第一章我死在大周永和三年的冬夜。冷宮的火光映紅了半邊天,我蜷縮在角落,
聽著木梁斷裂的轟鳴。濃煙灌入肺腑,
灼痛卻不及心口萬分之一——那是我親眼看著親生骨肉被活生生摔死在青石板上留下的舊傷。
"楚氏妖后,禍亂宮闈,罪該萬死!"太監(jiān)尖利的宣判聲穿透火海。我嗤笑出聲,
什么禍亂宮闈?不過是皇帝為扶心上人上位找的借口。就像五年前他為了得到楚家軍支持,
親手為我戴上鳳冠時(shí)說的"此生不負(fù)"一樣可笑。熱浪舔舐著裙角,我忽然想起入宮那日,
欽天監(jiān)說我的命格是"鳳凰浴火"。多諷刺啊,原來應(yīng)在這里。意識(shí)模糊之際,
我聽見宮墻外傳來整齊的馬蹄聲。是謝家軍獨(dú)有的節(jié)奏,那個(gè)曾與我指腹為婚的少年將軍,
終究還是來了......"娘娘?娘娘醒醒!"劇痛中睜開眼,
映入眼簾的是青杏焦急的臉。這張本該在三年前就投井身亡的面容,
此刻正鮮活地在我眼前晃動(dòng)。我猛地坐起,指甲深深掐進(jìn)掌心。疼的。"現(xiàn)在是什么年份?
"聲音嘶啞得不像自己。"永和元年啊,娘娘可是夢(mèng)魘了?"青杏遞來溫?zé)岬呐磷樱?/p>
"今日是春祭大典,您該梳妝了。"銅鏡中映出我二十二歲的容顏,眉心一點(diǎn)朱砂痣艷如血。
這是剛被立為皇后的第二年,兄長(zhǎng)尚在邊疆鎮(zhèn)守,楚家軍還未被冠上謀反罪名,
而那個(gè)后來被皇帝捧在手心的云妃,此刻應(yīng)該還在浣衣局做粗使宮女。我忽然低笑起來,
笑得青杏毛骨悚然。鳳凰浴火,原來是這個(gè)意思。"換那套正紅色翟衣。
"我撫摸著妝奩底層塵封的玉印,這是父親給我的暗衛(wèi)調(diào)令,
"再讓太醫(yī)院程院判來請(qǐng)平安脈。
"青杏怔了怔:"程大人今日不當(dāng)值......""就說本宮夢(mèng)見朱雀銜丹。
"我勾起唇角,這是楚家與程氏祖輩約定的暗號(hào),"他自然會(huì)來。"春祭的鼓樂響徹云霄。
我踩著九九八十一級(jí)漢白玉階走向祭壇,皇帝在頂端伸手相迎。他眉眼依舊溫潤(rùn)如玉,
誰能想到這副皮囊下藏著怎樣惡毒的心腸?"皇后今日氣色甚好。"他指尖拂過我手背,
前世我會(huì)為這點(diǎn)親昵心跳加速,如今只覺得惡心。"托陛下洪福。"我屈膝行禮,
袖中暗衛(wèi)令牌貼著肌膚發(fā)燙。
方才程院判跪在我腳邊立下的毒誓猶在耳畔——"臣此生唯娘娘馬首是瞻"。祭典過半時(shí),
禁軍統(tǒng)領(lǐng)匆匆來報(bào)北疆軍情。皇帝面色微變,這是前世他第一次派兄長(zhǎng)遠(yuǎn)征的開端。
"臣妾愿為陛下分憂。"我搶先開口,在百官愕然的目光中展開輿圖,"楚家軍擅雪地作戰(zhàn),
可命副將周毅率輕騎繞道陰山。"皇帝眼中閃過一絲驚詫。周毅是我乳母之子,
實(shí)則是父親留給我的暗棋,此事只有楚家核心知曉。"皇后竟懂兵法?
""家父常言'為將者當(dāng)知天文地理'。"我故意露出赧然神色,"臣妾不過耳濡目染。
"退朝后,皇帝破天荒陪我回了椒房殿。他摩挲著我批注的軍報(bào),
眼神探究:"愛妃今日讓朕刮目相看。""陛下。"我倚在他肩頭,藏起眼底寒芒,
"臣妾只是不想您太過勞累。"當(dāng)夜我召來了浣衣局的云秀兒。小姑娘跪在地上發(fā)抖,
全然不見日后寵冠六宮的跋扈模樣。"手如柔荑,倒是可惜了。"我執(zhí)起她布滿凍瘡的手,
親自涂上藥膏,"明日調(diào)來椒房殿當(dāng)差吧。"青杏急得直跺腳:"娘娘,
這丫頭來歷不明......""本宮就喜歡來歷不明的。
"我笑著看云秀兒眼中閃過野心的光芒,多像前世她在皇帝枕邊構(gòu)陷我時(shí)的眼神啊。
半月后北疆捷報(bào)傳來,周毅的戰(zhàn)術(shù)大獲全勝?;实墼O(shè)宴慶功,
我趁機(jī)舉薦了幾位寒門將領(lǐng)——都是前世被云妃家族迫害的忠良之后。酒過三巡,
兵部尚書突然倒地吐血。滿座嘩然中,我瞥見皇帝捏碎了酒杯。
這位尚書正是當(dāng)年提議立云妃為后的急先鋒。"快傳程院判!"我高聲疾呼,
實(shí)則早知此人已服下我特制的七日斷魂散。太醫(yī)署里,
程院判正將另一包藥粉埋進(jìn)芍藥根部——那是皇帝每日必飲的提神茶原料。秋去冬來,
我陸續(xù)收服了尚宮局、內(nèi)務(wù)府,甚至欽天監(jiān)。當(dāng)云秀兒終于爬上龍床時(shí),
御書房暗格里已堆滿我謄寫的策論?;实叟喌拿恳环葑嗾?,都會(huì)先經(jīng)我手標(biāo)注。
除夕夜宴上,云秀兒挺著微凸的肚子向我敬酒?;实勰抗鉁厝崴扑?,
然不知她腹中骨肉其實(shí)是侍衛(wèi)的種——就像前世我的孩兒也不是被誣陷與太醫(yī)私通所生一樣。
"妹妹有孕在身,該喝紅棗茶才是。"我親手斟了杯加料的茶給她,轉(zhuǎn)頭對(duì)皇帝道,
"北疆又起戰(zhàn)事,臣妾愿代陛下親征。"滿殿嘩然?;实勰樕幊寥缒?,
卻不得不答應(yīng)——半年來我安插的將領(lǐng)已掌控邊境七成兵力。離京那日,
程院判跪在馬車前遞上錦盒:"此去兇險(xiǎn),請(qǐng)娘娘帶上'朱顏改'。
"盒中赤紅藥丸能讓人假死三日,正是前世云妃用來構(gòu)陷我詐死的毒藥。
我笑著將藥丸碾碎在風(fēng)中:"不必,該用這藥的另有其人。"鐵騎出潼關(guān)時(shí),
我回頭望了望皇城方向。此刻皇帝應(yīng)該正看著密報(bào)——關(guān)于云妃與侍衛(wèi)私通的畫押供詞,
以及她承認(rèn)陷害皇子的血書。多熟悉的戲碼啊,不過這次,獵人與獵物的位置該調(diào)換了。
第二章北疆的風(fēng)雪像刀子般刮在臉上。我站在潼關(guān)城墻上,看著遠(yuǎn)處連綿的戎族營(yíng)帳,
前世記憶如潮水般涌來——就是這場(chǎng)戰(zhàn)役,兄長(zhǎng)中了埋伏,楚家軍全軍覆沒。"娘娘,
探子來報(bào)。"周毅單膝跪地,鎧甲上覆著薄霜,"戎族可汗親率十萬大軍,
三日后抵達(dá)陰山隘口。"我摩挲著袖中密信——這是今早從京城八百里加急送來的。
皇帝下令讓我軍死守潼關(guān),不得出擊。"傳令下去。"我折斷密信,"今夜子時(shí),
輕騎兵隨我突襲敵營(yíng)。"周毅臉色大變:"可圣旨......""將在外,君命有所不受。
"我解下狐裘,露出里面銀光閃閃的軟甲,"告訴將士們,本宮親自帶隊(duì)。
"這是父親教我的第一課:想要軍心,就得與士兵同生共死。當(dāng)夜,
三千鐵騎跟著我潛入風(fēng)雪。我特意帶上那個(gè)戎族俘虜,在他驚恐的目光中,
用流利的戎語說:"告訴你們可汗,楚家索命來了。"黎明時(shí)分,
我們帶著可汗的首級(jí)回到潼關(guān)。將士們的歡呼聲響徹云霄,我卻盯著染血的彎刀出神。
前世害死兄長(zhǎng)的戎族大將,剛才就跪在我腳下求饒。"娘娘神武!"副將激動(dòng)地遞上熱酒,
"此戰(zhàn)足以震懾戎族十年!"我搖頭:"把捷報(bào)改寫成周將軍帶隊(duì)。"帳中諸將愕然。
"本宮不需要這個(gè)功勞。"我看向京城方向,"但周將軍需要封侯。"回京路上,
密探帶來了更重要的消息。"云妃小產(chǎn)了。"青杏壓低聲音,
"太醫(yī)說是誤食寒涼之物......"我輕笑。那女人根本就沒懷孕,哪來的小產(chǎn)?
看來皇帝終于發(fā)現(xiàn)了她的把戲。"陛下什么反應(yīng)?""當(dāng)夜杖斃了三個(gè)太醫(yī)。
"青杏聲音發(fā)抖,"今早又下旨召您速回。"我撫摸著馬鞍旁的佩劍。前世這個(gè)時(shí)候,
皇帝已經(jīng)開始謀劃除掉楚家了。京城比想象中安靜。沒有凱旋的儀仗,沒有歡呼的百姓,
只有一隊(duì)禁軍"護(hù)送"我直接入宮。"愛妃辛苦了。"皇帝在御書房接見我,
眼下掛著濃重的青黑,"云氏的事,想必你已聽說?"我佯裝驚訝:"云妹妹怎么了?
"茶盞在他手中碎裂:"她與侍衛(wèi)私通!"鮮血順著他的指縫滴落,
我忽然想起前世自己被誣陷時(shí),他也是這樣在朝堂上摔碎了玉扳指。"陛下保重龍?bào)w。
"我掏出手帕為他包扎,指尖沾了茶水里未融的藥粉——程院判的杰作果然見效了。當(dāng)晚,
我秘密召見了欽天監(jiān)。"星象如何?"白發(fā)老臣跪在地上畫星圖:"紫微星暗淡,
而鳳星大盛......"他偷瞄我一眼,"天意如此。
"我扔給他一袋金葉子:"三日后早朝,本宮要聽到'鳳鳴九天'的祥瑞。"走出密室時(shí),
青杏慌張地?cái)r住我:"娘娘!陛下剛下旨召謝將軍回京!"我心頭一緊。謝臨風(fēng),
那個(gè)前世為我收尸的少年將軍,如今正鎮(zhèn)守南疆。"備馬。"我扯下繁復(fù)的宮裝,
"本宮要親自去趟南衙。"南衙禁軍營(yíng)地里,我見到了謝家舊部。"陛下要對(duì)謝將軍下手了。
"我直接亮出密旨副本,"你們誰愿去報(bào)信?"將領(lǐng)們面面相覷。終于,
一個(gè)滿臉刀疤的漢子站出來:"末將愿往!"我認(rèn)出他是前世為保護(hù)謝臨風(fēng)而死的副將。
"把這個(gè)帶上。"我遞過一枚玉佩,"告訴謝將軍,就說......"我頓了頓,
"就說楚家阿凰還欠他一局棋。"三日后的早朝,欽天監(jiān)果然奏報(bào)"鳳鳴九天"異象。
皇帝臉色陰晴不定,而兵部尚書突然出列:"陛下!南疆急報(bào)!謝將軍擅自出兵,大破南蠻!
"朝堂嘩然。我藏在袖中的手微微發(fā)抖——謝臨風(fēng)收到警告后,搶先立了戰(zhàn)功。
"謝將軍忠勇可嘉。"我適時(shí)開口,"當(dāng)重賞。"皇帝死死盯著我,忽然劇烈咳嗽起來,
帕子上赫然一抹猩紅。"傳、傳太醫(yī)......"太醫(yī)署亂作一團(tuán)時(shí),我悄然去了冷宮。
云秀兒被鐵鏈鎖在柱子上,早已沒了人形。"娘娘饒命......"她嘶啞著求饒,
"是陛下逼我陷害您的......"我蹲下身,用金釵抬起她的下巴:"本宮知道。
"在她驚駭?shù)哪抗庵?,我解開鎖鏈:"給你個(gè)報(bào)仇的機(jī)會(huì)。"當(dāng)夜,養(yǎng)心殿傳來尖叫。
皇帝遇刺,兇手是瘋癲的云妃。而及時(shí)"救駕"的我,順理成章拿到了監(jiān)國(guó)大權(quán)。
"陛下需要靜養(yǎng)。"我坐在龍榻邊,溫柔地擦去他額頭的冷汗,"朝政就交給臣妾吧。
"他渾濁的眼中滿是恐懼,卻說不出一句話——程院判的藥,效果總是這么好。走出寢殿時(shí),
青杏匆匆趕來:"娘娘!謝將軍到京了!"我望向?qū)m門外那個(gè)挺拔的身影,
恍惚又見前世他冒死為我收尸的模樣。"告訴他。"我轉(zhuǎn)身時(shí)淚落如雨,"三日后,
本宮在摘星樓等他。"第三章摘星樓的風(fēng)很大。謝臨風(fēng)站在欄桿邊,鎧甲未卸,
眉宇間還帶著南疆的風(fēng)霜。五年未見,他輪廓更加鋒利,唯有看我的眼神依舊如少年時(shí)溫柔。
"阿凰。"他遞來一包桂花糖,"你最愛吃的。"油紙包著的糖塊已經(jīng)有些化了,
不知是南方的暑氣,還是他貼身揣著的體溫。前世最后一刻,
我恍惚也聞到了這樣的甜香——那時(shí)他渾身是血地沖進(jìn)火場(chǎng)找我。"陛下情況如何?
"他問得克制,眼中卻有寒芒。我捏碎糖塊撒向風(fēng)中:"快了。"三日后的大朝會(huì),
我穿著攝政朝服坐在珠簾后。"南蠻歸順,當(dāng)派重臣鎮(zhèn)守。"我掃過滿朝文武,
"謝將軍以為如何?"謝臨風(fēng)出列:"臣愿往。"朝臣們交換著眼色。