李伯的手還搭在賬本上，指節(jié)因用力而泛白，粥鍋里的熱氣漫上來(lái)，在他眼角的皺紋里凝成水珠。“小林子，”他突然扯了扯林縛的衣袖，聲音發(fā)啞，“劉大福那廝在青竹幫有三個(gè)拜把兄弟，昨兒我見(jiàn)他往城西破廟送了兩壇燒刀子——”
林縛正往百寶匣里收易容粉的手頓住。
系統(tǒng)面板在他視網(wǎng)膜上浮動(dòng)，【破局·茶行危機(jī)】的進(jìn)度條還停在92%，像根刺扎在他神經(jīng)上?！安钦f(shuō)，他們要報(bào)復(fù)？”
“昨兒后半夜，我聽(tīng)見(jiàn)院外有貓叫?！崩畈畯脑钐爬锍槌龌疸Q，敲了敲墻角的腌菜缸，“咱家的大黃狗平時(shí)見(jiàn)個(gè)耗子都炸毛，偏生那會(huì)兒一聲不吭?！彼紳M茶漬的指甲深深掐進(jìn)缸沿，“那不是貓，是踩瓦的腳?！?/p>
林縛的后頸泛起涼意。
他摸向腰間的短刀，刀鞘上還留著今早和小嘍啰扭打時(shí)的劃痕。
父親臨刑前塞給他的半塊玉牌貼在心口，涼意透過(guò)粗布衫滲進(jìn)來(lái)——二十年前商盟陷害父親頂罪的舊案，此刻突然和劉大福的陰謀重疊成一片陰影。
“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)?！?/p>
敲門(mén)聲驚得李伯手里的火鉗“當(dāng)啷”落地。
林縛已經(jīng)閃到門(mén)后，短刀出鞘三寸，卻見(jiàn)李伯擦了擦眼睛，小跑著去開(kāi)門(mén)。
“蘇東家？”老人的聲音里帶著驚惶，又有幾分驚喜，“這晚了您怎么還——”
燈籠光先漫進(jìn)來(lái)，映得門(mén)檻上落了層暖黃。
蘇檀兒立在階下，月白繡衫外罩著青緞斗篷，發(fā)間一支珍珠簪子隨著她抬首的動(dòng)作輕晃，“李伯，我來(lái)得冒昧。”她目光掃過(guò)林縛手中的刀，嘴角漾起淡笑，“但事關(guān)劉大福的秘密據(jù)點(diǎn)，不得不連夜來(lái)尋林兄弟?！?/p>
林縛收刀入鞘，借著燈籠光看見(jiàn)她袖中露出半截繡著并蒂蓮的帕子——那是金陵繡坊的暗記，他前日替李伯送茶時(shí)，見(jiàn)過(guò)蘇檀兒親自繡給老主顧的謝禮?！疤K東家請(qǐng)進(jìn)?！彼麄?cè)身讓開(kāi)，注意到她鞋尖沾著星點(diǎn)泥漬，“您查了多久？”
“從劉記茶行開(kāi)始往茶里摻沙那日。”蘇檀兒解下斗篷搭在椅背上，露出腰間掛著的銀鎖片，“繡坊的繡娘里有個(gè)寡婦，她兒子在劉大福手下當(dāng)雜役。
今夜里那孩子偷偷塞給我張紙條，說(shuō)劉大福在城西廢棄的染坊藏了賬本?！八讣膺盗诉底烂?，”染坊后墻有個(gè)狗洞，我試過(guò)，能鉆進(jìn)去?！?/p>
李伯端來(lái)三碗熱粥，碗沿還沾著糖霜?！疤K東家這是...”
“我繡坊的綢緞要過(guò)茶行的水，茶行倒了，繡坊的染缸也要干?！碧K檀兒舀了口粥，目光卻鎖在林縛臉上，“林兄弟，我要的是劉大福徹底翻不了身，不是只斷他一條胳膊。”
林縛盯著系統(tǒng)面板突然跳動(dòng)的進(jìn)度條——【破局·茶行危機(jī)】漲到了95%。
他摸出易容粉抹在臉上，轉(zhuǎn)眼間變成個(gè)塌鼻的瘦漢：“子時(shí)三刻，染坊見(jiàn)?！?/p>
城西染坊的霉味裹著夜露灌進(jìn)鼻腔。
林縛貼著后墻的狗洞往里鉆時(shí)，衣擺被碎瓷片劃了道口子。
系統(tǒng)在他腦海里響起提示音：“檢測(cè)到關(guān)鍵證據(jù)區(qū)域，建議搜索東廂房第三口樟木柜。”
月光從破窗漏進(jìn)來(lái)，照見(jiàn)東廂房的門(mén)虛掩著。
林縛屏住呼吸推開(kāi)門(mén)，霉味更重了，混著股陳年墨香。
第三口樟木柜的銅鎖上還掛著半枚青竹幫的令牌——?jiǎng)⒋蟾９话堰@里當(dāng)秘密據(jù)點(diǎn)。
他摸出懷里的鐵絲，三兩下挑開(kāi)銅鎖。
柜里整整齊齊碼著十幾本賬冊(cè)，最上面那本封皮上寫(xiě)著“茶市壓價(jià)記錄”，翻開(kāi)第一頁(yè)就是劉大福的簽名，旁邊用紅筆批注著“商盟趙三公子滿意”。
“砰！”
門(mén)被踹開(kāi)的聲響驚得林縛脊背發(fā)涼。
他旋身躲進(jìn)柜側(cè)的暗格里，聽(tīng)見(jiàn)劉大福的公鴨嗓罵罵咧咧：“老子讓你們守好染坊，都死哪去了？”
“福哥，方才巡夜的看見(jiàn)條黑影鉆狗洞，追了半條街沒(méi)追上?！笔窒碌穆曇魩е?，“許是哪家的野貓？”
“野貓？”劉大福的靴底碾過(guò)地上的碎瓷片，“老子前兒往茶里摻沙的賬本要是丟了，青竹幫的爺能扒了我的皮！”他踢了踢樟木柜，“把這柜子撬開(kāi)，老子要親自檢查——”
林縛的指甲掐進(jìn)掌心。
系統(tǒng)面板瘋狂跳動(dòng)，【破局·茶行危機(jī)】進(jìn)度條已經(jīng)漲到98%。
他聽(tīng)見(jiàn)劉大福的手下抽刀的聲音，聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲蓋過(guò)了秋蟲(chóng)的鳴叫。
“且慢?！眲⒋蟾Ｍ蝗粔旱吐曇?，“明兒個(gè)商盟的趙三公子要來(lái)看茶市，咱們得按計(jì)劃辦?！彼难サ自诘厣夏氤鰝€(gè)圈，“后日大集，你帶二十個(gè)兄弟去茶行門(mén)口鬧，就說(shuō)喝了李記的茶上吐下瀉，再往茶簍里塞死老鼠——”
“福哥，那林縛......”
“林縛？”劉大福冷笑，“等他明兒去商盟大會(huì)，趙三公子的人會(huì)在半道截他。
就算他能活著回來(lái)，后日大集的熱鬧夠他收拾半年。
等茶行倒了，老子再買(mǎi)通官府說(shuō)他偷賬本，看他拿什么翻案！“
林縛的太陽(yáng)穴突突直跳。
他摸出懷里的小銅鏡，借著月光照向柜角——?jiǎng)⒋蟾５挠白诱T(mén)口移動(dòng)。
等腳步聲徹底消失，他迅速把賬冊(cè)塞進(jìn)懷里，貓著腰鉆出狗洞。
李伯家的燈還亮著。
林縛推開(kāi)門(mén)，正撞進(jìn)李伯懷里。
老人身上帶著糖糕的甜香：“可算回來(lái)了！
我蒸了糖糕，你爹當(dāng)年就好這口......“他突然頓住，盯著林縛懷里鼓囊囊的賬冊(cè)，”這是？“
“劉大福后日要在大集上鬧茶行，還勾著商盟的趙三公子?！绷挚`把賬冊(cè)往桌上一攤，“伯，您明兒去請(qǐng)孫屠戶、張鐵匠這些老街坊，就說(shuō)李記茶行請(qǐng)大家喝新茶——要坐滿茶行門(mén)口?！彼讣鈩澾^(guò)“商盟趙三公子滿意”的批注，“蘇檀兒說(shuō)劉大福背后有大勢(shì)力，我得先斷他的爪牙?！?/p>
李伯掰了塊糖糕塞進(jìn)他嘴里：“你這孩子，跟你爹一個(gè)脾氣，偏要往虎口里鉆?！彼税蜒劬?，“明兒我天不亮就去敲孫屠戶的門(mén)，他那把殺豬刀，嚇唬小痞子足夠。”
林縛摸著發(fā)燙的糖糕，突然笑了：“伯，您記得我爹說(shuō)過(guò)的話么？
’挑夫的扁擔(dān)能壓彎脊梁，也能挑翻大山‘?！八鹕碜テ鸫钤谝伪成系耐庖?，”我這就去繡坊找蘇檀兒，她那有染坊的地形圖，咱們得在大集前把劉大福的人引到官差眼皮下?！?/p>
夜風(fēng)吹起他的衣擺。
林縛走到巷口時(shí)，突然頓住腳步——墻角的陰影里，有兩點(diǎn)幽光閃過(guò)。
他摸出易容粉抹在臉上，轉(zhuǎn)眼間變成個(gè)挑著菜擔(dān)的老丈，混進(jìn)早市的人流里。
大集的鑼鼓已經(jīng)響起來(lái)了。
林縛站在茶行對(duì)面的酒樓上，望著樓下擠得密不透風(fēng)的茶攤。
李伯正舉著茶盞給老客們看新茶，孫屠戶的殺豬刀明晃晃地掛在茶行門(mén)楣上，張鐵匠的鐵錘在腳邊敲得叮當(dāng)響。
他摸了摸懷里的賬冊(cè)，系統(tǒng)面板上的進(jìn)度條終于跳到了100%。
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“嗒、嗒、嗒。”
身后傳來(lái)皮靴碾過(guò)木樓梯的聲響。
林縛的手指扣住腰間的短刀，轉(zhuǎn)身時(shí)卻見(jiàn)蘇檀兒立在樓梯口，發(fā)間的珍珠簪子在日光下泛著冷光：“劉大福的人在西市聚集，官差已經(jīng)過(guò)去了。”她指了指樓下，“該你上場(chǎng)了。”
林縛深吸一口氣，正要下樓，卻聽(tīng)見(jiàn)樓外傳來(lái)急促的腳步聲。
那聲音像是暴雨前的悶雷，順著青石板路滾滾而來(lái)——是劉大福的人，還是商盟的爪牙？
他站在樓梯口，望著樓下攢動(dòng)的人頭，突然笑了。
不管來(lái)的是誰(shuí)，這局，他已經(jīng)贏了一半。