1 選秀入宮"昭兒，此去京城，務(wù)必謹(jǐn)言慎行。"邊疆大將軍阮震站在城門(mén)外，身披鎧甲，
手持長(zhǎng)槍?zhuān)抗馊缇娴赝磳⑦h(yuǎn)行的女兒。他身后是整齊列陣的三十萬(wàn)阮家軍，
鐵甲在陽(yáng)光下泛著冷冽的光芒。十五歲的阮云昭眨了眨杏眼，不解地問(wèn)："爹，
不是說(shuō)京城繁華熱鬧嗎？為何要謹(jǐn)言慎行？"阮震嘆了口氣，揉了揉女兒的腦袋。
這個(gè)從小在軍營(yíng)長(zhǎng)大的丫頭，哪里懂得宮廷的險(xiǎn)惡。"京城不比邊疆，
那里的人說(shuō)話彎彎繞繞，你要多留個(gè)心眼。""知道了爹！"云昭笑嘻嘻地應(yīng)著，
轉(zhuǎn)頭就朝馬車(chē)跑去，裙擺飛揚(yáng)間露出半截馬靴——那是她偷偷從二哥那里順來(lái)的。
阮震望著女兒歡快的背影，眉頭緊鎖。當(dāng)今圣上楚明翊登基三年，
朝中大權(quán)被丞相柳世安把持，此次突然下旨選秀，點(diǎn)名要阮家女兒入宮，用意不言而喻。
"將軍放心，"一旁的軍師低聲道，"小姐雖天真爛漫，但大智若愚。
況且..."他望向那三十萬(wàn)雄師，"有我們?cè)?，無(wú)人敢動(dòng)小姐分毫。"馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，
云昭從車(chē)窗探出頭，朝追來(lái)的二哥揮手："二哥別追啦！你早上起不來(lái)請(qǐng)安，
還是我去京城玩吧！"阮家二公子阮云霆哭笑不得地停下腳步，高聲喊道："昭兒，記住！
在宮里別委屈自己！實(shí)在不行，二哥也可以早起的！"2 宮廷初遇入宮第一日，
云昭就被宮中的繁華晃花了眼。"素心，你看這柱子，是金子做的嗎？"她小聲問(wèn)貼身丫鬟，
手指偷偷戳了戳大殿的蟠龍金柱。"小姐！"素心嚇得臉色發(fā)白，"這可是皇宮，
不能亂摸亂碰！"云昭撇撇嘴，心想這皇宮規(guī)矩真多。在邊疆，
她可是能騎馬射箭、和將士們比武的阮家大小姐，到了這里卻連碰根柱子都不行。選秀當(dāng)日，
太后高坐鳳椅，目光銳利地掃過(guò)一眾秀女。當(dāng)輪到云昭時(shí)，太后微微瞇眼："阮將軍之女？
""回太后，正是臣女阮云昭。
"云昭行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的禮——這是臨行前被二哥逼著練了整整三天的成果。
太后細(xì)細(xì)打量她："聽(tīng)聞阮家女兒巾幗不讓須眉，不知你有何長(zhǎng)處？"云昭歪頭想了想。
琴棋書(shū)畫(huà)她樣樣不通，女紅刺繡更是從未碰過(guò)。忽然想起臨行前爹爹的叮囑，
她眼睛一亮："回太后，我爹手握三十萬(wàn)大軍！"殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲。
幾位嬤嬤倒吸一口涼氣，太后手中的茶盞也微微一頓。"好一個(gè)阮家女。
"太后意味深長(zhǎng)地笑了，"既如此，哀家倒要問(wèn)問(wèn)，你想要什么位分？
"云昭想起二哥的"教導(dǎo)"，脫口而出："臣女想當(dāng)太后！
""噗——"不知是誰(shuí)沒(méi)忍住笑出了聲。太后臉色變了又變，
最終揮了揮手："阮氏天真爛漫，甚好。先去佛堂抄經(jīng)靜心吧。"就這樣，
云昭被"罰"去了佛堂。她倒不覺(jué)得委屈，
反而樂(lè)得清凈——至少不用天天對(duì)著那些表面笑嘻嘻、背后說(shuō)壞話的秀女們了。
3 意外封妃佛堂的日子清苦，每日只有清粥小菜。半個(gè)月后，
餓得兩眼發(fā)綠的云昭終于忍不住，趁夜溜出去找吃的?；蕦m太大，她轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去迷了路，
稀里糊涂跟著一隊(duì)宮人來(lái)到了一座華麗的宮殿前。"這是哪兒啊？"她小聲嘀咕著，
踮腳往殿內(nèi)張望，忽然被人從背后推了一把，踉蹌著跌進(jìn)了內(nèi)殿。"何人擅闖！
"一聲厲喝嚇得云昭一哆嗦。抬頭望去，只見(jiàn)一位身著明黃龍袍的年輕男子正皺眉看著她。
男子約二十出頭，面容俊美如畫(huà)，眉目如刀削般鋒利，薄唇緊抿，
渾身散發(fā)著不怒自威的氣勢(shì)。云昭看呆了。她在邊疆見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)兒郎，
卻從未見(jiàn)過(guò)這般好看的人。"陛下，這是阮將軍之女。"太后虛弱地靠在榻上解釋道。
原來(lái)這就是皇帝！云昭這才回過(guò)神，想起要行禮，卻因?yàn)橥溶洸铧c(diǎn)摔倒。
楚明翊伸手虛扶了一下，眼中閃過(guò)一絲詫異："阮將軍的女兒？怎么瘦成這樣？""回陛下，
"云昭老實(shí)回答，"佛堂沒(méi)有肉吃，臣女餓了。"楚明翊愣了一下，突然輕笑出聲。
那一笑如冰雪消融，晃得云昭又是一陣恍惚。"母后，"楚明翊轉(zhuǎn)向太后，
"兒臣看阮氏鐘靈毓秀，不如封為寧妃，您看如何？"太后盯著云昭看了半晌，
緩緩點(diǎn)頭："皇帝喜歡就好。"就這樣，云昭稀里糊涂地從佛堂搬進(jìn)了華麗的宮殿，
還莫名其妙成了寧妃。更讓她高興的是，皇帝答應(yīng)晚上來(lái)看她時(shí)，會(huì)帶御膳房最好的肉食！
4 淑妃的刁難"娘娘，淑妃娘娘來(lái)了！"素心慌張地跑進(jìn)來(lái)通報(bào)時(shí)，
云昭正眼巴巴地等著晚膳。"淑妃？誰(shuí)??？"云昭茫然地問(wèn)。沒(méi)等素心回答，
一位身著華服的女子已氣勢(shì)洶洶地闖了進(jìn)來(lái)。女子約十八九歲，容貌姣好卻帶著幾分刻薄，
正是丞相柳世安之女柳傾顏，宮中位分最高的淑妃。"就是你大言不慚要當(dāng)太后？
"柳傾顏居高臨下地打量著云昭，"憑你也配！"云昭眨了眨眼，
想起這位是誰(shuí)了——選秀時(shí)那些秀女口中"最有可能當(dāng)皇后"的淑妃娘娘。
"淑妃娘娘也是來(lái)等陛下用膳的嗎？"云昭真誠(chéng)地問(wèn)，"我只準(zhǔn)備了糕點(diǎn)，
不知道陛下喜歡吃什么。"柳傾顏臉色一變："你...你竟敢直呼陛下！""啊？
不能叫陛下嗎？"云昭困惑地?fù)项^，"那叫什么？""自然是稱(chēng)'圣上'或'皇上'！
"柳傾顏氣得胸口起伏，"不懂規(guī)矩的東西！"云昭"哦"了一聲，
轉(zhuǎn)頭吩咐素心："那快給淑妃娘娘上些糕點(diǎn)，別讓她餓著等陛下。
"柳傾顏被這不按常理出牌的回應(yīng)噎住了，竟真的坐下來(lái)開(kāi)始吃糕點(diǎn)。
云昭則暗自慶幸：還好我聰明，先喂飽她，等會(huì)兒肉就都是我的了！誰(shuí)知吃著吃著，
柳傾顏突然捂住胸口倒了下去："你...這糕點(diǎn)有毒！""?。?云昭大驚失色，
連忙上前拍她的背，"快吐出來(lái)！是不是噎著了？""滾開(kāi)！"柳傾顏掙扎著，
"陛下...救臣妾..."就在這混亂時(shí)刻，楚明翊邁步走了進(jìn)來(lái)。
看到地上狼狽不堪的柳傾顏，他腳步一頓，轉(zhuǎn)身就要走："德順，怎么辦事的？路都能帶錯(cuò)！
""陛下！"柳傾顏一把抓住他的衣擺，"寧妃給臣妾下毒！"楚明翊眉頭一皺，
看向云昭："怎么回事？"云昭急得直擺手："我沒(méi)有下毒！
我是為了留肚子吃肉才不吃糕點(diǎn)的！""陛下明鑒，"柳傾顏的貼身宮女哭訴道，
"寧妃親口說(shuō)她不能吃，這不是下毒是什么？"楚明翊目光在兩人之間轉(zhuǎn)了一圈，
突然道："傳太醫(yī)，驗(yàn)毒。"太醫(yī)很快趕到，查驗(yàn)后確認(rèn)糕點(diǎn)中確實(shí)有毒，
而且是邊疆特有的一種毒草。柳傾顏眼中閃過(guò)一絲得意："陛下，
您要為臣妾做主啊..."云昭急得眼淚都要掉下來(lái)了："真的不是我！
我爹手握三十萬(wàn)大軍，要對(duì)付你用得著下毒嗎？直接打過(guò)來(lái)不就好了？
"殿內(nèi)瞬間安靜得落針可聞。柳傾顏臉色煞白，楚明翊則別過(guò)臉去，肩膀可疑地抖動(dòng)著。
"愛(ài)妃，"片刻后，楚明翊調(diào)整好表情，轉(zhuǎn)向柳傾顏，"此事朕會(huì)徹查。
不過(guò)既然提到阮將軍..."他意味深長(zhǎng)地頓了頓，"不如請(qǐng)柳丞相也進(jìn)宮一趟？
"柳傾顏頓時(shí)慌了："不...不必了！臣妾突然覺(jué)得好多了，
可能是誤會(huì)..."楚明翊似笑非笑："是嗎？
那這毒...""定是有人想挑撥臣妾與寧妃的關(guān)系！"柳傾顏連忙道，
"臣妾這就回去查清，不勞陛下費(fèi)心！"說(shuō)完，她匆匆行禮告退，哪還有半點(diǎn)中毒的樣子。
5 初露真心晚膳時(shí)分，楚明翊果然命人準(zhǔn)備了豐盛的肉食。云昭吃得滿(mǎn)嘴流油，
還不忘給楚明翊夾菜："陛下，這個(gè)羊肉可好吃了，您嘗嘗！
"楚明翊看著碗里堆成小山的肉，無(wú)奈地笑了："你自己吃吧，朕不餓。""怎么會(huì)不餓呢？
"云昭瞪大眼睛，"肉這么好吃！"看著她鼓著腮幫子像只小松鼠的模樣，
楚明翊心中某處突然柔軟了下來(lái)。這個(gè)單純的姑娘，與宮中那些勾心斗角的女人完全不同。
"云昭，"他忽然喚她的名字，"在宮里，不要輕易相信任何人。"云昭停下筷子，
歪頭看他："那我能相信陛下嗎？"楚明翊一怔，沒(méi)想到她會(huì)這么問(wèn)。作為帝王，
他本該說(shuō)些冠冕堂皇的話，可對(duì)著這雙清澈的眼睛，他竟說(shuō)不出謊來(lái)。
"朕..."他猶豫片刻，"朕不會(huì)害你。"云昭燦爛一笑："那就夠了！我爹說(shuō)了，
朋友之間最重要的是真誠(chéng)。"朋友？楚明翊心中苦笑。他們之間，怎么可能只是朋友？
夜深了，宮女們伺候云昭沐浴更衣后，楚明翊也來(lái)到了寢殿。
看著床榻上緊張得手腳都不知道往哪放的云昭，他忽然覺(jué)得有些好笑。"放心，"他輕聲道，
"朕今日只是陪你睡覺(jué)。"云昭松了口氣，又覺(jué)得有些失落——二哥說(shuō)夫妻是要睡在一起的，
但好像又不只是睡覺(jué)那么簡(jiǎn)單？熄燈后，楚明翊忽然開(kāi)口："云昭，你為什么想當(dāng)太后？
""因?yàn)?.."云昭困得迷迷糊糊，
"因?yàn)椴幌氘?dāng)皇帝呀...當(dāng)皇帝好累的..."楚明翊啞然失笑。這個(gè)答案，
果然很阮云昭。"那你想當(dāng)皇后嗎？"他輕聲問(wèn)。
回應(yīng)他的只有均勻的呼吸聲——云昭已經(jīng)睡著了。楚明翊借著月光凝視她的睡顏，
心中做了一個(gè)決定?；蛟S，這場(chǎng)政治聯(lián)姻，可以有些不一樣的結(jié)局。
6 宮廷日常清晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞灑入寢殿時(shí)，云昭已經(jīng)醒了。她眨巴著眼睛，
盯著頭頂繡有金鳳的床帳發(fā)呆——這已經(jīng)是她成為寧妃的第七天了。身旁的楚明翊還在熟睡，
俊美的面容在晨光中顯得格外柔和。云昭小心翼翼地伸出手指，虛虛描摹著他的輪廓，
從英挺的劍眉到高挺的鼻梁，再到那總是緊抿的薄唇。"看夠了嗎？
"那雙緊閉的眼睛突然睜開(kāi)，漆黑的眸子里盛滿(mǎn)笑意。云昭嚇得一哆嗦，
手指不小心戳到了楚明翊的臉頰。"陛、陛下醒了？"她結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，臉頰燒得通紅。
楚明翊捉住她作亂的手指，輕輕捏了捏："朕若再不醒，怕是要被愛(ài)妃盯出個(gè)洞來(lái)。
"他的聲音帶著晨起的沙啞，格外撩人。云昭縮了縮脖子，
小聲辯解："臣妾只是覺(jué)得陛下好看..."楚明翊低笑出聲，
忽然翻身將她壓在身下："那愛(ài)妃可知，夫妻晨起該做些什么？"云昭瞪大眼睛，
心跳如擂鼓。就在她以為要發(fā)生些什么時(shí)，楚明翊卻突然起身，朗聲喚道："德順，
更衣上朝！"看著云昭呆愣的模樣，楚明翊惡作劇得逞般眨了眨眼："愛(ài)妃想什么呢？
朕是說(shuō)，該起床用早膳了。""陛下！"云昭氣鼓鼓地抓起枕頭砸過(guò)去，
卻被楚明翊輕松接住。"好了，不鬧了。"他斂了笑意，正色道，"今日柳丞相回朝，
怕是會(huì)提起你父親的事。無(wú)論聽(tīng)到什么，都不要輕舉妄動(dòng)，明白嗎？"云昭點(diǎn)點(diǎn)頭，
雖然不太理解其中深意，但她相信楚明翊。用過(guò)早膳后，楚明翊去上朝，
云昭則被素心拉著學(xué)習(xí)宮廷禮儀。"娘娘，您如今是寧妃了，一言一行都代表著皇家體面。
"素心苦口婆心地勸道，"至少走路要端莊些，不能像在軍營(yíng)時(shí)那樣大步流星。
"云昭撇撇嘴，頭頂著厚厚的《女誡》在殿內(nèi)來(lái)回走動(dòng)。突然，她腳下一滑，
書(shū)本"啪"地掉在地上。"素心，我餓了。"她可憐巴巴地揉著肚子，"練了一上午，
能不能吃點(diǎn)東西？"素心無(wú)奈，只好去小廚房取點(diǎn)心。她剛離開(kāi)，殿外就傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
"寧妃娘娘，淑妃娘娘來(lái)看您了。"宮女匆匆進(jìn)來(lái)通報(bào)。云昭還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)，
柳傾顏已經(jīng)帶著一群宮女氣勢(shì)洶洶地闖了進(jìn)來(lái)。今日她穿著一襲緋紅宮裝，襯得膚白如雪，
只是眼中的惡意破壞了這份美麗。"寧妃妹妹好雅興。"柳傾顏環(huán)視殿內(nèi)，
目光落在地上的《女誡》上，"連圣賢書(shū)都敢隨意丟棄，好大的膽子！"云昭彎腰撿起書(shū)本，
拍了拍灰塵："淑妃娘娘誤會(huì)了，是它自己掉下來(lái)的。""呵，本宮看你是仗著陛下寵愛(ài)，
目中無(wú)人！"柳傾顏冷笑，"你可知道，今日朝堂上正在討論你父親擁兵自重的事？
"云昭心頭一緊："我爹怎么了？"柳傾顏得意地?fù)P起下巴："阮將軍擅自調(diào)兵至邊境，
有謀反之嫌。我父親正在奏請(qǐng)陛下削其兵權(quán)呢。""胡說(shuō)！"云昭氣得漲紅了臉，
"我爹對(duì)朝廷忠心耿耿！""是嗎？"柳傾顏輕蔑地笑了，"那為何陛下至今未下朝？
想必正在與你父親對(duì)峙吧。"云昭握緊了拳頭。她雖天真，但不傻。
柳傾顏分明是在挑撥離間。想起楚明翊早上的叮囑，她深吸一口氣，強(qiáng)壓下怒火。
"淑妃娘娘若無(wú)他事，臣妾還要繼續(xù)習(xí)禮。"她轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
柳傾顏卻一把抓住她的手腕："本宮讓你走了嗎？"她湊近云昭耳邊，壓低聲音，
"你以為陛下真喜歡你？不過(guò)是為了你父親那三十萬(wàn)大軍罷了。等兵權(quán)到手，你什么都不是！
"云昭猛地甩開(kāi)她的手："我爹說(shuō)了，朋友之間最重要的是真誠(chéng)。陛下待我以誠(chéng)，
我自然也信他。"柳傾顏被這直白的回應(yīng)噎住，臉色一陣青一陣白："好，好得很！
咱們走著瞧！"說(shuō)完，她甩袖而去。云昭望著她離去的背影，心中卻不像表面那么平靜。
柳傾顏的話像一根刺，扎在她心里。陛下對(duì)她好，真的只是為了兵權(quán)嗎？
7 朝堂風(fēng)云勤政殿內(nèi)，氣氛凝重如鐵。柳世安手持玉笏，正慷慨陳詞："陛下，
阮震擅自調(diào)兵至北境，分明是藐視皇權(quán)！若不加以懲戒，恐生禍患！"楚明翊端坐龍椅，
面色平靜："柳愛(ài)卿多慮了。阮將軍上過(guò)折子，北狄蠢蠢欲動(dòng)，調(diào)兵是為防患未然。
""即便如此，也該先請(qǐng)圣旨！"柳世安不依不饒，"三十萬(wàn)大軍隨意調(diào)動(dòng)，置朝廷于何地？
"楚明翊眸光一冷："那依柳愛(ài)卿之見(jiàn)？""臣請(qǐng)削阮震兵權(quán)，改由兵部直接統(tǒng)轄邊境守軍。
"柳世安躬身道，"如此方可保江山穩(wěn)固。"殿內(nèi)眾臣屏息。這分明是要奪阮家兵權(quán)！
楚明翊修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊龍椅扶手，半晌才開(kāi)口："阮將軍鎮(zhèn)守邊疆十余載，功在社稷。
此事容后再議。""陛下！"柳世安還要再諫。"退朝！"楚明翊拂袖而起，不容置疑。
回到御書(shū)房，楚明翊疲憊地揉了揉眉心。德順輕手輕腳地奉上茶盞："陛下，
寧妃娘娘方才派人來(lái)問(wèn)，您何時(shí)用午膳。"想起那個(gè)單純的小丫頭，
楚明翊緊繃的面容柔和了些："告訴她，朕處理完政務(wù)就去。"德順應(yīng)聲退下。
楚明翊展開(kāi)阮震的密折，上面詳細(xì)說(shuō)明了北狄異動(dòng)的情況。
他眸光微沉——柳世安如此急切地想奪兵權(quán)，背后必有蹊蹺。正思索間，
太后宮里的嬤嬤前來(lái)求見(jiàn)："陛下，太后娘娘鳳體違和，想見(jiàn)您。
"楚明翊眼中閃過(guò)一絲不耐，但還是起身前往慈寧宮。慈寧宮內(nèi)藥香濃郁，
太后半倚在鳳榻上，臉色蒼白。"母后。"楚明翊行禮道，"可傳太醫(yī)看過(guò)了？
"太后虛弱地?cái)[擺手："老毛病了，太醫(yī)也束手無(wú)策。"她話鋒一轉(zhuǎn)，"聽(tīng)說(shuō)今日朝堂上，
柳丞相與阮將軍起了爭(zhēng)執(zhí)？"楚明翊眸光一凝："母后消息靈通。""皇帝，
"太后嘆了口氣，"阮家手握重兵，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。柳丞相忠心為國(guó)，
他的建議你不妨考慮。"楚明翊不動(dòng)聲色："兒臣自有分寸。""你呀..."太后搖頭，
"就是太固執(zhí)。對(duì)了，寧妃入宮多日，可有喜訊？"楚明翊微微一怔："尚無(wú)。""唉，
皇室子嗣單薄，哀家如何向先帝交代？"太后愁眉不展，"你若不喜歡寧妃，
后宮還有那么多嬪妃...""母后好生休養(yǎng)，兒臣告退。"楚明翊打斷她的話，起身離去。
走出慈寧宮，楚明翊臉色陰沉如水。太后與柳家走得近不是秘密，
但如此明顯地替柳世安說(shuō)話，還是第一次。"德順，"他低聲吩咐，
"去查查最近柳家與北狄有無(wú)往來(lái)。"8 月下交心云昭坐在庭院里的秋千上，
有一下沒(méi)一下地晃著。素心說(shuō)這是楚明翊特意命人為她搭建的，可她現(xiàn)在沒(méi)心情玩。
"怎么悶悶不樂(lè)的？"熟悉的聲音從身后傳來(lái)，一雙溫暖的手輕輕推起秋千。云昭回頭，
看見(jiàn)楚明翊含笑的臉："陛下下朝了？""嗯。"楚明翊走到她面前，俯身與她平視，
"聽(tīng)說(shuō)淑妃來(lái)找過(guò)你？"云昭點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了一下，還是問(wèn)道："陛下，
我爹真的...有謀反之心嗎？"楚明翊臉色一沉："誰(shuí)跟你說(shuō)的這種話？""淑妃娘娘說(shuō)，
朝堂上正在議我爹的事..."云昭的聲音越來(lái)越小。楚明翊嘆了口氣，
在她身邊坐下："云昭，看著朕的眼睛。"云昭抬起頭，對(duì)上那雙深邃如墨的眼眸。
"阮將軍忠心耿耿，朕從未懷疑。"楚明翊一字一句道，"今日朝堂之爭(zhēng)，