”她放柔了聲音。
少年沉默了片刻，從喉嚨里擠出三個(gè)字：“何......何景煜?！薄昂喂樱?/p>
”她看著他，眼神堅(jiān)定，“你放心，你現(xiàn)在在我這里，沒(méi)有人能再傷害你。
”何景煜猛地看向她，眼中充滿了難以置信。這個(gè)錦衣玉食的大小姐，
為什么要幫他這樣一個(gè)一無(wú)所有的乞丐？就在這時(shí)，廂房的門(mén)被輕輕敲響了。“清清，
在里面嗎？”是沈父沈萬(wàn)安的聲音。沈清清心中一緊，連忙對(duì)何景煜做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，
然后起身去開(kāi)門(mén)。門(mén)外，沈萬(wàn)安面色凝重，身后還跟著幾個(gè)面色不善的護(hù)院。
他看了一眼女兒，又往屋內(nèi)瞥了瞥，沉聲道：“前廳發(fā)生的事，我已經(jīng)知道了。
那個(gè)......救了你的乞丐呢？”沈清清心頭一緊，知道父親必定是為了何景煜而來(lái)。
那趙差役是周顯的人，父親身為商人，最怕卷入官場(chǎng)是非，恐怕是想......“爹，
他傷得很重，我讓他在里面休息，已經(jīng)請(qǐng)大夫給他看過(guò)了。”沈清清盡量讓自己的語(yǔ)氣平靜。
沈萬(wàn)安皺緊了眉頭，聲音壓得更低：“清清，你知不知道你惹了多大的麻煩？
那趙差役是周尚書(shū)的人，那周尚書(shū)又是什么人？我們沈家雖在京城有些生意，
但也惹不起這樣的權(quán)貴！你把一個(gè)不明不白的乞丐留在這里，還得罪了趙差役，
這不是把禍水往家里引嗎？”“爹！他不是不明不白的乞丐，他叫何景煜，
他父親是江東縣令何懷仁，被趙差役他們害死了！”沈清清忍不住辯解道，
“他是為了救我才被打成這樣的，我們不能見(jiàn)死不救！”“何懷仁？”沈萬(wàn)安聞言也是一怔，
顯然也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，臉上的神色更加復(fù)雜，“就算是這樣......官場(chǎng)傾軋，
豈是我們能插手的？清清，聽(tīng)爹的，把他送走吧，給他些銀子，讓他去別處養(yǎng)傷，我們沈家，
擔(dān)不起這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)?！备概畟z的爭(zhēng)執(zhí)聲，隱約傳入屋內(nèi)。何景煜靠在床頭，
將這些話聽(tīng)得一清二楚。他閉上眼，嘴角勾起一抹苦澀的笑。果然，還是這樣。
他一個(gè)喪家之犬，又能指望什么呢？豪家大戶，又怎會(huì)為了一個(gè)素不相識(shí)的乞丐，
去得罪權(quán)勢(shì)滔天的尚書(shū)大人？他掙扎著想要起身，哪怕傷口疼得他眼前發(fā)黑，
他也不想再在這里，給這個(gè)好心的小姐添麻煩。就在這時(shí)，沈清清的聲音再次響起，
帶著一種前所未有的堅(jiān)定：“爹！他救了我，就是我們沈家的恩人。女兒已經(jīng)決定了，
要留他在這里養(yǎng)傷。至于周顯和那趙差役，他們既然敢草菅人命，貪贓枉法，
就該有被揭穿的一天。女兒雖然是個(gè)女子，也知道什么是道義，什么是良知！
”沈萬(wàn)安看著女兒眼中毫不退讓的光芒，一時(shí)間竟有些怔住了。良久，重重地嘆了口氣，
用手指點(diǎn)了點(diǎn)女兒的額頭，語(yǔ)氣里帶著無(wú)奈：“你啊......真是被我慣壞了！
”沈清清眼睛一亮，臉上露出驚喜的神色?！暗?！”沈萬(wàn)安話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得嚴(yán)肅，
“我把話先說(shuō)在前頭，人可以留下，但是最多三天！三天之后，不管他傷好沒(méi)好，都得離開(kāi)！
”“謝謝爹！”沈清清喜出望外，連忙福了福身。屋內(nèi)，何景煜猛地睜開(kāi)眼，
怔怔地望著門(mén)口的方向。他的心臟，像是被什么東西狠狠撞了一下，
泛起一陣陌生的、滾燙的漣漪。窗外的天色，漸漸暗了下來(lái)。廂房?jī)?nèi)，一盞殘燈，
映著少年蒼白卻不再死寂的臉。3 約定三日期限轉(zhuǎn)瞬即至。離別的那日清晨，天剛蒙蒙亮。
沈清清揣著幾個(gè)剛出鍋的包子，輕手輕腳走進(jìn)廂房。少年已坐在床沿，
身上換了一套不知是冬芙哪里尋來(lái)的舊衣裳，雖洗得發(fā)白，卻總算干凈合身。他聽(tīng)到動(dòng)靜，
抬眸看他，眸光依舊有些沉郁，卻少了幾分初時(shí)的戾氣?！昂眯┝藛?？
”沈清清將包子遞過(guò)去，“我爹......他讓你今日離開(kāi)?！鄙倌杲舆^(guò)包子，指尖微涼，
觸到她的手時(shí)，他不易察覺(jué)地瑟縮了一下?！拔抑?。”他的聲音有些沙啞，
“多謝小姐和沈老爺收留?！薄澳銊e這么說(shuō)，”沈清清連忙擺手，
從袖中掏出一個(gè)小小的布包，塞到他手里，“這里面有些碎銀子，
還有一套我讓冬芙幫你改的衣服。我在西街邊上租了個(gè)小院子，你先去那里住著，
至少有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方?！鄙倌晡罩遣及?，掌心能感受到銀子的冰涼和布料的柔軟，
他猛地抬起頭，看向沈清清：“沈小姐，這......我不能要?！彼m落魄，
骨子里的驕傲卻未完全磨滅?！澳弥 鄙蚯迩逭Z(yǔ)氣帶著不容置疑的堅(jiān)持，“你救了我，
這是我該做的。再說(shuō)，你總不能......”她沒(méi)把“當(dāng)乞丐”說(shuō)出口，只是看著他，
“那院子很便宜，你先住著，養(yǎng)好身體要緊?！鄙倌昕粗宄憾鴪?jiān)定的眼神，
喉頭滾動(dòng)了一下，最終還是沒(méi)再推辭，只是低聲道：“謝謝沈小姐。
”沈萬(wàn)安早已讓伙計(jì)備好了一輛不起眼的板車(chē)，說(shuō)是送何景煜離開(kāi)，實(shí)則是怕他賴著不走。
沈清清看著何景煜坐上板車(chē)，身影在晨曦中顯得單薄而孤寂，心里莫名有些發(fā)酸。
她揚(yáng)聲道：“何景煜，好好照顧自己！”何景煜回頭看了她一眼，隔著一段距離，
她看不清他的表情，只看到他微微頷首，然后轉(zhuǎn)回頭，不再回望。
板車(chē)轱轆轱轆地駛離了棲鳳樓。然而，這并非結(jié)束。從那天起，
沈清清開(kāi)始了她的“秘密行動(dòng)”。她借口去城外采買(mǎi)布料，實(shí)則是去西街那間小小的院子。
冬芙起初擔(dān)心，但拗不過(guò)自家小姐，只好幫著打掩護(hù)，有時(shí)還會(huì)替她傳遞消息。
何景煜的小院子確實(shí)簡(jiǎn)陋，只有一間破土房，一張木板床，一張缺了角的桌子。
沈清清第一次去時(shí)，見(jiàn)他正就著井水啃干硬的窩頭，眼眶瞬間就紅了。她二話不說(shuō)，
將帶來(lái)的熱菜熱飯擺開(kāi)，又把新做的衣服和被褥塞給他?！澳阍趺茨艹赃@個(gè)？
”她看著那窩頭，語(yǔ)氣帶著責(zé)備，更多的是心疼。何景煜看著桌上的飯菜，
又看看她帶來(lái)的嶄新被褥，一時(shí)有些無(wú)措。“沈小姐，
你不必如此......”“叫我清清！”沈清清打斷他，“何景煜，你聽(tīng)我說(shuō)，
你不能一直這樣下去?！彼粗?，眼神認(rèn)真，“我知道你可能有難處，有心事，
但你還年輕，不能一輩子困在這陋巷里?！焙尉办衔罩曜拥氖志o了緊，沒(méi)說(shuō)話。
“你識(shí)文斷字嗎？”沈清清忽然問(wèn)道。何景煜愣了一下，
點(diǎn)了點(diǎn)頭：“家父......曾教過(guò)我?guī)啄辍！碧峒案赣H，他的聲音又低了下去。
“那就好！”沈清清眼睛一亮，像是找到了希望，“你應(yīng)該去科考！”何景煜猛地抬頭，